Später in dieser Woche steht SpaceX vor einem mit Spannung erwarteten und zweifellos aufregenden zweiten Testflug seiner Starship-Megarakete – vorausgesetzt, es erhält die endgültigen behördlichen Genehmigungen. Hier erfahren Sie, was Sie über diesen äußerst wichtigen Test wissen müssen.
Das von Elon Musk geführte Unternehmen ist Targeting Am Freitag, den 17. November, findet der zweite Testflug der Megarakete Starship statt – bis die endgültige Genehmigung der Aufsichtsbehörden vorliegt. Der bevorstehende Flug folgt auf den ersten Test am 20. April, der mit der Zerstörung der Rakete über dem Golf von Mexiko endete. Seitdem hat SpaceX 63 Korrekturmaßnahmen durchgeführt wie von der Federal Aviation Administration (FAA) vorgeschrieben.
Mit einer Höhe von 122 Metern ist Starship die stärkste Rakete, die jemals gebaut wurde. Die Megarakete ist für SpaceX von entscheidender Bedeutung, da sie für die Ziele des Unternehmens für ehrgeizigere Weltraummissionen von zentraler Bedeutung ist. einschließlich möglicher Reisen zum Mars. Für das Artemis-Mond-Programm der NASA und die breitere Raumfahrtgemeinschaft verspricht Starship einen revolutionären Sprung, da die Rakete flexiblere und kostengünstigere Missionen ins All ermöglichen wird.
Gewonnene Erkenntnisse
Der erster Testflug viele Schlüsselbereiche für Verbesserungen aufgezeigt; die Rakete brauchte“weit über tausend„Änderungen vor der zweiten Mission“, sagte Musk im Juni. Als schwerwiegendes Versäumnis erwies sich vor allem das Fehlen einer schützenden Infrastruktur am Startpunkt Boca Chica. Die Kraft der 33 Raptor-Triebwerke und eine quälend lange 8-Sekunden-Schussfolge zerfetzten den Bereich unter der Starthalterung. Schmutz und Staub werden in die umliegenden Gebiete befördert. Als Reaktion darauf konstruierte SpaceX einen wassergekühlten Flammenabweiser aus Stahl, um ein erneutes Auftreten zu verhindern.
Der neu implementiertes Wasserüberschwemmungssystem Ist werden vom US Fish & Wildlife Service und der FAA auf mögliche Umweltauswirkungen untersucht; Dies stellt die letzte regulatorische Hürde für SpaceX dar. Die Tatsache, dass SpaceX den 17. November als vorläufigen Starttermin gewählt hat, deutet darauf hin, dass das Unternehmen damit rechnet, die erforderliche Startlizenz bald zu erhalten. Oder es könnte eine Möglichkeit sein, Druck auf die Regulierungsbehörden auszuüben, damit sie die Lizenz erteilen.
Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf dem Selbstzerstörungsmechanismus der Rakete. Beim ersten Test die Rakete versäumte es, sofort auf den Selbstzerstörungsbefehl zu reagieren, was zu einer gefährlichen Verzögerung führte. SpaceX hat dieses System inzwischen verfeinert, um eine schnellere Reaktion zu gewährleisten.
Ein entscheidender technischer Fortschritt für den bevorstehenden Flug ist die Implementierung eines Heißstufen-Trennsystems. Bei diesem System wird die Oberstufe des Raumschiffs vor der Trennung von der Unterstufe gezündet, um einen reibungsloseren Übergang beim Aufstieg zu gewährleisten (die Stufentrennung verlief beim Erstflug nicht wie geplant, was dazu führte, dass die Rakete in einen tödlichen Sturz geriet). Darüber hinaus wurde ein neues elektronisches Thrust Vector Control (TVC)-System für die Super Heavy Raptor-Triebwerke implementiert.
Countdown und Flugtest-Zeitleiste
Der Ladevorgang der Treibstoffe – flüssiger Sauerstoff und flüssiges Methan – beginnt 1 Stunde und 37 Minuten vor dem Start. Während der Countdown in der Sternenbasis im Süden von Texas voranschreitet, werden die Raptor-Triebwerke sowohl des Super Heavy-Boosters als auch des Raumschiffs einem Vorstartverfahren unterzogen, das als Triebwerkskühlung bezeichnet wird und bei T-minus 19 Minuten und 40 Sekunden beginnt. Dieser Prozess ist entscheidend für die Konditionierung der Triebwerke für den Umgang mit den superkalten Treibstoffen während der Zündung und des Fluges.
Der Flammenabweiser wird bei T-minus 10 Sekunden aktiviert, wobei die Raptor-Zündsequenz bei T-minus 3 Sekunden beginnt – eine Änderung gegenüber den vorherigen T-minus 8 Sekunden. Diese Änderung zielt darauf ab, potenzielle Schäden an der Startinfrastruktur zu minimieren, die durch die enorme Leistung der Triebwerke verursacht werden.
Zwei Sekunden nach Beginn der Mission hebt die Rakete von der Plattform ab und markiert damit den Beginn ihres Aufstiegs. Max Q, der Punkt des maximalen aerodynamischen Drucks, wird voraussichtlich 52 Sekunden nach Beginn der Mission auftreten. Diese Phase stellt die strukturelle Integrität der Rakete auf die Probe, während sie mit zunehmender Geschwindigkeit durch die Atmosphäre fliegt.
Nach 2 Minuten und 30 Sekunden nach Beginn des Fluges tritt ein Ereignis namens MECO (Most Engines Cut Off) auf. Dabei handelt es sich um eine Variante der traditionellen Abschaltung des Hauptmotors, die den Punkt anzeigt, an dem vermutlich ein Großteil der Raptor-Motoren abgeschaltet wird. Anschließend startet der Booster nach 2 Minuten und 53 Sekunden seinen Boostback-Burn-Start. Bei diesem Manöver wird der Booster umgedreht und für einen schnellen Abstieg zurück zur Erde vorbereitet. Im Rahmen dieses Testflugs wird der Booster eine Landung im Golf von Mexiko simulieren, die voraussichtlich etwa nach sieben Minuten stattfinden wird. Dieses Verfahren ist ein Vorläufer zukünftiger Tests, bei denen die Trägerrakete für vertikale Landungen zum Standort Boca Chica zurückkehren wird. Das zweistufige Raumschiff soll eine vollständig wiederverwendbare Rakete sein.
In der Zwischenzeit setzt die Oberstufe des Raumschiffs ihre Reise fort und führt nach 8 Minuten und 33 Sekunden nach Beginn der Mission eine Triebwerksabschaltung durch. Sein Weg wird ihn über die Karibik, das südliche Afrika, den Indischen Ozean und Neuguinea führen, bevor er im Pazifik in der Nähe von Hawaii in die Tiefe stürzt. Eine kritische Phase dieser Reise wird das Wiedereintrittsmanöver nach 1 Stunde und 17 Minuten sein, gefolgt von einer simulierten Landung auf dem Meer nach 90 Minuten. Es ist wichtig zu beachten, dass Starship während dieser Mission keine vollständige Erdumlaufbahn absolvieren wird.
Der Erfolg jeder dieser Phasen und Etappen, insbesondere des Heißstarts und der Wiedereintrittsmanöver, wird genau überwacht, da sie für die Gesamtziele des Testflugs von entscheidender Bedeutung sind. Zu den wichtigsten Fragen gehört, ob die von den Raptor-Triebwerken erzeugte Schubkraft von 16 Millionen Pfund die Starthalterung trotz des Wasserüberschwemmungssystems beschädigen wird, ob alle 33 Raptor-Triebwerke erfolgreich zünden werden, ob SpaceX beim ersten Versuch das Hot-Staging erreichen wird und ob Starship dies kann den Wiedereintritt überleben.
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SpaceX wird alles, was mit seiner zweiten Mission passiert, nutzen, daraus lernen und diese Lehren nutzen, um die dritte zu verbessern. Die Vorstellung, dass Probleme auftreten werden, ist praktisch sicher, wenn man bedenkt, dass sich das Unternehmen der „schnellen iterativen Entwicklung“ verschrieben hat, einem Ansatz, der „die Grundlage für alle wichtigen innovativen Fortschritte von SpaceX war, einschließlich Falcon, Dragon und Starlink“. nach An die Firma.
Die zweite Starship-Mission mag erfolgreich sein oder auch nicht, aber eines ist sicher: Es wird keine langweilige Angelegenheit, weder im Guten noch im Schlechten.
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