US-Präsident Joe Biden sagte, er sei empört und kritisierte zusammen mit anderen westlichen Führern Russland wegen des Todes von Alexej Nawalny und machte dafür „etwas verantwortlich, das Putin und seine Schläger getan haben“.
Alexej Nawalny, der stärkste innenpolitische Gegner des russischen Präsidenten Wladimir Putin, wurde am Freitag bewusstlos und starb nach einem Spaziergang in der arktischen Strafkolonie „Polar Wolf“, wo er eine drei Jahrzehnte lange Haftstrafe verbüßte, teilten die Behörden mit.
Der Tod von Navalny, einem 47-jährigen ehemaligen Anwalt, beraubt die zerstrittene russische Opposition ihres prominentesten Anführers, während Putin sich auf eine Wahl vorbereitet, die den ehemaligen KGB-Spion mindestens bis 2030 an der Macht halten wird.
Nawalny erlangte vor mehr als einem Jahrzehnt Berühmtheit, indem er die seiner Meinung nach enorme Korruption und Opulenz unter den „Gaunern und Dieben“, die Putins Russland regierten, dokumentierte und öffentlich darüber sprach.
Es gibt in Russland keinen anderen Oppositionsführer von Nawalnys Format. Für einige junge städtische Russen hatte Nawalny Hoffnung auf eine alternative Zukunft zu Putin gegeben, der länger als jeder andere seit Josef Stalin als oberster Führer Russlands gedient hat.
Der Föderale Strafvollzugsdienst des Autonomen Bezirks Jamal-Nenzen teilte in einer Erklärung mit, dass sich Nawalny nach einem Spaziergang in der IK-3-Strafkolonie in Charp, etwa 1.900 km nordöstlich von Moskau, unwohl gefühlt habe.
Er habe fast sofort das Bewusstsein verloren und sei kurz darauf gestorben, hieß es weiter, Wiederbelebungsversuche seien gescheitert.
Nawalnys Sprecherin Kira Yarmysh sagte, es bestehe „fast keine Hoffnung“, dass er am Leben sei.
Nawalnys Frau Julia sagte auf der Münchner Sicherheitskonferenz, sie könne nicht sicher sein, ob ihr Mann tot sei, weil „Putin und seine Regierung … unaufhörlich lügen“.
„Aber wenn das wahr ist, möchte ich, dass Putin, sein gesamtes Gefolge, Putins Freunde, seine Regierung wissen, dass sie die Verantwortung für das tragen, was sie unserem Land, meiner Familie und meinem Mann angetan haben“, sagte sie.
Der Kreml sagte, Putin sei über den Tod Nawalnys informiert worden. Der 71-jährige ehemalige KGB-Spion wurde bei einem Treffen mit Arbeitern in einer Fabrik in Tscheljabinsk im Ural gezeigt. Er sagte öffentlich nichts über Nawalny.
Westliche Staats- und Regierungschefs würdigten Nawalnys Mut als Freiheitskämpfer. Einige beschuldigten den Kreml, ohne Beweise zu nennen, des Mordes und sagten, Putin müsse zur Rechenschaft gezogen werden.
US-Außenminister Anthony Blinken sagte in München, dass Nawalnys Tod in einem russischen Gefängnis und „die Fixierung und Angst eines Mannes nur die Schwäche und den Verfall im Herzen des Systems unterstreichen, das Putin aufgebaut hat“.
„Dafür ist Russland verantwortlich“, fügte er hinzu.
Der französische Präsident Emmanuel Macron sagte auf X, ehemals Twitter: „Im heutigen Russland werden Freigeister in den Gulag gesteckt und zum Tode verurteilt.“
Bundeskanzler Olaf Scholz sagte, er habe Nawalny „hier in Berlin getroffen, als er versuchte, sich in Deutschland von dem Giftanschlag zu erholen, und mit ihm auch über den großen Mut gesprochen, der nötig sei, um in sein Land zurückzukehren.“ Und diesen Mut hat er nun wohl mit dem Leben bezahlt.“
Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen sagte auf X: „Putin fürchtet nichts mehr als den Dissens seines eigenen Volkes.“
Ratspräsident Charles Michel schrieb auf X: „Die EU macht das russische Regime allein für diesen tragischen Tod verantwortlich.“
Kremlsprecher Dmitri Peskow sagte, die Reaktion westlicher Führer auf den Tod sei inakzeptabel und „absolut tollwütig“.
„Wir wissen nicht genau, was passiert ist, aber es besteht kein Zweifel daran, dass der Tod von Nawalny eine Folge von etwas war, das Putin und seine Schläger getan haben“, sagte Biden im Weißen Haus.
„Die russischen Behörden werden ihre eigene Geschichte erzählen“, sagte Biden. „Aber machen Sie keinen Fehler. Machen Sie keinen Fehler: Putin ist für Nawalnys Tod verantwortlich.“
Mordvorwurf
Nawalnys Bewegung ist verboten und die meisten seiner wichtigsten Verbündeten leben jetzt im europäischen Exil.
„Wenn dies (die Nachricht von Nawalnys Tod) wahr ist, dann heißt es nicht ‚Nawalny ist gestorben‘, sondern ‚Putin hat Nawalny getötet‘“, sagte Leonid Wolkow, Stabschef von Nawalny. Der Kreml reagierte nicht auf den Vorwurf.
Yarmysh, Nawalnys Sprecherin, sagte, seine Bewegung und seine Ziele würden weiterleben.
„Wir sind davon überzeugt, dass wir am Ende siegreich sein werden“, sagte sie. „Russland ist unser Land, es gehört uns und wir müssen es uns zurückgeben.“
Nawalnys Anwalt war auf dem Weg in die harte Strafkolonie, in der Nawalny Strafen verbüßte, die ihn über das 70. Lebensjahr hinaus im Gefängnis gehalten hätten.
Nawalny erntete bei der russischen Opposition Bewunderung dafür, dass er 2021 freiwillig aus Deutschland nach Russland zurückkehrte, wo er wegen eines Versuchs, ihn mit einem Nervengift zu vergiften, behandelt worden war, wie westliche Labortests ergaben.
Nawalny sagte damals, er sei im August 2020 in Sibirien vergiftet worden. Der Kreml bestritt den Versuch, ihn zu töten, und sagte, es gebe keine Beweise dafür, dass er mit einem Nervengift vergiftet worden sei.
Grigory Yavlinsky, ein altgedienter Liberaler, sagte, Nawalnys Tod zeige die Notwendigkeit einer Reform und schloss sich der Aussage vieler Oppositioneller an, er fürchte um die Gesundheit anderer Aktivisten im Gefängnis.
In Moskau legten einige Menschen an einem Denkmal für die Opfer der sowjetischen politischen Repression im Schatten des ehemaligen KGB-Hauptquartiers Rosen und Nelken nieder. Die Polizei schaute zu.
Auf einer Notiz stand: „Alexei Nawalny – wir erinnern uns an Sie.“
Russische Staatsanwälte warnten die Menschen davor, an Massenversammlungen in Moskau teilzunehmen. Unterstützer organisierten Treffen zu Ehren Nawalnys in London, Paris, Oslo, Rom, Brüssel, Berlin, Genf, Prag, Eriwan, Tiflis und Vilnius.
Russlands Zukunft
Nawalny hatte prognostiziert, dass es in Russland zu politischen Unruhen kommen könnte, weil er sagte, Putin habe ein brüchiges System persönlicher Herrschaft aufgebaut, das auf Korruption beruhte. Der Kreml wies seine Vorwürfe über große Korruption und Putins persönlichen Reichtum zurück.
Russische Beamte stellten Nawalny als einen Extremisten dar, der eine Marionette der CIA sei, die angeblich Chaos säen und Russland in einen Vasallenstaat des Westens verwandeln wolle.
Einen Tag vor seinem Tod spähte Nawalny durch ein vergittertes Fenster, lachte und machte Witze über seine knapp werdenden Mittel und das Gehalt des Richters.
„Euer Ehren, ich werde Ihnen meine persönliche Kontonummer zusenden, damit Sie Ihr riesiges Gehalt als Bundesrichter nutzen können, um mein persönliches Konto aufzuwärmen, denn mir geht das Geld aus“, sagte er per Videolink.
Als im Dezember 2011 die Demonstrationen gegen Putin ausbrachen, nachdem die Wahl von Betrugsvorwürfen geprägt war, war er einer der ersten Protestführer, die verhaftet wurden.
In einem Interview in Moskau im Jahr 2011 wurde Nawalny von Reuters gefragt, ob er Angst davor habe, Putins System herauszufordern.
„Das ist der Unterschied zwischen mir und dir: Du hast Angst und ich habe keine Angst“, sagte er. „Mir ist klar, dass Gefahr besteht, aber warum sollte ich Angst haben?“
(Herausgegeben von Georgi Gotev)
