José Adolfo Macías Villamar, Anführer von Los Choneros, einer der ecuadorianischen Banden, die für einen Anstieg von Autobombenanschlägen, Entführungen und Morden verantwortlich gemacht werden, wurde in seiner Gefängniszelle, in der er eine Haftstrafe wegen Drogenhandels verbüßte, vermisst aufgefunden.
Macías begann seine 34-jährige Haftstrafe im Jahr 2011, doch seine Gefängnisaufenthalte verliefen stilvoll und komfortabel.
Sein Verschwinden am Sonntag führte dazu, dass die Regierung den Ausnahmezustand ausrief und das Militär in Gefängnisse schickte, was eine Welle von mindestens 30 Angriffen im ganzen südamerikanischen Land auslöste, darunter einen Angriff auf einen Fernsehsender in Guayaquil.
Der dreiste Überfall auf den Sender während der Live-Übertragung einer Nachrichtensendung am Dienstag verblüffte die ecuadorianischen Fernsehzuschauer, die 15 Minuten lang Bandenmitglieder sahen, die mit Waffen schwenkten, Mitarbeiter bedrohten und behaupteten, sie hätten Bomben. Dies führte auch dazu, dass Präsident Daniel Noboa erklärte, das Land befinde sich in einem „bewaffneten internen Konflikt“.
Macías, der als „Fito“ bekannt ist, wurde vor 44 Jahren in Manta geboren, einer Küstenstadt in der Provinz Manabí, wo nach Angaben der Behörden Los Choneros entstanden sind. Er trägt oft einen Bart, welliges Haar, einen hervorstehenden Bauch und einen kräftigen Körperbau und ist zu einer erkennbaren Figur in einem von Gewalt traumatisierten Land geworden.
Über seine bescheidene Herkunft in Manta ist wenig bekannt, aber seine Vorstrafen sind umfangreich. Nach Angaben der ecuadorianischen Justiz gehören Raub, Mord, Totschlag, illegale Vereinigung, organisierte Kriminalität, Waffenbesitz, Angriff auf das Leben und Verbrechen gegen Eigentum zu den mindestens 30 gegen ihn erhobenen Anklagen.
Er steht auf der Fahndungsliste Ecuadors und für Hinweise, die zu seiner Gefangennahme führen, wurde eine Belohnung ausgesetzt.
Seine Mutter, Marisol Villamar, sagt, er sei unschuldig.
„Gegen ihn wird wegen allem ermittelt“, sagte sie. „Sie beschuldigen ihn, Drogen zu verkaufen, Autos und sogar Hühner zu stehlen. Für alles, was in Manta passiert, wollen sie ihn zur Verantwortung ziehen“, beklagte sich Villamar in einem Interview, das 2017 von der Lokalzeitung El Diario de Manta veröffentlicht wurde.
Nach dem Tod von Los Choneros-Boss José Luis Zambrano, alias „Rasquiña“, im Dezember 2020 blieben Macías und Junior Roldán an der Spitze der Bande, doch letzterer wurde kurz nach der Entlassung aus dem Gefängnis getötet, so dass Macías ihr alleiniger Anführer war. Die Behörden in Ecuador haben die Bande als Terrororganisation eingestuft.
Nach Angaben der Behörden kontrolliert die Gruppe den Drogentransport über die Pazifikküste und hat Verbindungen zum mexikanischen Sinaloa-Kartell, für das sie seit Jahrzehnten Sicherheits- und Logistikdienstleistungen erbringt.
Los Choneros entstand in den 1990er Jahren und die Polizei sagt, dass es die Gefängnispavillons dominiert. Bis Rasquiña im Jahr 2020 starb, kontrollierte es andere kriminelle Gruppen. Doch der Tod ihres ursprünglichen Anführers löste einen Machtkampf mit Rivalen wie Los Tiguerones, Los Lobos und Los Chonekillers aus, die früher Verbündete waren.
Ecuadors Präsident stellte kürzlich die Gefängnisprivilegien von Macías in Frage, indem er sagte, seine Zelle habe mehr Steckdosen als ein Hotelzimmer.
„Beginnen wir mit der Tatsache, dass es in seiner Zelle keinen Stecker zum Aufladen seines Mobiltelefons oder einen Internet-Router geben sollte“, sagte Noboa.
Die Behörden sagen, Macías mag es, gesehen zu werden, und unternimmt kaum etwas, um die Privilegien zu verbergen, die er im Gefängnis genossen hat. Er widersetzt sich fast dem Staat, indem er sie in Videos und Fotos in den sozialen Medien zur Schau stellt. In Gefängnissen gibt es Wandgemälde mit seinem Bild.
Während seines Aufenthalts im La-Regional-Gefängnis veranstaltete er nach Angaben der Behörden Partys und hatte Zugang zu verbotenen Gegenständen, darunter Waffen, Haushaltsgeräte, Alkohol, Kampfhähne und Schmuck. Ein gerahmtes Gemälde zeigt ihn in Roben, da er im Gefängnis sein Anwaltsstudium abschloss. Sein Badezimmer war mit Keramik dekoriert.
Der Gefängniskomplex in Guayaquil, etwa 170 Meilen (270 Kilometer) südwestlich der Hauptstadt, beherbergt auch das größte und gefährlichste Gefängnis des Landes.
Aus dem Gefängnis sandte Macías aufgezeichnete Nachrichten an die Behörden und „an das ecuadorianische Volk“. In seinem letzten Video, das im Juli 2023 veröffentlicht wurde, erschien er umgeben von bewaffneten Männern und einem Polizisten, zu dessen Teilnahme die Behörden nach Angaben der Behörden erzwungen wurden.
Ein Videoclip, in dem er auftrat, zeigte einen mexikanischen Corrido. Er schrieb die Entstehung der Ballade seiner Tochter zu. Der sogenannte „Corrido des Löwen“ beginnt damit, dass Macías „der Boss der Bosse“, „Anführer von Los Choneros“ und „ein sehr guter Mensch“ genannt wird.
Es wird angenommen, dass er aus seiner Zelle geflohen ist, bevor er in ein Hochsicherheitsgefängnis gebracht wurde, wo er isoliert festgehalten wurde, obwohl kein Beamter in Ecuador das Wort „Flucht“ verwendet hat. Die Behörden verweisen auf seine Abwesenheit in seiner Zelle und lassen es unbestätigt, ob er tatsächlich geflohen ist.
Wenn das stimmt, wäre es nicht das erste Mal, dass er aus dem Gefängnis entkommt. Er hatte es bereits 2013 getan, wurde aber wieder gefangen genommen.
In einem Interview am Mittwoch sagte Präsident Noboa, Macías sei während des Appells am Tag zuvor um 19 Uhr in seiner Zelle gewesen, obwohl er zugab, dass „es sein könnte, dass sie die Liste gefälscht haben“.
Die Wahrheit ist, dass sie nicht wissen, wo Macías ist, wann oder wie er seine Zelle verlassen hat.
(AP)