Dank der heutigen Entscheidung der kalifornischen Aufsichtsbehörden, dem Alphabet-Tochterunternehmen Waymo den Betrieb in der Stadt zu gestatten, kommt ein kostenpflichtiger autonomer Fahrzeugdienst nach Los Angeles. Nach der neuen Regelung ist es Waymo auch gestattet, Dienste in einem großen Teil der San Francisco-Halbinsel anzubieten.
Die Entscheidung der California Public Utilities Commission wird sich wahrscheinlich als kontrovers erweisen. Es geht um den Protest lokaler Regierungen und Behörden, darunter des Verkehrsministeriums von Los Angeles, der San Francisco County Transportation Authority, der Stadt South San Francisco und des Landkreises San Mateo. Alle argumentierten, dass die lokale Regierung und die Bürger mehr Einfluss und Kontrolle über den erweiterten autonomen Taxidienst haben sollten.
Aber die kalifornischen Gesetze erlauben es den staatlichen Regulierungsbehörden und nicht den lokalen, Entscheidungen darüber zu treffen, wo und wie selbstfahrende Fahrzeuge im Staat betrieben werden können – eine Tatsache, die die CPUC in ihrer heutigen Entscheidung angeführt hat.
In einer schriftlichen Erklärung sagte Waymo-Sprecherin Julia Ilina, dass das Unternehmen „bei der Expansion einen sorgfältigen und schrittweisen Ansatz verfolgen wird, indem es weiterhin eng mit Stadtbeamten, lokalen Gemeinden und unseren Partnern zusammenarbeitet“. Sie stellte fest, dass die CPUC 81 Briefe von Einzelpersonen und Organisationen erhalten habe, die Waymos Expansion unterstützen, darunter Gruppen, die Menschen mit Behinderungen und Geschäftsinteressen vertreten.
Ilina sagte, das Unternehmen werde bei der Einführung des Dienstes in LA einen „schrittweisen Ansatz“ verfolgen und habe „keine unmittelbaren Pläne“, seinen kommerziellen Dienst auf die Halbinsel San Francisco auszuweiten.
Die Entscheidung stellt Waymo vor die möglicherweise bisher größte Herausforderung: den Service in der nach Einwohnerzahl zweitgrößten Stadt Amerikas unter strenger Beobachtung von Regierungsbeamten, die seiner Technologie von Anfang an skeptisch gegenüberstanden. Letzten Herbst, LA-Bürgermeisterin Karen Bass schrieb Sie wandte sich an die kalifornischen Aufsichtsbehörden und argumentierte, dass ihre Stadt über das technische Know-how und die Kapazitäten verfüge, um zu bestimmen, wie und wo selbstfahrende Autos innerhalb ihrer Grenzen betrieben werden sollten. Sie verwies auf die anfänglichen Probleme der Robotaxi-Unternehmen beim Einsatz auf den Straßen von San Francisco und argumentierte, dass die Stadtverwaltung am besten in der Lage sei, „die Vorteile neuer Transporttechnologien zu maximieren und den Schaden in unseren vielfältigen Gemeinden zu mildern“.
Der kalifornische Gesetzgeber erwägt mehrere Rechnungen Dies würde den lokalen Gesetzgebern mehr Kontrolle über die Technologie autonomer Fahrzeuge geben.
Waymo betreibt derzeit einen kostenpflichtigen Taxidienst in der Stadt San Francisco und im Großraum Phoenix, Arizona. Seit Herbst betreibt das Unternehmen einen Pilotdienst in Teilen von Los Angeles. Waymo hat außerdem seine Absicht angekündigt, den Dienst in Austin, Texas, zu starten.
Das erste Servicegebiet des Unternehmens in LA umfasst einen großen Teil der Stadt, von den Pacific Palisades im Westen, Hollywood im Norden, East Los Angeles im Osten und Gardena und Compton im Süden. In der San Francisco Bay Area können Fahrgäste nun Robotaxi-Fahrten zwischen San Francisco und Sunnyvale nehmen, das im Westen an die Interstate 280 grenzt.
Entwickler autonomer Fahrzeuge haben ein paar harte Monate hinter sich. Nachdem Waymo und die General Motors-Tochter Cruise im vergangenen Sommer die Erlaubnis erhalten hatten, in San Francisco mit der Erhebung von Passagiergebühren zu beginnen, waren beide Unternehmen in Aufsehen erregende Unfälle verwickelt. Bei einem Vorfall kollidierte ein Cruise-Fahrzeug mit einem Feuerwehrauto, nachdem es dem Fahrzeug an einer Kreuzung nicht nachgeben konnte. Zwei Monate später wurde Cruise die Betriebsgenehmigung in Kalifornien entzogen, nachdem Beamte behaupteten, das Unternehmen habe sich nicht zu den Einzelheiten eines Zusammenstoßes geäußert, bei dem ein Fußgänger schwer verletzt worden sei. Seitdem hat Cruise landesweit die Tests eingestellt, fast ein Viertel seiner Mitarbeiter entlassen und fast alle leitenden Führungskräfte ersetzt. Ein anderes Unternehmen, Motional, sagte, es würde aufhören 5 Prozent seiner Belegschaft diese Woche nach einem wichtigen Unterstützer sagte, es werde seine Mittel kürzen.
Aber zumindest in Los Angeles und der Bay Area sieht die Zukunft der fahrerlosen Technologie rosig aus: Waymo könnte seinen kostenpflichtigen fahrerlosen Passagierdienst in dem erweiterten Gebiet „ab heute“ aufnehmen, schrieb die CPUC.
Aktualisiert: 11.03.2024, 19:38 Uhr EST: Diese Geschichte wurde aktualisiert und enthält nun weitere Kommentare von Waymo.