Wenn Sie Sport gucken, um Dinge zu sehen, die ewig leben werden, dann war der Dienstag ein Tag für Sie.
Wir beginnen in Chicago, nicht weil ich dort wohne, sondern weil dort Alex Ovechkin am Dienstagabend zum Eishockeyspiel verurteilt wurde. Ovi fehlten drei Tore von 800 und vier davon, mit Gordie Howe den zweiten Platz aller Zeiten zu erreichen. Ob Tore gegen die Blackhawks heutzutage tatsächlich als NHL-Tore zählen, ist eine berechtigte Debatte, aber die NHL hat nicht verfügt, dass dies nicht der Fall sein sollte. Daher war es kein allzu großer Schock, als Ovechkin einen weiteren Hattrick erzielte, sowohl angesichts der Inkompetenz des Gegners als auch seiner eigenen Entschlossenheit und Tödlichkeit.
800.
Es ist eine unmögliche Nummer, die man in den Arm nehmen kann. Deshalb gab es bisher nur drei Typen, die es geschafft haben. Und warum es 25 Jahre her ist, dass es überhaupt jemand geknackt hat. Connor McDavid, wahrscheinlich der begabteste und kompletteste Spieler, der seit Jahrzehnten in die NHL kam, müsste in den nächsten 10 Jahren 50 Tore pro Saison erzielen, um dorthin zu gelangen. Sidney Crosby, Ovechkins Zeitgenosse, fehlen 266 Tore zu einer solchen Marke.
Es ist schwer, überhaupt eine Korrelation in einer anderen Sportart zu finden. 700 Homeruns sind es wahrscheinlich, außer dass ein Typ, der es geschafft hat (Barry Bonds), seinen Namen von den Hütern dessen, was im Baseball heilig ist, immer wieder von der Tafel reiben lässt. Aber Home Runs sind nicht genau wie Tore. Ein Tor im Eishockey hat etwas Einzigartigeres, während Homeruns nur eine Möglichkeit sind, ein Tor zu erzielen.
Ovetschkin, as sagte in diesem Dojo ist bereits mehrfach der beste Torschütze der NHL-Geschichte. Zwei Arbeitsunterbrechungen und COVID haben ihn davon abgehalten, Wayne Gretzky bereits zu holen, was er irgendwann in der Saison 2024-2025 hätte und noch tun würde. Angesichts der Art und Weise, wie das Spiel in Ovis Karriere gespielt wurde, im Vergleich zu der Art und Weise, wie es in Gretzkys gespielt wurde, entsprechen Ovechkins 800 Tore jetzt 900-1.000 zu Gretzkys Zeiten, wenn nicht mehr. Die Torhüter sind hochtrainierte Athleten und nicht der kleinste und vielleicht nüchternste Typ im Team (ein niedriger und verschwommener Balken in den 80ern). Defensivsysteme existieren tatsächlich und sind hochgradig einstudiert und straff, statt der Stand-over-there-Methoden zu Gretzkys Zeiten. Die Spieler haben keine Angst davor, Schüsse zu blocken und tun dies häufig, während es 1987 als waghalsiger Sport galt, sich einem Slapper zu stellen.
Es sind nur … so viele Tore! Es sind 18 Jahre, in denen Gegner Ovechkin in ihrer Verteidigungszone zu Priorität 1, 2 und 3 gemacht haben und nichts tun konnten, um ihn aufzuhalten. Es sind 18 Jahre, in denen Spieler ihn jede Schicht sofort suchen und immer noch einen freien Platz auf dem Eis finden. 18 Jahre lang Torhüter, die damit gerechnet haben, dass der Puck zu ihm kommt und Ovi wegschießt, und immer noch nur dankbar sind, dass er ihnen nicht das Ohr entfernt hat.
Es muss so ein Blutvergießen vorhanden sein, um konstant der beste Torschütze der Liga zu sein, wie es Ovechkin war. Oder im modernen Sprachgebrauch ein Kobe-Gehirn. Kobe-brain war den Lakers punktuell definitiv abträglich, aber das ist auch der Grund, warum er einer der besten war, die es je getan haben. Eine einzigartige Entschlossenheit und das Gefühl, an der Spitze zu bleiben. Ovechkin war und wird nie der kompletteste Spieler der Welt sein. Aber sie entscheiden immer noch Spiele darüber, wer mehr Tore schießt. Es ist immer noch das Schwierigste im Spiel. Wenn Sie nur eine Sache tun würden, würden Sie es zu dieser Sache machen. Und Ovechkin hat es zu seinem Ding gemacht, besser als jeder andere es jemals getan hat.
800 Tore. Es gibt einfach so wenige Zahlen im Sport, die wir nicht verstehen können, indem wir sie nur lesen. Zu große Zahlen, zu selten unberührt, nicht einmal für möglich gehalten. Das ist einer von ihnen. Es ist die Sportversion des Gehens auf dem Mond. Einfach zu weit und zu viel, was passiert ist, mit dem wir uns nicht einmal abfinden können. Die Anzahl der kleinen Dinge über die kleinen Dinge, die sich zu dieser gewaltigen Leistung kombinieren und summieren, Sie staunen nur, wenn Sie wissen, dass es mehr als episch ist, ohne jemals genau zu wissen, wie viel es ist.
Messi, Messi, Messi
Auf der anderen Seite der Welt machte Lionel Messi wieder sein Ding. Wir haben seinen Assist im WM-Tagebuch erwähnt, aber man kann es nicht genug sehen:
Vielleicht liegt es an der lakonischen Art, wie er das Spiel jetzt spielt und in den 90 Minuten nur so viel ins Leben spritzt, wie es sein muss. Aber Messi erzielte Argentiniens erstes Tor des Turniers. Er hätte eine weitere Vorlage gehabt, wenn Lautaro Martinez nicht im Abseits gestanden hätte. Als die Nerven gegen Mexiko zum Kotzen waren, krachte er aus 25 Metern ins Tor. Er erzielte das erste Tor gegen Australien. Das ist einfach illegale Unterstützung gegen die Niederlande. Und jetzt das.
Vielleicht übernimmt Messi nicht ganze Spiele, da seine 35-jährigen Beine das nicht mehr können. Er wählt seine Spots aus, und doch nehmen diese Spots ein ganzes Turnier in Anspruch. Großartige Spieler sagen immer, dass sie nicht wirklich über die Wolken gegriffen haben, bis sie das Spiel auf sich zukommen ließen, anstatt zu versuchen, es zu erzwingen. Messi war einer der wenigen, die es erzwingen konnten, als er jünger war und es funktionieren ließ, und ist jetzt dazu übergegangen, Spiele auf sich zukommen zu lassen und sie immer noch zu dominieren. Es gibt 10 oder 20 Minuten Schwaden, in denen er den Ball kaum berührt, und in den nächsten fünf Minuten steckt er die anderen 11 in einen Mixer.
Was für ein Vergnügen von einem Tag war es am Ende.