Philippe Lazzarini, Leiter des Hilfswerks der Vereinten Nationen für Katastrophenhilfe (UNRWA), besuchte Irland diese Woche, nachdem das Land beschlossen hatte, 20 Millionen Euro (knapp 21,5 Millionen US-Dollar) zur Unterstützung des von der Krise betroffenen Hilfswerks zuzusagen.
Das UNRWA, das dem palästinensischen Volk Gesundheitsversorgung, Bildung und andere lebenswichtige Dienste bietet, wurde letzten Monat von Israel beschuldigt, Verbindungen zum Hamas-Angriff auf Südisrael am 7. Oktober zu haben, was mehr als zehn Geberländer, darunter die Vereinigten Staaten und Deutschland, dazu veranlasste , die Europäische Union und Kanada, die finanzielle Unterstützung auszusetzen.
Die Mittel dieser Länder machen den Großteil aller vom UNRWA erhaltenen Mittel aus. Eine solche Sperrung bedeute, dass der Agentur innerhalb weniger Wochen das Geld völlig ausgehen werde, hieß es.
Irland ist jedoch eines der wenigen Länder, das standhaft bleibt. „In Gaza sind wir Zeugen einer humanitären Katastrophe“, sagte der irische Außenminister Micheál Martin am Donnerstag. „Die Menschen brauchen dringend die grundlegendste lebensrettende Versorgung – Nahrung, Wasser, Unterkunft. Unter diesen erschütternden Bedingungen und angesichts der Aussicht auf eine weitere militärische Eskalation ist das UNRWA das Rückgrat der humanitären Hilfe. Es braucht dringend die Unterstützung aller UN-Mitgliedsstaaten.“
Warum ist die UNRWA so wichtig?
Die UNRWA wurde 1949 im Zuge der Gründung des Staates Israel gegründet.
Tatsächlich hatten bewaffnete Kämpfer zwischen dem 29. November 1947, als die UN-Generalversammlung für die Aufteilung des schwindenden britischen Mandatsgebiets Palästina in einen jüdischen und einen arabischen Staat stimmte, und der Gründung Israels am 14. Mai des darauffolgenden Jahres Tausende von Menschen ethnisch gesäubert Palästinenser aus ihren Häusern.
Diese Vertreibung der Palästinenser aus ihren Häusern und ihrem Land wurde auch nach dem Einmarsch der Armeen der umliegenden arabischen Nationen am 15. Mai 1948 in Israel fortgesetzt und bis zur ersten Hälfte des Jahres 1949 waren insgesamt mindestens 750.000 Palästinenser gewaltsam vertrieben worden oder aus ihrem Heimatland geflohen.
Aus der Asche dessen, was die Palästinenser immer noch als Nakba (die „Katastrophe“) bezeichnen, entstand die UNRWA, die nicht nur in den von Israel besetzten palästinensischen Gebieten operiert, sondern auch in Jordanien, Libanon und Syrien, wo heute palästinensische Flüchtlinge leben Millionen.
Wie groß ist der Finanzierungsdefizit des UNRWA und warum?
Israel, das fast 30.000 Palästinenser im von der Hamas kontrollierten Gazastreifen getötet hat, seit es am 7. Oktober letzten Jahres mit dem Beschuss der verarmten Enklave begonnen hat, behauptet, dass 12 UNRWA-Mitarbeiter der 13.000 Mitarbeiter des Gremiums in Gaza an dem Angriff der Hamas auf Israel beteiligt waren tötete 1.139 Israelis.
Die in einem sechsseitigen Dossier zusammengestellten Vorwürfe Israels reichten für die USA, Deutschland und die EU aus, um ihre Beiträge an die UNRWA auszusetzen, die sich im Jahr 2022 auf 343,9 Millionen US-Dollar, 202,1 Millionen US-Dollar bzw. 114,2 Millionen US-Dollar beliefen.
Das UNRWA schätzt, dass durch die Aussetzung von Gebermitteln ein Finanzierungsdefizit von 440 Millionen US-Dollar entstehen wird.
Welche Länder haben die Finanzierung ausgesetzt?
Als die drei größten Geldgeber des 1,17-Milliarden-Dollar-Budgets der UNWRA im Jahr 2022 war die Entscheidung der USA, Deutschlands und der EU, Spenden auszusetzen, ein herber Schlag für das fast 75 Jahre alte UN-Gremium.
Ilan Pappé, Autor von „The Ethnic Cleansing of Palestine“, übte eine vernichtende Kritik an den Ländern, die sich für die Aussetzung der Finanzierung entschieden hatten, und sagte gegenüber Al Jazeera, dass dies „der globale Norden sei, der hier blind dem israelischen Hinweis auf die UNRWA folgt“.
Die vollständige Liste der Länder, deren Finanzierung des UNRWA ausgesetzt wurde, lautet wie folgt:
- Australien
- Österreich
- Kanada
- Estland
- Finnland
- Deutschland
- Island
- Italien
- Japan
- Lettland
- Litauen
- Die Niederlande
- Neuseeland
- Rumänien
- Schweden
- Schweiz
- Großbritannien
- Vereinigte Staaten
Welche Länder unterstützen die UNRWA weiterhin?
Länder wie Belgien, Norwegen, Saudi-Arabien, Spanien, die Türkei und natürlich Irland haben beschlossen, die UNRWA weiterhin zu unterstützen.
Am 1. Februar veröffentlichte die stellvertretende belgische Premierministerin Petra De Sutter, deren Land der UNRWA im Jahr 2022 12,6 Millionen US-Dollar zur Verfügung stellte, auf X: „Belgien wird die UNRWA weiterhin finanzieren.“ Die Organisation ist bei der Bereitstellung dringender und entscheidender humanitärer Hilfe im Gazastreifen unersetzlich.“
Auf dem Weltregierungsgipfel am Dienstag in Dubai sagte der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan, dessen Land das UN-Gremium im Jahr 2022 mit 25,2 Millionen US-Dollar finanziert hat: „Es schmerzt uns, die Angriffe gegen das Personal der palästinensischen UN-Agentur und uns zu sehen.“ Wir müssen unsere Unterstützung verlängern.“
Am Tag bevor Lazzarini die Finanzierung der UNRWA von der irischen Regierung sicherstellte, fasste der Premierminister des Landes, Leo Varadkar, die Gefühle seiner Regierung gegenüber Israels Krieg gegen Gaza zusammen.
„Mir ist sehr, sehr klar … dass Israel auf kein Land der Welt hört, ich glaube nicht einmal mehr, dass sie auf die Amerikaner hören“, sagte er am Dienstag vor dem irischen Parlament. „Sie sind vor Wut blind geworden.“
Warum empfindet Irland eine Affinität zum palästinensischen Volk?
Der historische Kampf Irlands, sich vom Joch der britischen Vorherrschaft zu befreien, ist einer der Gründe, warum viele in der Republik Irland eine starke Affinität zu Palästina empfinden, das, wie Israels brutaler Krieg gegen Gaza zeigt, seit Generationen unter israelischer Besatzung leidet.
Der irische Freistaat, dem Nordirland nicht beitreten wollte, wurde 1922 nach mehreren Jahren des Konflikts zwischen irischen Nationalisten und der britischen Regierung gegründet, wobei das Land 27 Jahre später offiziell eine Republik wurde.
Im Jahr 1980 befürwortete Irland als erstes Mitglied der Europäischen Gemeinschaft (heute EU) die palästinensische Eigenstaatlichkeit, und die Unterstützung des Landes ist bis heute spürbar.
Tatsächlich vertrat Varadkar in den ersten Wochen des anhaltenden israelischen Krieges gegen Gaza, als Länder im Westen nach dem Angriff der Hamas beeilten, Israels „Recht auf Selbstverteidigung“ zu unterstützen, eine differenziertere Sichtweise.
„Was ich derzeit sehe, ist nicht nur Selbstverteidigung“, sagte der irische Premierminister im November letzten Jahres. „Es sieht aus, ähnelt etwas eher einer Rache. Das ist nicht der Ort, an dem wir sein sollten. Und ich glaube nicht, dass Israel so künftige Freiheit und künftige Sicherheit garantieren wird.“