Die 11.500 Mitglieder der Writers Guild of America traten am Dienstag in den Streik nachdem Verhandlungen mit Hollywood-Studios, die im März begannen, nicht zu einer Einigung führten. Die Gilde hat die Ausgaben abgerechnet hinter dem Arbeitskampf als „existenzielle Krise“ steckt. Autoren sagen, dass sie mit einer Vielzahl neuer Probleme konfrontiert sind, die durch das Streaming und andere jüngste technologische Veränderungen in der Branche verursacht wurden.
Hier ist ein Blick auf die Forderungen hinter dem ersten Hollywood-Streik seit 15 Jahren, während sich die Branche wappnet für eine lange Pause:
ERHÖHTE Löhne
Die Gilde strebt eine höhere Entschädigung an für Autoren auf ganzer Linie. Obwohl WGA-Mitgliedern aufgrund der Verbreitung von Streaming-Diensten mehr Jobs zur Verfügung stehen als je zuvor, sind die Gehälter für die meisten Autoren gesunken. Vor zehn Jahren erhielten 33 % der Fernsehautoren den Mindestsatz. Jetzt sind es laut WGA 49 %. Unter Berücksichtigung der Inflation sind die Autorengehälter in den letzten fünf Jahren um 14 % gesunken. Die durchschnittliche wöchentliche Bezahlung von Autoren und Produzenten ist in den letzten zehn Jahren um 23 % gesunken, wobei die Inflation berücksichtigt wird. Autoren sagen, dass viele ihrer Mitglieder nicht einmal einen existenzsichernden Lohn verdienen. Sie fordern auch Erhöhungen für ihren Pensionsplan und ihre Krankenkasse.
BESSERE RÜCKSTÄNDE
Seit mehr als einem halben Jahrhundert sind Residuen eine grundlegende Möglichkeit für Schriftsteller, Geld zu verdienen. Aber Streaming hat diese Auszahlungen auf den Kopf gestellt. Früher wurden Schriftsteller jedes Mal großzügig entlohnt, wenn ihre Arbeit syndiziert oder für Überseegebiete verkauft wurde. Wiederholungen bedeuteten einen großen Zahltag. Doch mittlerweile landen Serien und Filme oft einfach bei einem Streamingdienst und bleiben dort. Streaming-Dienste teilen im Allgemeinen auch keine Zuschauerdaten mit Filmemachern und Autoren, was bedeutet, dass Autoren nicht wissen, wie wertvoll ihre Arbeit war. Um Backend-Reste zu ersetzen, fordert die WGA höhere Vorauszahlungen.
PERSONALBEDARF
Die Gewerkschaft möchte, dass TV-Shows eine bestimmte Anzahl von Autoren für einen bestimmten Zeitraum beschäftigen. Problematisch ist die zunehmende Praxis von „Mini-Räumen“, in denen nur eine Handvoll Autoren an einer Serie arbeiten. Solche Autorenräume werden oft während der Entwicklung eingesetzt, bevor eine Show grünes Licht bekommt. Das bedeutet, dass Autoren an einer Serie arbeiten können, die erst nach einem Jahr oder gar nicht abgeholt wird. Der Prozess hat einige der Schutzmechanismen umgangen, die WGA-Mitglieder vor Überarbeitung und Unterbesetzung haben. Die Nutzung von Mini-Räumen beschleunigte sich während der Pandemie, mit Schriftstellern, die sich oft per Zoom treffen – eine immer noch gängige Praxis.
KÜRZERE EXKLUSIVITÄTSANGEBOTE
Auch viele der Regeln rund ums TV-Schreiben basieren noch immer auf einem inzwischen zunehmend veralteten Modell. Früher hätten Autoren vielleicht damit gerechnet, fast ein Jahr lang an einer 22- bis 25-teiligen TV-Staffel zu arbeiten. Jetzt ist die durchschnittliche Saison viel kürzer. Beliebte Shows wie „Bridgerton“ vielleicht nur acht Episoden haben. Dies verringert nicht nur die Bezahlung der Autoren pro Folge, sondern kann sie auch daran hindern, an anderen Programmen zu arbeiten, wenn sie an längere Exklusivitätsverträge gebunden sind.
ZUSICHERUNG AUF KI
Schriftsteller sind auch zunehmend besorgt, dass Produzenten künstliche Intelligenz einsetzen werden Drehbücher zu schreiben oder zumindest die Lücken in unfertigen Drehbüchern zu füllen. Die schnell voranschreitende Technologie hat möglicherweise weitreichende Auswirkungen für Hollywood und kann in einigen Fällen ein nützliches Werkzeug sein. Die WGA möchte jedoch, dass Produktionsunternehmen Sicherheitsvorkehrungen für ihre Verwendung treffen.