Es wird angenommen, dass ein intaktes Hühnerei, das schätzungsweise etwa 1.700 Jahre alt ist, das einzige seiner Art auf der Welt ist, nachdem Wissenschaftler herausgefunden hatten, dass sich darin noch Flüssigkeit befand.
Es wurde zwischen 2007 und 2016 bei einer Ausgrabung in Aylesbury in Buckinghamshire entdeckt, wobei Forscher damals sagten, es handele sich um eine „wirklich einzigartige Entdeckung“.
Im Verlauf der Ausgrabung zerbrachen Archäologen drei weitere Eier, die einen „starken Gestank“ freisetzten, ein viertes Ei blieb jedoch intakt.
Experten von Oxford Archaeology gehen davon aus, dass die wasserdurchflutete Grube möglicherweise als eine Art römischer Wunschbrunnen genutzt wurde.
Nun hat ein Mikroscan ergeben, dass das Ei noch Eigelb und Eiweiß enthielt und vermutlich das einzige intakte Ei aus dieser Zeit ist.
Ein 3D-Scan des Eies ergab, dass sich der Eiinhalt noch darin befand
(Oxford Archäologie)
Edward Biddulph, leitender Projektmanager bei Oxford Archaeology, der die Ausgrabung beaufsichtigte, sagte: „Wir waren völlig überwältigt, als wir den Inhalt dort sahen, da wir erwartet hätten, dass er ausgelaugt wäre.“
Die jüngste Arbeit wurde von der Restauratorin Dana Goodburn-Brown durchgeführt, die das Ei zur weiteren Analyse an die University of Kent brachte.
„Es entstand ein erstaunliches Bild, das zeigte, dass das Ei nicht nur intakt war – was unglaublich ist –, sondern auch seine Flüssigkeit im Inneren behielt, die vermutlich vom Eigelb, Eiweiß usw. stammte“, sagte Herr Biddulph.
Es wurde auch in das Londoner Natural History Museum gebracht, wo Douglas Russell, der leitende Kurator der Vogel-, Eier- und Nestsammlung des Museums, zu der Frage befragt wurde, wie das Ei konserviert und sein Inhalt entfernt werden könne.
Archäologen machten die Entdeckung bei einer Ausgrabung, die zwischen 2007 und 2016 stattfand
(Oxford Archäologie)
Herr Biddulph sagte: „Wie wir bei unserem Besuch im Naturhistorischen Museum herausfanden, [it] scheint das älteste bekannte Beispiel der Welt zu sein.“
Der Archäologe gab zu, dass es „etwas entmutigend“ sei, mit einem 2.000 Jahre alten Ei durch London zu laufen.
„Und in der U-Bahn war es ein bisschen haarig – obwohl es gut geschützt war – es ist nicht so, als hätte ich es in meiner Tasche herumgetragen.“
Das Ei wird jetzt im Discover Bucks Museum in Aylesbury aufbewahrt, während weiterhin daran gearbeitet wird, herauszufinden, wie man das Innere herausnimmt, ohne die empfindliche Schale zu zerbrechen.
„Es besteht ein enormes Potenzial für weitere wissenschaftliche Forschung und dies ist die nächste Phase im Leben dieses bemerkenswerten Eies“, sagte Herr Biddulph.