Weltraumlaser, Bootsbrände und Landraub der Elite: Wie Waldbrände auf Maui zum Futter für Verschwörungstheoretiker wurden

WAls Joe Biden am Montag das neueste Hilfspaket der Bundesregierung für Familien ankündigte, die durch die Waldbrände auf Maui obdachlos geworden waren, löste eine scheinbar harmlose Wendung Verschwörungstheoretiker aus.

„Wir konzentrieren uns voll und ganz darauf, den Überlebenden Hilfe zu leisten“, sagte der Präsident schrieboffenbar nichts von den falschen Behauptungen, die in den sozialen Medien kursieren, dass Weltraumlaser absichtlich eingesetzt wurden, um die Waldbrände zu entfachen, die am 8. August über Maui fegten.

Wie bei fast jedem traumatischen Ereignis, von Naturkatastrophen bis hin zu Schießereien in Schulen, folgten gefälschte Theorien, die sofort online auftauchten, einem vertrauten Narrativ der Leugnung des Klimawandels, der Vertuschung durch die Regierung und in einigen Fällen antisemitischen Tropen.

Einige vermuten, dass das US-Militär den Brand ausgelöst hat oder dass es Teil eines „Landraubs der Elite“ war, der möglicherweise von Oprah Winfrey selbst angeführt wurde.

So weit hergeholt sie auch erscheinen mögen, verschwörerische Beiträge, die darauf hindeuten, dass die Waldbrände, die mindestens 99 Menschenleben gefordert haben, als Teil einer Verschwörung zwischen der Regierung und Prominenten ausgelöst wurden, haben auf X Dutzende Millionen Aufrufe erzielt.

Die früher als Twitter bekannte Website ist unter der Führung von Elon Musk zu einem zunehmend fruchtbaren Boden für Fehlinformationen geworden.

Die Theorien stützen sich auch auf berechtigte Beschwerden von Trauernden und Vertriebenen über die mangelnde Warnung, die sie erhalten haben, obwohl die Bedrohung durch Waldbrände von Beamten des Maui County gut dokumentiert wurde.

Die Ursache der Waldbrände auf Maui wird noch untersucht, aber Beamte sagen, dass die durch Hurrikan Dora verursachten Windböen in Kombination mit der schweren Dürre im Westen von Maui dafür verantwortlich seien.

„Kann das jemand bestätigen?“

Zu den prominentesten Behauptungen, die online kursieren, gehört, dass es sich bei den Bränden nicht um eine durch die Klimakrise angeheizte Naturkatastrophe handelte, sondern um eine Art Explosion von Weltraumlasern oder gerichteten Energiewaffen (DEWS).

In einem Beitrag, der mehr als eine Million Mal aufgerufen wurde, ein „verifizierter“ Benutzer mit mehr als 100.000 Followern habe ein Bild gepostet behauptet, einen Lichtstrahl zu zeigen, der an etwas aus dem Film erinnert Tag der Unabhängigkeit wird auf Hawaii erschossen.

„Dieses Foto kursiert in den sozialen Medien. Anscheinend wurde dieser Strahl vor den Bränden auf Hawaii eingefangen. Kann das jemand bestätigen?“

Das Bild zeigt tatsächlich ein Zeitrafferbild aus dem Jahr 2019 SpaceX-Start auf der kalifornischen Vandenberg Air Force Base, die heute als Space Force Base bekannt ist, wie Benutzer betonten.

Ein weiteres von einem verifizierten Nutzer auf Twitter gepostetes Video behauptet fälschlicherweise, es zeige eine gewaltige Explosion auf Maui, kurz bevor am 8. August die Brände ausbrachen.

„Verstörendes neues Filmmaterial von den Bränden auf Maui zeigt, was angeblich passiert ist“, schrieb der Benutzer.

„DEWs schreckliche Offenbarung in MAUI“, schrieb ein anderer auf Instagram. „Bereiten Sie sich darauf vor, eine Welt zu betreten, die durch eine unheimliche Wendung der Ereignisse für immer verändert wurde.“

Demnach handelte es sich bei dem Filmmaterial tatsächlich um eine Transformatorexplosion in Santiago, Chile, Anfang des Jahres Faktenchecker von der Associated Press.

Das Video ging im Mai auf TikTok viral und wurde dort fast 10 Millionen Mal angesehen.

Chilevision-Nachrichten später berichtet dass ein Transformator im Vorort Macul bei starkem Wind explodiert war und einen hellen Lichtblitz verursacht hatte.

„Nein, es war kein außerirdischer oder militärischer Angriff“, sagt Reporterin Javiera Salazar in dem Bericht. „Es war nicht einmal ein Blitz, geschweige denn künstliche Intelligenz.“

In einem separaten Beitrag auf X ein verifizierter Benutzer mit 431.000 Followern habe ein Foto gepostet eines Lichtstrahls und einer Explosion am 10. August, die fast drei Millionen Mal angesehen wurde.

„Wenn die Brände auf Hawaii natürlicher Natur wären, was zum Teufel ist das dann?“ schreibt der Benutzer.

Im Jahr 2018 wurde die Faktenprüfungsseite Snopes habe das Bild untersucht und fanden heraus, dass es ein optisches Phänomen zeigte, das als Lichtsäule bekannt ist und durch Lichtreflexionen von winzigen Eiskristallen in der Atmosphäre verursacht wird.

Ein weiteres deutlich digital verändertes Foto, das angeblich einen Laserstrahl zeigt, der die Waiola-Kirche trifft, wurde seitdem mehr als neun Millionen Mal angesehen wird auf X gepostet von Matt Wallace, einem rechten Influencer, der oft mit X-Besitzer Elon Musk interagiert.

Gezielte Energiewaffen werden definiert durch Das Office of Naval Research der US Navy bezeichnet „elektromagnetische Systeme, die chemische oder elektrische Energie in Strahlungsenergie umwandeln können“, die mit Lichtgeschwindigkeit abgefeuert werden.

Die „Weltraumlaser“-Verschwörungstheorie gewann 2018 an Bedeutung, nachdem die republikanische Kongressabgeordnete Marjorie Taylor Greene auf Facebook vermutete, dass es sich um ein Lagerfeuer in Kalifornien handelte verursacht durch einen Strahl von „Weltraum-Solargeneratoren“.

Können Boote Feuer fangen?

Einige haben die Authentizität von Bildern in Frage gestellt, die die Ausbreitung und Reichweite der Waldbrände zeigen, die im Westen von Maui von starken Böen und schwerer Dürre heimgesucht wurden und schnell fast die gesamte Stadt Lahaina vernichteten.

Zu den Bildern, die Aufmerksamkeit erregen, gehören auch Aufnahmen, die angeblich irgendwo vor der Küste Hawaiis brennende Boote zeigen.

„UNERKLÄRTES INFERNO: JEDES Boot in Flammen! Wie ist das passiert?” die Bildunterschrift auf einem so ein Videokomplett mit dramatischem Soundtrack auf X gepostet, fragt.

Es ist zwar unmöglich zu überprüfen, wo das Video aufgenommen wurde, Experten zufolge ist es jedoch durchaus plausibel, dass Boote bei Waldbränden, die durch Winde mit Hurrikanstärke angeheizt werden, Feuer fangen könnten.

Glühende, glühende Glut kann auf Boote regnen, und starke Hitze vom Ufer könnte auch dazu führen, dass sich Wasserfahrzeuge entzünden, sagte Lee Frelich, Direktor des Center for Forest Ecology der University of Minnesota Der Unabhängige per E-Mail.

„Brände wie das, das Lahaina auf Maui heimgesucht hat, entstehen, wenn es direkt vor der Stadt sehr brennbare Vegetation gibt (d. h. dichte Vegetation, die aufgrund von Dürre austrocknet), die Stadt über eng beieinander liegende Gebäude aus brennbaren Materialien verfügt und es einen Tag mit Hochwasser gibt Winde“, sagte Herr Frelich.

„Es ist nicht verwunderlich, dass Boote in Brand gerieten – bei Windböen von bis zu 80 Meilen pro Stunde, die vor der Küste wehten, fielen jede Minute Tausende von glühenden Glutnester auf die Boote, und die Boote, die sich ganz in der Nähe der Küste befanden, waren einer starken Strahlungshitze ausgesetzt.“ Also.”

Brände, die sich über ein kleines Gewässer ausbreiten und auf benachbarten Inseln, Booten und Buchten entzünden, werden als Spotting- oder Spot-Feuer bezeichnet, sagte Herr Frelich Der Unabhängige.

Das Phänomen sei während der Waldbrandsaison auf Inseln in Seen im Norden Minnesotas häufig, fügte er hinzu.

Wie haben die Bäume überlebt?

Ein Video gepostet auf X Der Bericht von Punish Dem aus dem Jahr 1776 zeigt, dass einige Bäume nach dem Brand in Lahaina noch standen, während Häuser und Autos um sie herum zu Asche verbrannt wurden.

„Alles ist verbrannt, außer den Bäumen, aber weisen Sie nicht darauf hin, sonst sind Sie ein Verschwörungstheoretiker“, heißt es in der Bildunterschrift.

Das Video wurde in vier Tagen fast 25 Millionen Mal angesehen. Kontext wurde vom Crowdsourcing-Faktenprüfdienst von X hinzugefügt Community-Notizen zeigen, dass sich viele Pflanzen und Bäume an das Überleben und sogar Gedeihen bei Bränden angepasst haben.

Aber die Tausenden von Reposts und Kommentaren zum Video zeigen, dass sich nur wenige Menschen davon überzeugen ließen.

Aufnahmen, die zeigen, dass die historische katholische Kirche Maria Lanakila in der Innenstadt von Lahaina von den Bränden verschont blieb, lösten ähnliche Behauptungen aus, dass eine ruchlose Hand am Werk sei.

Die historische Kirche, die 1873 fertiggestellt wurde, wurde größtenteils aus Stein gebaut und ihr Holzdach erlitt einige Schäden, sagten Kirchenvertreter.

Ein Landraub der Elite

Ein Ableger der Behauptungen über „gerichtete Energiewaffen“ ist, dass die Waldbrände auf Maui absichtlich von wohlhabenden Landbesitzern gelegt wurden, um der indigenen Bevölkerung auf der Insel Land zu stehlen.

Die falschen Behauptungen haben zu sehr realen Befürchtungen geführt, dass Bewohner, die Maui seit Jahrhunderten ihr Zuhause nennen, vertrieben werden könnten, nachdem sie ihre Häuser durch das Feuer verloren haben.

Auf der Insel herrscht chronischer Wohnungsmangel, und in den letzten Jahren kam es zu einer Flut wohlhabender Umzugs- und Zweitwohnungskäufer in Städte wie Lahaina. Die Waldbrände dürften die ohnehin schon hohen Lebenshaltungskosten auf der Insel noch weiter in die Höhe treiben.

Zu den vielen prominenten Immobilienbesitzern auf Maui gehören Oprah Winfrey, die mehr als 2.000 Hektar Land besitzt, Amazon-Gründer Jeff Bezos, die Schauspieler Matthew McConaughey und Clint Eastwood sowie der Technologieunternehmer Peter Thiel.

Frau Winfrey hat bei den humanitären Hilfsmaßnahmen geholfen, während Herr Bezos und seine Frau Lauren Sanchez einen humanitären Hilfsfonds in Höhe von 100 Millionen US-Dollar eingerichtet haben.

Am Montagabend forderte Gouverneur Josh Green den Generalstaatsanwalt auf, ein Moratorium für Immobilienverkäufe zu genehmigen, um räuberischen Landraub zu verhindern.

Die Verbreitung von Verschwörungstheorien auf der Social-Media-Plattform

Dadurch können sogenannte verifizierte Nutzer aufgrund des Algorithmus der Seite prominenter in Erwähnungen und Beiträgen erscheinen.

Ben Collins, der für NBC News über den „Dystopia Beat“ berichtet, schrieb auf X Diese Woche haben die Brände auf Hawaii gezeigt, dass „mit der Verschwörungskultur nicht argumentiert werden kann und sollte“.

„Es wird keinen Augenblick geben, zu Jesus zu kommen, wenn es um den Klimawandel oder Unwetter geht. Es wird einfach mehr Leute geben, die behaupten, Oprah oder Biden hätten eine direkte Energiewaffe eingesetzt. Das ist unsere Zukunft.“

X antwortete nicht auf Fragen von Der Unabhängige über die Verbreitung von Verschwörungstheorien auf der Plattform.