„The Super Mario Bros. Movie“ kehrte nicht nur die traurige Geschichte der Nintendo-Figur im Kino mit einem erfolgreichen Start um – er brach mehrere Rekorde.
„Minions“-Animationsstudio Illumination und die Adaption des langjährigen „Super Mario“-Videospiel-Franchise von Distributor Universal brachten ein Eröffnungswochenende im Inland von 146 Millionen US-Dollar und mehr als 200 Millionen US-Dollar für das fünftägige verlängerte Feiertagswochenende ein.
Die Beteiligung ist umso beeindruckender, wenn man bedenkt, dass der Live-Action-Film „Mario“ von 1993 eine weithin belächelte Kassenbombe war. Noch wichtiger ist, dass „Mario“ von 2023 eine dramatische neue Messlatte für Verfilmungen von Videospielen gesetzt hat.
Während mehrere Videospiel-Adaptionen weltweit an den Kinokassen erfolgreich waren, darunter die Filme „Uncharted“ aus dem Jahr 2022 und der ehemalige Rekordhalter „Sonic the Hedgehog 2“, wurde noch nie ein solcher Film im Inland mit über 100 Millionen US-Dollar eröffnet, geschweige denn mit fast 150 Millionen US-Dollar mehr als doppelt so viel wie der zweite „Sonic“-Film, der letztes Jahr um diese Zeit eröffnet wurde.
Sowohl die „Sonic“-Filme von Paramount als auch Warner Bros.’ „Detektiv Pikachu“ hat gezeigt, dass familienfreundliche Charaktere mit hohem Wiedererkennungswert aus dem Gaming-Bereich der beste Weg für diese Filme zu sein scheinen, um bei den Kinobesuchern Anklang zu finden, insbesondere wenn Animation eine Kernkomponente des Pakets ist.
Reine Live-Action-Adaptionen haben es tendenziell schwerer, durchzukommen, wenn sie nicht von Starpower profitieren, wie es Sonys „Uncharted“-Film mit Tom Holland nur zwei Monate nach „Spider-Man: No Way Home“ tat Erfolg.
Da Videospielgeschichten aufgrund ihres interaktiven Charakters viel schwieriger zu adaptieren sind, neigen sie oft dazu, Kritiker im Kino zu enttäuschen. Sie sind auch finanziell schwer für Live-Action-Filme anzupassen und erfordern oft schwere Spezial- und visuelle Effekte, die den Vergleich der Filme mit ihrem vollständig animierten Ausgangsmaterial ermöglichen.
Obwohl der erste „Sonic“-Film ein Erfolg war, verzögerte er sich um viele Monate, damit die VFX-Redakteure das Aussehen der Titelfigur überarbeiten konnten, nachdem der erste Trailer des Films heftige Kritik für Sonics unheimliches Aussehen geerntet hatte, das keine klare Ähnlichkeit mit den Spielen hatte.
Live-Action-Adaptionen können auch scheitern, wenn Publikum und Kritiker sie für nicht ausreichend von den Spielen halten, auf denen sie basieren. „Doom“ aus dem Jahr 2005 war selbst mit Dwayne Johnson in der Hauptrolle ein kommerzieller Flop. Das fertige Produkt wurde daraufhin unter die Lupe genommen, dass es sich zu nah an den eigentlichen Shooter-Spielen anfühlt, wobei viele Szenen sogar aus der Ego-Perspektive gedreht wurden, als ob Sie den Controller in der Hand hätten.
Johnson bekam später mit „Rampage“ aus dem Jahr 2018, das auf einer Reihe von Arcade-Spielen basiert, eine zweite Runde bei Videospieladaptionen. Die lockere Vertrautheit des Publikums mit dem Ausgangsmaterial ermöglichte es dem Film, einfacher als Johnson-Vehikel zu schwingen, nachdem er in den Kinos viel mehr Star-Power gesammelt hatte, was den Film trotz negativer Kritiken kommerziell erfolgreicher machte.
Im Gegensatz zu den meisten Live-Action-Adaptionen sprechen auf Spielen basierende Animationsfilme eher ein Familienpublikum an, wodurch die Prüfung durch hochkarätige Kritiker und das Publikum weniger relevant wird, insbesondere wenn den Kinos auffällige Animationsfilme aus den großen Studios vorenthalten wurden. So wie „Mario“ es in so kurzer Zeit getan hat, war seine kritische Rezeption gemischt.
„Mario“ übertrifft Disney/Marvels „Ant-Man and the Wasp: Quantumania“, dessen Herstellung doppelt so teuer war, und Warner Bros./DCs junge „Shazam! Fury of the Gods“ unterstreicht die Notwendigkeit für Kinos, mehr als nur teure Superhelden-Kost zu zeigen, um Familien zurückzubringen, nachdem sie sich an die Verfügbarkeit von Pixar und anderen Animationsfilmmarken im Streaming gewöhnt haben.
Was die Zukunft von Videospiel-Adaptionen an den Kinokassen betrifft, so liegt immer noch ein starker Schwerpunkt auf Live-Action-Filmen. Sony Pictures mag mit seinem ersten „Uncharted“-Film, der Debütveröffentlichung von PlayStation Productions, Glück gehabt haben, aber es sollte stärker an geistigem Eigentum denken, das für Familien gut geeignet wäre, nämlich kinderfreundliche Franchises wie „Jak & Daxter “, „Der letzte Wächter“ oder „Ratchet & Clank“.
Gramercy Pictures veröffentlichte 2016 eine animierte Adaption von „Ratchet & Clank“, dem letzten Film des Vertriebslabels vor der Schließung, aber er scheiterte kritisch und kommerziell. Nach dem hochgelobten „Ratchet & Clank: Rift Apart“ aus dem Jahr 2021 für PlayStation 5-Konsolen lohnt sich ein erneuter Besuch mit einem großen Studiobudget unter der Schirmherrschaft von Sony Pictures Animation oder einem ähnlichen Studio.
Immerhin hat Sony 2016 mit dem Handyspiel „Angry Birds“ mindestens einen Kassenschlager erzielt. Warum sich nicht an seinem Gaming-Konkurrenten orientieren und animierte Adaptionen ernster nehmen?