Ein Arzt in einem New Yorker Krankenhaus hat sich dabei gefilmt, wie er Patienten betäubte, sie sexuell missbrauchte und auch andere Frauen in seinem Haus vergewaltigte, wie die Staatsanwaltschaft behauptete.
Dr. Zhi Alan Cheng, 33, arbeitete im New Yorker Presbyterian Queens Hospital, als er von einer Ex-Freundin der Vergewaltigung beschuldigt wurde, die der Polizei erzählte, sie sei über ein Video ihres eigenen Übergriffs gestolpert.
Ermittler leiteten Ermittlungen ein und fanden Berichten zufolge Aufnahmen von Angriffen auf andere Frauen. Cheng wurde nach seiner Festnahme im Dezember entlassen. Am Montag erschien er schließlich vor Gericht in Queens, wo ihm eine Reihe von Anklagen im Zusammenhang mit sechs Frauen vorgeworfen wurden. Er hat die Vorwürfe zurückgewiesen.
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Die Ermittler befürchten, dass es in den USA und im Ausland weitere Opfer geben könnte, von denen einige möglicherweise nichts von der Vergewaltigung wussten, da sie zu Beginn des Angriffs völlig bewusstlos waren. Und weitere sechs Frauen, die angeblich in den auf Chengs Festplatte gespeicherten Aufnahmen gefunden wurden, konnten laut ABC 7 noch nicht identifiziert werden.
Die Ermittlungen gegen Cheng finden zu einem Zeitpunkt statt, zu dem die USA von der Verhaftung weiterer gut betuchter Berufstätiger erschüttert wurden, denen vorgeworfen wird, Frauen auszubeuten. Rechtsanwalt Matthew Nilo, 35, wird wegen mehrfacher Entführungen und Vergewaltigungen in Boston, Massachusetts, angeklagt.
Der 31-jährige Chiropraktiker Joel Martens wird wegen „mehr als 100-maligem“ sexuellen Missbrauchs einer 16-jährigen Patientin in South Dakota angeklagt. Der angesehene Architekt Rex Heuermann, 59, wird beschuldigt, der Serienmörder von Gilgo Beach zu sein, der in einer jahrelangen Schreckensherrschaft Sexarbeiterinnen in Long Island, New York, ermordet hat.
Die Behörden begannen erstmals im Dezember 2022 mit den Ermittlungen gegen Cheng, einen Gastroenterologen, als seine Freundin behauptete, er habe sie in seinem Haus in Astoria unter Drogen gesetzt, indem er ihr den Mund mit einer chirurgischen Maske bedeckte, die mit Wattebällchen gefüllt war, die mit einer unbekannten Flüssigkeit getränkt waren. Später habe sie ein schreckliches Video gefunden, das den Angriff enthüllte, sagte sie der Polizei.
Die Staatsanwälte behaupten, dass die Ermittler bei Cheng zu Hause zahlreiche Drogen gefunden hätten, darunter chirurgische Anästhetika, Fentanyl, Ketamin und LSD. Die in Chengs Besitz gefundenen Videos deuten angeblich darauf hin, dass er Frauen in New York, Las Vegas, San Francisco und sogar in Thailand angegriffen hat, so die Zeitung New York Post.
Cheng wurde wegen Vergewaltigung in drei Fällen, räuberischer sexueller Nötigung in zehn Fällen, sieben wegen sexuellen Missbrauchs und vier Fällen wegen Körperverletzung angeklagt, wie die Staatsanwaltschaft am Montag bekannt gab. Die Anklage bezieht sich auf sechs weibliche Opfer.
Der Angeklagte, der auf Rikers Island festgehalten wird, bekannte sich nicht schuldig und sein Anwalt Jeffrey Einhorn sagte Reportern anschließend, dass es zu früh sei, sich zu dem Fall zu äußern.
Newsweek kontaktierte Einhorn am Dienstag über seine Website und bat um weitere Informationen und Kommentare.
„Es ist immer schwierig, wenn man herausfindet, dass es sich bei jemandem um ein Opfer handelt. Es ist immer schwierig, es im Nachhinein herauszufinden. Weißt du, manche haben es vielleicht gewusst, manche hatten vielleicht ein Gefühl, manche hatten keine Ahnung. Ich kann mich nicht wirklich zu Wort melden.“ Ich werde keine Einzelheiten über jedes der Opfer sagen, aber ich kann Ihnen sagen, dass es sich insgesamt um einen traumatischen Fall handelte“, sagte die Bezirksstaatsanwältin von Queens, Melinda Katz.
Newsweek hat sich für weitere Kommentare an die Staatsanwaltschaft gewandt.
Das jüngste bekannte Opfer war gerade 19 Jahre alt, während das älteste 47 Jahre alt war.
Der Teenager wird von Nicholas Liakis vertreten, der behauptet, Cheng habe seine Klientin über eine Infusion unter Drogen gesetzt und sie in ihrem Krankenhausbett bei einem Angriff vergewaltigt, den er mit seinem Handy gefilmt hatte.
„Zur Staatsanwaltschaft zu gehen und sich ein Video anzuschauen, auf dem man bewusstlos ist, wie man angegriffen wird, nachdem man Drogen genommen hat, ist das[…]„Weißt du, es ist unvorstellbar, damit umzugehen, also nimmt sie es Tag für Tag“, sagte er gegenüber ABC 7.
Die ehemalige Patientin sprach mit NBC New York unter der Bedingung, anonym zu bleiben, und sagte, sie und ihre Mutter hätten befürchtet, dass sie zum Zeitpunkt des mutmaßlichen Übergriffs im Juni 2021 vergewaltigt worden sein könnte. Sie sagte, das Krankenhaus habe ihre Beschwerde zunächst ernst genommen und eine Untersuchung eingeleitet, aber sagte, es sei später im Sande verlaufen.
„Diese Untersuchung, wenn man es so nennen will [that]„Ich bin in eine Sackgasse geraten“, sagte Liakas, der im Namen seines Mandanten eine Zivilklage eingereicht hat. Er fügte hinzu: „Dass jemand so weit aufsteigt, dass er eine Person unter Drogen setzt und vergewaltigt, geschieht nicht über Nacht.“ Im Grunde genommen handelt es sich um ein Raubtier im weißen Kittel.
Newsweek wandte sich am Dienstag per E-Mail an das Krankenhaus und bat um eine Stellungnahme zu den Vorwürfen, dass das Personal nicht genug getan habe, um ihre Beschwerde zu untersuchen.
Die New Yorker Presbyterianer gaben am Montag eine Erklärung heraus, in der sie erklärten, dass sie uneingeschränkt mit der Staatsanwaltschaft, dem New York Police Department und dem New York State Department of Health kooperieren.
Das Krankenhaus sagte, der betroffene Arzt sei im Dezember 2022 entlassen worden und fügte hinzu: „Als Betreuer sind wir für die Sicherheit und das Wohlergehen unserer Patienten verantwortlich – es ist ein heiliges Vertrauen. Die von dieser Person begangenen Verbrechen sind abscheulich, verabscheuungswürdig und a.“ fundamentaler Verrat an unserer Mission und unseren Patienten.“