Als bei Hanna Olivas im Jahr 2017 im Alter von 42 Jahren ein multiples Myelom diagnostiziert wurde, war sie zunächst wütend, dann hatte sie große Angst. Ihre Ärzte waren sich in einem Punkt einig: Diese Art von Blutkrebs ist unheilbar. Aber sie konnten nicht vorhersagen, wie viel Zeit ihr noch zu leben blieb. „Ein Arzt sagte mir, dass Sie noch etwa ein Jahr Zeit haben. Ein anderer sagte mir, Sie hätten etwa 5. Ein Arzt sagte mir, 6. Ein anderer sagte, er wisse es nicht“, sagt Olivas.
Einige ihrer Freunde hingegen waren auf mysteriöse Weise optimistisch. In den sozialen Medien und persönlich sagten sie ihr Dinge wie „Es geht dir gut!“ „Das hast du!“ „Du bist ein Kämpfer!“ Sie schlugen ihr Medikamente und Vitamine vor, die sie ausprobieren sollte, und versicherten ihr immer wieder, dass alles klappen würde, weil sie eine Kriegerin sei.
Olivas wusste, dass sie helfen wollten. Aber ihre beharrliche Aufmunterung fühlte sich abweisend an und brachte jedes echte Gespräch zum Erliegen.
„Ich denke, hey, warte mal. „Im Moment gibt es in mir nicht den Hauch einer positiven Einstellung“, sagt Olivas, der in Las Vegas lebt. „Ich bin wirklich verärgert, und ich habe jedes Recht dazu.“
Positiv und optimistisch zu sein ist eine Sache. Aber wenn es zu weit geht, kann es die Grenze zur sogenannten toxischen Positivität überschreiten. Es kann unter allen möglichen Umständen auftreten, einschließlich gesundheitlicher Bedenken, Verlust des Arbeitsplatzes, Beziehungsproblemen, Schwangerschafts- oder Fruchtbarkeitsproblemen, Trauer und Verlust. Im Kern vereinfacht toxische Positivität eine komplizierte Situation zu stark und versucht, ihr eine endlos sonnige Note zu verleihen, unabhängig von der Realität.
Selbst wenn jemand es gut meint und toxische Positivität verbreitet, entsteht „unerbittlicher Druck, glücklich zu sein oder nach Glück zu streben, egal in welcher Situation“, sagt die Psychotherapeutin Whitney Goodman. Wir tun es uns selbst und anderen Menschen an, und es ist in unserer Kultur so allgegenwärtig geworden, dass sie ein Buch darüber geschrieben hat Toxische Positivität: In einer Welt, die davon besessen ist, glücklich zu sein, die Realität wahren. Sie sagt, dass ihr die Idee zu dem Buch etwa im Jahr 2019 kam, als sie sah, wie eine ständige positive Einstellung die sozialen Medien erfasste und sich in den Sitzungen mit ihren Patienten zeigte.
„Es war, als gäbe es einen Gesellschaftsvertrag, dem wir uns alle angeschlossen hatten und der uns dazu verpflichtete, die ganze Zeit glücklich zu sein“, sagt Goodman. „Und wenn man nicht versucht, positiver zu sein, oder es nicht schafft, scheitert man irgendwie.“
Es ist ein unmöglicher Standard, der Schaden anrichten könnte. Ständige Positivität erfordert die Unterdrückung von Emotionen, die möglicherweise negativ und unangenehm sind – und das Verdrängen dieser Gefühle löst nichts, bemerkt Goodman. „Dieses negative Gefühl, das einem unangenehm ist, wird sich in anderen Lebensbereichen nur noch schlimmer zeigen“, sagt sie. „Es kann also sein, dass Sie Dinge wie Schlafstörungen, Stimmungsstörungen usw. bemerken [in] Ihre Essgewohnheiten.“
Außerdem, sagt Goodman, kann toxische Positivität sowohl die Person, die sie ausstrahlt, als auch die Person, die sie empfängt, isolieren. Wenn Sie das Gefühl haben, dass ein Freund von Ihnen erwartet, dass Sie immer positiv denken, vermeiden Sie es möglicherweise, über Ihre Gefühle zu sprechen, weil Sie nicht zum Schweigen gebracht oder beurteilt werden möchten.
Die Entschlossenheit, unabhängig von den Umständen rosig zu bleiben, kann auch in Kultur und Religion verwurzelt sein, sagt Kimberly Applewhite, PsyD, lizenzierte klinische Psychologin und Programmdirektorin des Dialectical
Verhaltenstherapieprogramm am Utah Center for Evidence Based Treatment in Salt Lake City. „Einige Leute, die meinen rassischen und kulturellen Rahmen teilen [as a Black woman from the South] könnten eine generationsübergreifende Erfahrung machen, in der sie anfällig für Schaden sind, wenn sie ihre wahren Gefühle preisgeben, und als solche ihre emotionalen Erfahrungen möglicherweise mit einem Lächeln und hoffnungsvollen Plattitüden maskieren“, sagt sie.
Applewhite sagt, dass die Vermeidung von Negativität in der Religion verschiedene Formen annehmen kann. Für manche könnte es bedeuten, bei einer Beerdigung wenig oder gar keine Emotionen zu zeigen, weil die verstorbene Person „an einem besseren Ort“ ist; Sie möchten nicht, dass andere ihren Glauben an das Leben nach dem Tod in Frage stellen, wenn sie offen trauern. In anderen Traditionen, sagt Applewhite, verwenden manche Menschen den Ausdruck „Ich bin zu gesegnet, um gestresst zu sein“, wenn gute und schlechte Dinge passieren. „Manchmal ist das eine großartige Strategie, um die Dinge im Gleichgewicht zu sehen“, sagt sie. „Aber wenn jemand diesen Ausdruck verwendet, um seine eigenen Probleme in einer schwierigen Zeit abzutun, kann es sein, dass er erneut nicht die Hilfe bekommt, die er braucht.“
Alles geschieht aus einem Grund. Zeit heilt alle Wunden. Nur positive Stimmung. Gott gibt dir nur das, was du bewältigen kannst. Du bist stark genug, damit umzugehen. Denk an etwas schönes. Wenn Sie diese Sätze verwendet haben, während ein Freund oder ein Familienmitglied Luft macht oder Probleme hat, ist es möglich, dass Sie trotz Ihrer besten Absichten in toxische Positivität verfallen sind. Diese Tipps helfen, das zu verhindern.
Machen Sie es sich bequem und fühlen Sie sich unwohl. Applewhite sagt, wenn Patienten solche Tendenzen offenbaren, ist das für sie eine Gelegenheit, mit ihnen innezuhalten und sie zu ermutigen, bei sich selbst nachzuschauen und zu untersuchen, warum sie so reagieren. “Der Druck „Bestimmte Bewältigungsstrategien anzuwenden, egal ob sie gesund erscheinen oder nicht, ob positiv oder negativ, ist im Allgemeinen etwas, worüber man neugierig sein muss, und kommt oft von etwas, das man als Schutzstrategie vor jemandem gelernt hat, der als schlecht wahrgenommen wird“, sagt sie.
Menschen, die übermäßig positiv reagieren, versuchen oft, Unbehagen zu vermeiden, sagt Applewhite. Sie schlägt Achtsamkeitsstrategien vor, um sich mit diesen Emotionen vertrauter zu machen.
Überprüfen Sie Ihre Sprache. Es kann hilfreich sein, bestimmte Phrasen zu bewerten und zu verwerfen. Wenn Wenn Sie feststellen, dass Sie standardmäßig in jeder Situation nach einem Silberstreif am Horizont suchen, bis hin zu dem Punkt, dass Sie Ihre volle Realität vernachlässigen, schlägt Applewhite vor, auf faktenbasiertere Antworten umzusteigen, wenn Sie mit anderen und sogar mit sich selbst sprechen. „Anstatt zu sagen ‚Es ist in Ordnung‘ oder ‚Das Leben passiert!‘ Sie könnten etwas sagen wie: „Es fällt mir gerade schwer und ich freue mich darauf, dass dieser Moment vorübergeht.“
Wenn Sie oft versuchen, Dinge in Ordnung zu bringen, wenn sich ein Freund Ihnen gegenüber öffnet, könnte das auch ein Hinweis sein. Anstatt Lösungen anzubieten oder das Gespräch auf etwas Angenehmeres zu verlagern, stellen Sie Fragen, sagt Goodman. „Lernen Sie, neugieriger auf die Erfahrungen der Menschen zu sein. Und geben Sie den Menschen den Raum, tatsächlich darüber zu sprechen, was vor sich geht.“
Für viele müssen diese Lektionen auf die harte Tour gelernt werden. Olivas, die immer noch wegen ihrer Erkrankung behandelt wird, begann sanft, die Menschen auf ihre toxische Positivität aufmerksam zu machen. „Ich musste lernen, meine Stimme zu nutzen und für mich selbst einzutreten“, sagt sie. „Ich glaube daran, in echten Worten zu sprechen, nicht in dem, was ich ‚Puff-Puff-Zeug‘ nenne.“ Im Jahr 2020 war sie Mitbegründerin eines Marketing- und Verlagsunternehmens namens She Rises Studios, um andere Frauen zu stärken, die mit Tragödien konfrontiert sind oder konfrontiert waren , sowie.
Seien Sie ehrlich und stellen Sie Fragen. Das ist Olivas’ Rat. „Ich glaube nicht, dass toxische Positivität mit Absicht geschieht. Ich denke, die Leute wissen es einfach nicht und sind so versessen darauf, das zu sagen, was sie für das Richtige halten“, sagt sie. „Aber wenn sie wirklich zuhören, wenn wir reden, anstatt zu denken, dass sie uns eine Antwort oder einen Vorschlag geben müssen, wäre es viel besser.“