Die Vereinigten Staaten befürchten, dass ein von Nordkorea festgehaltener amerikanischer Soldat von Pjöngjang misshandelt werden könnte, das noch nicht auf Anfragen zu seinem Schicksal geantwortet hat, sagten Beamte am Donnerstag.
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Der Privatmann zweiter Klasse Travis King sollte in die Vereinigten Staaten zurückkehren, um nach Verbüßung seiner Gefängnisstrafe im Süden mit disziplinarischen Konsequenzen rechnen zu müssen Korea, Stattdessen verließen sie den Flughafen, schlossen sich einer Grenzrundfahrt an und flohen über die Grenze.
Die US-Armee habe eine Untersuchung des Vorfalls eingeleitet, sagte das Pentagon, aber die Beamten hätten deutlich gemacht, dass ihre erste Priorität darin bestehe, die Freilassung des Soldaten sicherzustellen.
„Es macht mir große, große Sorgen, dass Private King in den Händen ist Norden Koreanische Behörden … Ich mache mir Sorgen darüber, wie sie ihn behandeln könnten“, sagte Armeeministerin Christine Wormuth auf dem Aspen Security Forum.
Sie verwies auf den Fall von Otto Warmbier, einem Amerikaner, der anderthalb Jahre lang festgehalten wurde, bevor er im Koma in die Vereinigten Staaten entlassen wurde und sechs Tage später starb.
Der Sprecher des Außenministeriums, Matt Miller, verwies auch auf Pjöngjangs Geschichte der Misshandlung von Häftlingen.
„Wir hätten angesichts der Behandlung immer Bedenken gehabt von Norden „Es handelt sich um Koreaner früher inhaftierter Personen, und das ist einer der Gründe, warum wir uns an ihn wenden und ihn um weitere Informationen über sein Wohlergehen bitten“, sagte Miller.
„Der Fall hat für die Abteilung weiterhin äußerst hohe Priorität. Unsere diplomatischen Bemühungen dauern an“, sagte er.
Nicht „klar denken“
Wormuth sagte, Washington habe über UN-Kanäle nach Informationen über King gesucht und dass verschiedene Teile der Regierung an den Bemühungen beteiligt seien.
„Das Verteidigungsministerium, das Außenministerium, das Weiße Haus, wir nutzen UN-Kanäle, haben Kontakt zu (Nord Korea) um Informationen über seinen Status zu erhalten und mit ihnen zusammenzuarbeiten, um zu versuchen, ihn zurückzubringen“, sagte sie.
Wormuth sagte, der Soldat hätte „zusätzliche Konsequenzen gehabt“, wenn er wie geplant in die Vereinigten Staaten zurückgekehrt wäre, obwohl unklar sei, ob eine Gefängnisstrafe auf dem Tisch stünde.
Er „hatte eine Person im Süden angegriffen.“ Korea und befand sich in Gewahrsam der südkoreanischen Regierung und würde in die Vereinigten Staaten zurückkehren und dort die Konsequenzen in der Armee tragen. Und ich bin mir sicher, dass er damit zu kämpfen hatte“, sagte sie.
„Ehrlich gesagt hat er vielleicht nicht klar gedacht, aber wir wissen es einfach nicht.“
Norden und Süden Korea Sie befinden sich technisch gesehen immer noch im Krieg, da der Koreakrieg von 1950 bis 1953 mit einem Waffenstillstand und nicht mit einem Friedensvertrag endete und entlang ihrer Grenze eine entmilitarisierte Zone verlief.
King war auf einer Tour durch den Joint Security Area – wo Soldaten herkamen Norden und Süden Korea konfrontiert – als er die Grenze überquerte.
Die stellvertretende Pressesprecherin des Pentagons, Sabrina Singh, sagte, King sei zur Flughafensicherheit eskortiert worden und „ich glaube nicht, dass irgendjemand damit gerechnet hat, dass er den Flughafen verlassen würde.“
Die Spionageabwehr der US-Armee leitet eine Untersuchung des Vorfalls, um festzustellen, ob es sich bei ihm um einen Überläufer handelt oder nicht, sagte sie und wies darauf hin, dass sein aktueller Status „Abwesend ohne Urlaub“ oder „AWOL“ sei.
Aber „unsere größte Sorge um Private King ist, dass wir ihn nach Hause bringen wollen, und wir tun alles, was wir können … um einen Weg zu finden“, sagte Singh.
(AFP)