Am frühen Dienstag rammte ein Frachtschiff die Francis-Scott-Brücke in Baltimore, wodurch die Brücke einstürzte und Retter eine großangelegte Suche nach mindestens sechs vermissten Personen starteten.
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Folgendes wissen wir bisher über die Katastrophe:
Die Betreiber des Dali-Frachtschiffs teilten mit, dass das Schiff kurz vor dem Absturz den Strom verloren habe, sagte der Gouverneur von Maryland, Wes Moore. Aber er sagte, das Schiff raste immer noch mit „sehr, sehr hoher Geschwindigkeit“ auf die Spannweite zu.
Das 300 Meter lange Schiff prallte gegen eine der 2,6 Kilometer langen Stützen der Brücke, wodurch die Brücke brach und innerhalb von Sekunden ins Wasser fiel. Das Schiff fing Feuer und dicker, schwarzer Rauch stieg aus ihm auf.
Die Synergy Marine Group, die das Schiff verwaltet, sagte, es stünde unter der Kontrolle eines oder mehrerer Piloten, bei denen es sich um lokale Spezialisten handelt, die dabei helfen, Schiffe sicher in Häfen zu navigieren.
Das Schiff bewegte sich mit 8 Knoten, was ungefähr 15 km/h entspricht, als es die Spannweite erreichte, sagte der Gouverneur.
Zwei Menschen wurden gerettet, aber sechs Menschen seien am späten Vormittag noch immer vermisst, teilten die Beamten mit. Es wurde angenommen, dass alle zu einem Bautrupp gehörten, der Schlaglöcher auf der Brücke reparierte.
Sonar hatte Autos im Wasser entdeckt, das etwa 15 Meter tief ist. Laut einer Boje, die Daten für die National Oceanic and Atmospheric Administration sammelt, lag die Wassertemperatur am Dienstag vor Tagesanbruch bei etwa 47 Grad Fahrenheit (8 Grad Celsius).
Kevin Cartwright, Kommunikationsdirektor der Feuerwehr von Baltimore, sagte gegenüber Associated Press, dass sich zum Zeitpunkt des Einsturzes mehrere Fahrzeuge auf der Brücke befanden, darunter eines von der Größe eines Sattelzuges. Er nannte den Einsturz ein „sich entwickelndes Massenunfallereignis“, obwohl er nicht wusste, wie viele Menschen betroffen waren.
Das Schiff gehört der in Singapur ansässigen Grace Ocean Private Ltd., die angab, dass alle Besatzungsmitglieder, einschließlich der beiden Piloten, zur Verantwortung gezogen wurden und es keine Berichte über Verletzungen von Personen an Bord gab.
Die Schiffswarnung ermöglichte es den Behörden, den Fahrzeugverkehr auf der Strecke einzuschränken. Außerdem ereignete sich der Unfall um 1:30 Uhr, lange vor dem geschäftigen morgendlichen Ansturm, wenn normalerweise Tausende von Autos die Strecke überqueren.
Der gesamte Schiffsverkehr in und aus dem Hafen von Baltimore sei bis auf weiteres eingestellt, der Hafen bleibe jedoch für Lastwagen geöffnet, sagte Marylands Verkehrsminister Paul Wiedefeld.
Nach Angaben des Staates wurden im Hafen im vergangenen Jahr rekordverdächtige 52,3 Millionen Tonnen ausländischer Fracht im Wert von 80 Milliarden US-Dollar umgeschlagen. Zusätzlich zur Fracht verließen im Jahr 2023 mehr als 444.000 Passagiere den Hafen.
Der Hafen ist ein wichtiger Knotenpunkt für die Schifffahrt an der Ostküste. Die Brücke überspannt den Patapsco River, den riesige Frachtschiffe nutzen, um die Chesapeake Bay und dann den Atlantischen Ozean zu erreichen.
Nach Angaben von Marine Traffic war die Dali auf dem Weg von Baltimore nach Colombo in Sri Lanka und fuhr unter der Flagge Singapurs.
Der dänische Schifffahrtsriese Maersk sagte, er habe das Schiff gechartert, das die Fracht seiner Kunden beförderte. An Bord befanden sich weder Maersk-Besatzung noch Personal. Doch der Zusammenbruch führte dazu, dass die Maersk-Aktie an der Nasdaq Kopenhagen im frühen Dienstagshandel um 2 % einbrach.
Laut einem Bericht der World Association for Waterborne Transport Infrastructure aus dem Jahr 2018 kam es zwischen 1960 und 2015 weltweit zu 35 großen Brückeneinstürzen aufgrund von Schiffs- oder Binnenkollisionen, wobei insgesamt 342 Menschen ums Leben kamen.
Achtzehn dieser Zusammenbrüche ereigneten sich in den Vereinigten Staaten.
Darunter war ein Vorfall im Jahr 2002, bei dem ein Lastkahn die Interstate-40-Brücke über den Arkansas River bei Webbers Falls, Oklahoma, traf und Fahrzeuge ins Wasser stürzte. Vierzehn Menschen starben und elf wurden verletzt.
Im Jahr 2001 kollidierten ein Schlepper und ein Lastkahn mit dem Queen Isabella Causeway in Port Isabel, Texas, wodurch ein Teil der Brücke 80 Fuß (24 Meter) in die darunter liegende Bucht stürzte. Acht Menschen kamen ums Leben.
Im Jahr 1993 trafen Lastkähne, die von einem Schlepper in dichtem Nebel geschoben wurden, auf die Eisenbahnbrücke Big Bayou Canot in der Nähe von Mobile, Alabama, und verdrängten sie. Minuten später erreichte ein Amtrak-Zug mit 220 Menschen an Bord die verschobene Brücke und entgleist, wobei 47 Menschen getötet und 103 weitere verletzt wurden.
(AP)