Letztes Jahr zwei Waymo-Robotaxis in Phoenix „Kontakt aufgenommen“ mit demselben Pickup Das Fahrzeug wurde gerade abgeschleppt, was die Alphabet-Tochter zu einem Rückruf der Software ihrer Fahrzeuge veranlasste. Ein „Rückruf“ bedeutete in diesem Fall die Einführung eines Software-Updates nach Untersuchung des Problems und Ermittlung der Grundursache.
In einem Blogbeitrag hat Waymo enthüllt, dass am 11. Dezember 2023 eine seiner Robotaxis mit einem rückwärtsgerichteten Pickup-Truck kollidierte, der davor gezogen wurde. Das Unternehmen gibt an, dass der Lkw unsachgemäß abgeschleppt wurde und über eine mittlere Abbiegespur und eine Fahrspur geriet. Anscheinend hielt der Abschleppwagen nach dem Vorfall nicht an und ein anderes Waymo-Fahrzeug kam wenige Minuten später mit dem Pickup in Kontakt. Waymo ging nicht näher darauf ein, was es damit meinte, dass seine Robotaxis „Kontakt mit dem Pickup hatte“, sagte aber, dass es bei den Vorfällen zu keinen Verletzten und nur zu geringfügigen Fahrzeugschäden gekommen sei. Die an den Kollisionen beteiligten selbstfahrenden Fahrzeuge beförderten keine Passagiere.
Nach einer Untersuchung stellte Waymo fest, dass seine Software die zukünftigen Bewegungen des Pickups aufgrund einer „anhaltenden Ausrichtungsabweichung“ zwischen dem abgeschleppten und dem ziehenden Fahrzeug falsch vorhergesagt hatte. Das Unternehmen entwickelte und validierte einen Fix für seine Software, um ähnliche Vorfälle in Zukunft zu verhindern, und begann am 20. Dezember mit der Bereitstellung des Updates für seine Flotte.
Waymos Konkurrenzunternehmen Cruise war letztes Jahr in einen schwerwiegenderen Vorfall verwickelt, bei dem eine seiner Robotaxis versehentlich jemanden, der von einem anderen Fahrzeug angefahren wurde, mehrere Dutzend Meter eine Straße in San Francisco entlang zog. Kalifornien entzog daraufhin seine Betriebsgenehmigung für den Bundesstaat und Cruise stellte im Rahmen einer Sicherheitsüberprüfung schließlich alle Robotaxi-Operationen ein, auch solche mit einem menschlichen Fahrer am Steuer. Unterdessen läuft das Geschäft wie gewohnt für Waymo, das kürzlich angekündigt hat, mit dem Testen selbstfahrender Fahrzeuge auf Autobahnen und Autobahnen in und um Phoenix zu beginnen.