William Lai Ching-te von der regierenden Demokratischen Fortschrittspartei (DPP), der von China als „gefährlicher Separatist“ angesehen wird, hat die Präsidentschaftswahl in Taiwan gewonnen.
Lai, der derzeitige Vizepräsident, der die Souveränität der selbstverwalteten Insel behauptet, schlug bei den Wahlen am Samstag seinen nächsten Rivalen Hou Yu-ih von der konservativen Kuomintang (KMT) mit mehr als 900.000 Stimmen.
Mit Lais Sieg sicherte sich die DPP eine beispiellose dritte Amtszeit in Folge, was zeigt, dass die Mehrheit der Taiwaner hinter den Werten der Partei steht, die Demokratie zu bewahren.
Die DPP repräsentiere nicht die allgemeine öffentliche Meinung auf der Insel, sagte Peking, nachdem Lai zum Gewinner der Abstimmung am Samstag gekürt worden war, und fügte hinzu, dass die Abstimmung „den unvermeidlichen Trend der Wiedervereinigung Chinas nicht behindern wird“.
In seiner Siegesrede gratulierte der 64-jährige Lai den Wählern dafür, dass sie sich nicht von „externen Kräften“ beeinflussen ließen, die versuchten, die Wahl zu beeinflussen, und zwar in offensichtlicher Anspielung auf China, das Taiwan als sein eigenes Territorium beansprucht.
Er sagte, er wolle mit China – Taiwans größtem Handelspartner – zusammenarbeiten und Frieden und Stabilität wahren, versprach jedoch, sich von Peking nicht „einschüchtern“ zu lassen.
Hier erfahren Sie mehr über den gewählten Präsidenten, gegen den sich China lautstark ausgesprochen hat:
Lenkung Taiwans als Vizepräsident
In seiner letzten Rolle als Vizepräsident trug Lai dazu bei, Taiwans Interessen international voranzutreiben.
Im vergangenen August unternahm er eine diplomatische Mission nach Paraguay, ein Schritt, der von Peking kritisiert wurde. Das lateinamerikanische Land ist eines von einem Dutzend, das noch immer formelle diplomatische Beziehungen zu Taiwan unterhält. Taiwan unterhält jedoch Handelsbeziehungen mit Ländern auf der ganzen Welt.
Lai hat auch eine Grenze zwischen Taiwan und der Ukraine und dem Aufstieg des Autoritarismus weltweit gezogen und gesagt, das Phänomen habe „die internationale Gemeinschaft für die Fragilität der Demokratie geweckt“.
Während seiner und der Amtszeit der scheidenden Präsidentin Tsai Ing-wen steigerte Taiwan seine Waffenbeschaffungen aus den Vereinigten Staaten, die gesetzlich verpflichtet sind, die Insel mit Waffen zu versorgen, die sie zum Selbstschutz benötigt. Washington unterhält im Einklang mit seiner „Ein-China“-Politik keine formellen diplomatischen Beziehungen zu Taiwan.
Daher sprach Lai während seiner Amtszeit als Vizepräsident über die Notwendigkeit, Taiwans militärische Abschreckungsfähigkeiten auszubauen, seine wirtschaftliche Sicherheit zu stärken und Partnerschaften mit Demokratien weltweit zu schmieden.
„Wir sagen der internationalen Gemeinschaft, dass wir zwischen Demokratie und Autoritarismus auf der Seite der Demokratie stehen werden“, sagte Lai am Samstagabend seinen Anhängern.
Beziehungen zu China
China hat seine Opposition gegen Lai lautstark zum Ausdruck gebracht und ihn als gefährlichen Separatisten bezeichnet. Tatsächlich hatte Peking die Umfrage als eine Wahl zwischen Krieg und Frieden bezeichnet.
Der neue gewählte Präsident hat jedoch während des Wahlkampfs wiederholt erklärt, dass er den Status quo mit China beibehalten wolle, und hat Peking mehrfach Gespräche angeboten.
Lai sagte einmal, dass das Staatsoberhaupt, mit dem er am liebsten zu Abend essen würde, der chinesische Präsident Xi Jinping sei, der sich seiner Meinung nach „ein wenig entspannen“ müsse.
Nachdem der Führer nun gewählt ist, stehen Frieden, soziale Stabilität und Wohlstand auf der Insel auf dem Spiel, während Peking seine militärischen Aktivitäten rund um die Insel ausbaut, die nach eigenen Angaben bei Bedarf mit Gewalt zurückerobert werden könnte.
Taiwan ist die Heimat der weltweit führenden Halbleiterindustrie und produziert winzige Chips, die in allem von Bluetooth-Kopfhörern bis hin zu Raketensystemen verwendet werden.
Diese Siliziumwafer sind das Lebenselixier der modernen Weltwirtschaft und stellen Lai vor große Verantwortung, die Spannungen im Streit zwischen den Vereinigten Staaten und China um Technologieexporte sorgfältig auszugleichen.
Bei seiner Kandidatur für das Präsidentenamt setzte sich Lai für innenpolitische Themen wie die Wiederbelebung der schleppenden Wirtschaft und die Erschwinglichkeit von Wohnraum ein.
Von bescheidenen Verhältnissen bis hin zu einer Harvard-Ausbildung
Lai wuchs im Norden Taiwans auf und stammt aus einfachen Verhältnissen als Sohn eines Bergmanns, der starb, als der gewählte Präsident noch ein kleines Kind war.
Er gab seine medizinische Karriere als auf Rückenmarksverletzungen spezialisierter Arzt auf, um sich der Politik zu widmen.
Bevor er der gewählte Präsident wurde, hatte Lai mehrere wichtige Ämter inne, darunter Vizepräsident, Ministerpräsident, Gesetzgeber und Bürgermeister der südlichen Stadt Tainan.
Der neue Staatschef Taiwans hat einen Master-Abschluss in öffentlicher Gesundheit von der Harvard University in den USA.