Im März verhängten die Vereinigten Staaten aufgrund von Korruptions- und Menschenrechtsverletzungsvorwürfen neue Sanktionen gegen elf simbabwische Personen, darunter Präsident Emmerson Mnangagwa und seine Frau sowie andere Beamte. Außerdem verhängte es Sanktionen gegen drei Unternehmen – ebenfalls wegen angeblicher Korruption, Menschenrechtsverletzungen und Wahlfälschung.
In einer Erklärung von Mnangagwas Büro wurden die Anschuldigungen als „verleumderisch“ bezeichnet. Sie fügten hinzu, dass sie einer „grundlosen Verleumdung“ gegen die Führer und das Volk Simbabwes gleichkämen.
Der Schritt erfolgte nach einer Überprüfung der seit 2003 geltenden US-Sanktionen. Von nun an gelten die Sanktionen gegen Simbabwe für Personen und Unternehmen, die im Global Magnitsky Act von 2016 aufgeführt sind. Dieses Gesetz ermächtigt die US-Regierung, ausländische Regierungsbeamte zu sanktionieren weltweit wegen angeblicher Menschenrechtsverletzungen, frieren ihre Vermögenswerte ein und verbieten ihnen die Einreise in die USA aus inoffiziellen Gründen.
Durch die Umstellung auf das Magnitsky-Gesetz zur Abdeckung der Sanktionen in Simbabwe erklärten die USA, dass weniger Einzelpersonen und Unternehmen Sanktionen erhalten würden als bisher. „Die Änderungen, die wir heute vornehmen, sollen deutlich machen, was schon immer galt: Unsere Sanktionen richten sich nicht gegen die Menschen in Simbabwe“, sagte der stellvertretende Finanzminister Wally Adeyemo.
Rutendo Matinyarare, ein lautstarker Regierungsbefürworter und Leiter der Zimbabwe Anti-Sanctions Movement, begrüßte die Änderung des Sanktionsregimes. „Die wirklichen Sanktionen sind jetzt weg, also keine Ausreden mehr. Lasst uns jetzt das Land aufbauen“, twitterte er auf X, ehemals Twitter.
𝐍𝐎 𝐄𝐗𝐂𝐔𝐒𝐄𝐒. 𝐋𝐄𝐓’𝐒 𝐍𝐎𝐖 𝐁𝐔𝐈𝐋𝐃.
Die wirklichen Sanktionen sind jetzt weg, also keine Ausreden mehr. Lasst uns jetzt das Land aufbauen.
Die Sanktionen gegen den Präsidenten, den Vizepräsidenten, die First Lady, den Verteidigungsminister und unsere großartigen Geschäftsleute sollten von den besten juristischen Köpfen bekämpft werden … pic.twitter.com/BQAysQlRdc
— Rutendo Matinyarare (@matinyarare) 8. März 2024
Warum verhängen die USA Sanktionen gegen Simbabwe?
Die USA sagen, ihr Ziel sei es, Demokratie und Rechenschaftspflicht zu fördern und Menschenrechtsverletzungen in Simbabwe zu bekämpfen.
„Wir fordern die Regierung von Simbabwe weiterhin auf, sich für eine offenere und demokratischere Regierungsführung einzusetzen, einschließlich der Bekämpfung von Korruption und des Schutzes der Menschenrechte, damit es allen Simbabwern gut gehen kann“, sagte David Gainer, amtierender stellvertretender US-Außenminister.
Die USA sind auch der größte Geber humanitärer Hilfe für Simbabwe und stellten seit der Unabhängigkeit des Landes von der britischen Kolonialherrschaft im Jahr 1980 bis 2020 mehr als 3,5 Milliarden US-Dollar an Hilfe zur Verfügung.
Schädigen Sanktionen die Wirtschaft Simbabwes?
Im vergangenen Jahr sagte Simbabwes Vizepräsident Constantino Chiwenga, das Land habe durch die von der Europäischen Union und den Vereinigten Staaten verhängten Sanktionen mehr als 150 Milliarden US-Dollar verloren.
Alena Douhan, UN-Sonderberichterstatterin für einseitige Zwangsmaßnahmen, die das Land im Jahr 2021 besuchte, sagte, die Sanktionen hätten „… bereits bestehende soziale und wirtschaftliche Herausforderungen verschärft mit verheerenden Folgen für die Menschen in Simbabwe, insbesondere für diejenigen, die in Armut leben, Frauen und Kinder.“ , ältere Menschen, Menschen mit Behinderungen sowie marginalisierte und andere schutzbedürftige Gruppen“.
Ein Bericht des Institute of Security Studies Africa (ISS) aus dem Jahr 2022 ergab, dass Anleger Simbabwe aufgrund der „hohen Risikoprämie“, die dem Land aufgrund der gezielten US-Sanktionen auferlegt wird, eher meiden.
Einige internationale Banken haben auch ihre Beziehungen zu simbabwischen Banken abgebrochen, weil das US-amerikanische Office of Foreign Assets Control (OFAC) US-Unternehmen oder Einzelpersonen bestraft, die Geschäfte mit sanktionierten Personen, Organisationen oder Ländern tätigen.
Sind Sanktionen das Einzige, was die Wirtschaft bremst?
Der simbabwische Ökonom Gift Mugano sagte, dass Korruption, noch mehr als Sanktionen, Simbabwe zurückhalte. „Simbabwe kann die möglichen Auswirkungen sogenannter Sanktionen abschwächen, aber Korruption ist das größte Problem“, sagte er gegenüber Al Jazeera.
Er fügte hinzu, dass die USA und andere niemals Handelssanktionen gegen Simbabwe verhängt hätten. „Wir können mit jedem Handel treiben, auch mit den Amerikanern und den Europäern; Die Maßnahmen waren finanzieller Natur und hatten keinen Einfluss auf den Handel.“
Eddie Cross, ein Wirtschaftswissenschaftler, der die Regierung berät und eine Biografie über Präsident Mnangagwa geschrieben hat, verwies auf Zahlen von Transparency International, die zeigen, dass Korruption Simbabwe seit der Unabhängigkeit 100 Milliarden US-Dollar gekostet hat. „Das sind mehr als 2,5 Milliarden US-Dollar pro Jahr, aber beides zusammengenommen.“ [corruption and sanctions] ist enorm.“
Die USA wenden jedoch immer noch den Zimbabwe Democracy and Economic Recovery Act (ZIDERA) an, den der Kongress 2001 verabschiedete. Während die USA sagen, dass es sich hierbei nicht um eine Reihe von Sanktionen handelt, hindert ZIDERA Simbabwe daran, Kredite und Investitionen von internationalen Finanzinstitutionen wie z wie dem IWF und der Weltbank, was Experten zufolge seine Fähigkeit zur wirtschaftlichen Entwicklung beeinträchtigt. Einige Institutionen hatten vor ZIDERA die Kreditvergabe an Simbabwe eingestellt, da das Land bei der Kreditvergabe schlecht war.
Cross sagte, Experten schätzen, dass Banken durch ZIDERA jährlich etwa 1 Milliarde US-Dollar durch höhere Bankgebühren verlieren. „ZIDERA gibt es seit 23 Jahren, und eine Milliarde Dollar pro Jahr hätte unsere Staatsschulden problemlos begleichen können.“ Er fügte hinzu, dass die zusätzlichen Kosten entstehen, wenn lokale Banken über andere Banken als die regulären Korrespondenzbanken abwickeln, die sich manchmal weigern, direkt mit simbabwischen Banken zu verhandeln, aus Angst vor einer Strafe durch die US-Regierung.
Zu den Bedingungen, die Simbabwe für die Aufhebung von ZIDERA erfüllen muss, gehören die Wiederherstellung der Rechtsstaatlichkeit, die Abhaltung freier und fairer Wahlen, die Verpflichtung zu einer gerechten, legalen und transparenten Landreform – einschließlich der Entschädigung der ehemaligen Bauern, die ihr Land verloren haben Land in das Landreformprogramm des Landes aufzunehmen – und Militär und Polizei ziehen sich aus Politik und Regierung zurück.
Funktionieren Sanktionen?
Cross argumentierte, dass Sanktionen nicht gegen Korruption vorgehen. Er fragte, warum die USA keine Sanktionen gegen Länder wie China verhängen, was seiner Meinung nach undemokratisch sei. „Sie ermöglichen China freien Zugang zu internationalen Finanzmärkten, westlicher Technologie und internationalen Märkten und ermöglichen es China, enorme Geldsummen zu sehr niedrigen Zinssätzen zu leihen, mit denen es seine Infrastruktur und Wirtschaft entwickelt hat.“
Darüber hinaus kam ein Bericht des Institute of Security Studies Africa (ISS) aus dem Jahr 2022 zu dem Schluss, dass die Sanktionen das demokratische Verhalten der herrschenden Eliten in Simbabwe weitgehend nicht verbessert haben. Es kommt weiterhin zu Menschenrechtsverletzungen und die politischen Freiheiten werden weiterhin stark eingeschränkt.
Amnesty International weist regelmäßig auf die Bedrohung der Meinungsfreiheit, die Verhaftung von Journalisten und die Schikanierung von Angehörigen der Oppositionspolizei und der Regierungspartei ZANU-PF hin.
Darüber hinaus ergab eine Untersuchung von Al Jazeera im vergangenen Jahr, dass die Regierung Simbabwes Schmuggelbanden einsetzte, um Gold im Wert von Hunderten Millionen Dollar zu verkaufen, was dazu beitrug, die Auswirkungen der Sanktionen abzumildern. Gold ist der größte Export des Landes.
Wer verhängt sonst noch Sanktionen gegen Simbabwe?
Auch das Vereinigte Königreich und die Europäische Union verhängten ähnliche Sanktionen gegen Simbabwe, wobei sie dieselben Gründe wie die USA anführten. Sie haben die Maßnahmen im Laufe der Jahre abgeschwächt.
Allerdings gilt seit Februar weiterhin ein Embargo für den Verkauf von Waffen und Ausrüstung, die die Regierung zur internen Repression einsetzen könnte. Die EU und das Vereinigte Königreich frieren außerdem weiterhin Vermögenswerte des staatlichen Waffenherstellers Zimbabwe Defence Industries ein.
Was halten Simbabwer von den Sanktionen?
Mitglieder der Broad Alliance Against Sanctions campieren seit 2019 vor der US-Botschaft in Harare und fordern ein Ende aller Sanktionen, einschließlich ZIDERA.
Sally Ngoni, eine Anführerin der Gruppe, sagte: „Alle diese Maßnahmen sind ein Instrument, um einen Regimewechsel in Simbabwe herbeizuführen; sie wollen, dass unsere Regierung scheitert; Es ist die Strafe dafür, dass wir den Weißen unser gestohlenes Land zurückerobert haben.“ Sie spielte auf die manchmal gewalttätige beschleunigte Landreform an, bei der weiße Bauern ihre Farmen verloren, angeblich für die Umsiedlung landloser Schwarzer, die im Jahr 2000 eingeleitet wurde.
Andere Simbabwer unterstützen jedoch die Sanktionen und sagen, sie sollten in Kraft bleiben, bis die Regierung aufhört, Oppositionelle zu schikanieren und zum Schweigen zu bringen. „Die Maßnahmen betreffen die aufgeführten Personen und nicht die Allgemeinheit der Simbabwer“, sagte Munyaradzi Zivanayi, ein arbeitsloser Hochschulabsolvent, gegenüber Al Jazeera.
Einige glauben, dass die Aufhebung der Sanktionen dazu beitragen würde, die Mängel der Regierung aufzudecken. „Die Aufhebung aller Sanktionen wird die Inkompetenz der Regierung offenbaren, da sie die Sanktionen nicht mehr als Ausrede nutzen kann“, sagte der Buchhalter Joseph Moyo aus Harare.
Wie haben die Führer Simbabwes auf die Sanktionen reagiert?
Der verstorbene Präsident Robert Mugabe bezeichnete die Sanktionen als „Einmischung in die Angelegenheiten Simbabwes“, eines souveränen Staates. Als Reaktion darauf verkündete er eine „nach Osten schauen“-Politik, was bedeutete, dass Simbabwe die wirtschaftlichen Beziehungen zu Ländern wie China und Russland stärken würde, die er als unterstützender ansah. Er knüpfte auch engere Beziehungen zu anderen sanktionierten Ländern, darunter Weißrussland und Iran.
Nachdem das Militär Mugabe 2017 abgesetzt hatte, verfolgte Mnangagwa, der neue Präsident, den Ansatz „Freund für alle und Feind für niemanden“. Dies führte dazu, dass die neue Regierung energisch eine erneute Zusammenarbeit mit entfremdeten Ländern anstrebte.
Im Jahr 2019 zahlte das Unternehmen Hunderttausende Dollar an Ballard Partners – ein Lobbyunternehmen, das von einem Spendensammler der Trump-Kampagne geführt wird –, nachdem die US-Regierung die Sanktionen gegen 141 Einzelpersonen und Organisationen unter Berufung auf anhaltende Menschenrechtsverletzungen und Korruption erneuert hatte.
Trotz dieser Charmeoffensive ist es nach wie vor die Politik der USA, dass Simbabwe die Probleme, für die die Sanktionen verhängt wurden, nicht angeht. Neben der Korruption stellte US-Außenminister Antony Blinken in einer Erklärung zur Ankündigung der neuen Sanktionen fest: „Mehrere Fälle von Entführungen, körperlicher Misshandlung und rechtswidriger Tötung haben dazu geführt, dass die Bürger in Angst leben.“
Wie haben sich die Sanktionen auf die Beziehungen zwischen Simbabwe und den USA ausgewirkt?
Sporadische verbale Ausbrüche, Vorwürfe und persönliche Angriffe prägen das komplizierte Verhältnis zwischen den beiden Ländern.
Im Februar erlitten sie einen weiteren Schlag, als die USA gegen die Abschiebung von Beamten und Auftragnehmern der United States Agency for International Development (USAID) protestierten.
Simbabwes Version des Vorfalls besagt, dass die vier Personen in das Land eingereist seien, ohne die Behörden zu benachrichtigen, und „nicht genehmigte verdeckte Treffen“ abgehalten hätten. Die Sunday Mail, eine staatlich kontrollierte Wochenzeitung, berichtete, dass die Treffen abgehalten wurden, „um Washingtons gegnerische Außenpolitik gegenüber Simbabwe zu informieren“.
Die USA behaupteten, dass sich die USAID-Mitarbeiter legal im Land aufhielten und dass die simbabwische Regierung von ihrer Anwesenheit und Mission wisse.