In einer dramatischen Kehrtwende kündigte Apple diese Woche an, ab 2024 RCS-Unterstützung anzubieten. Die Entscheidung beendet effektiv einen der langwierigsten und verwirrendsten Konflikte zwischen iOS und Android. Wenn Sie sich nicht sicher sind, was das alles bedeutet, machen Sie sich keine Sorgen: Wir legen gleich dar, was sich mit der Einführung des GSMA-Messaging-Protokolls der nächsten Generation durch Apple ändern könnte.
Was ist SMS?
Short Message Service (SMS) ist eines der am weitesten verbreiteten Nachrichtenprotokolle auf dem Planeten. Es stammt aus den Anfängen der Mobiltechnologie. Im Dezember 1992 sagte Neil Papworth, damals Ingenieur bei Vodafone, hat die erste SMS-Textnachricht gesendet als er seinem Chef „Frohe Weihnachten“ wünschte. Anfang 2011 verschickten etwa 80 Prozent aller Mobiltelefonnutzer weltweit – schätzungsweise 3,5 Milliarden Menschen – jeden Monat SMS-Nachrichten.
Im Jahr 2023 weist der Standard jedoch einige bemerkenswerte Nachteile auf. SMS-Nachrichten sind auf 160 Zeichen beschränkt und die von Ihnen gesendeten Texte dürfen keine Fotos, Videos, Audiodateien oder GIFs enthalten. Zu diesem Zweck greifen Mobiltelefone seit langem auf ein unterstützendes Protokoll zurück, das als Multimedia Messaging Service (MMS) bekannt ist, aber auch dieses hat seine technischen Einschränkungen, darunter erschreckend kleine Beschränkungen der Nachrichtengröße. SMS unterstützt auch keine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung.
Aber so veraltet SMS in einer von Instant-Messaging-Plattformen dominierten Ära auch sein mag, es hat einen entscheidenden Vorteil: SMS-Nachrichten werden über das Mobilfunknetz Ihres Mobilfunkanbieters weitergeleitet, sodass für die Nutzung der Technologie kein Datentarif erforderlich ist. Diese Tatsache hat dazu geführt, dass SMS oft als Ersatz für fortschrittlichere Protokolle, einschließlich iMessage, diente.
Was ist RCS?
RCS ist die Abkürzung für Rich Communication Services, wird jedoch manchmal auch als „Advanced Messaging“ vermarktet. In jedem Fall wird es oft als Ersatz für SMS und MMS der nächsten Generation positioniert. Mit RCS können Benutzer viele Funktionen nutzen, die bisher nur auf Over-the-Top-Messaging-Plattformen wie WhatsApp verfügbar waren.
Das RCS Universal Profile bietet beispielsweise volle Unterstützung für Lesebestätigungen und Tippindikatoren. Es kann auch ordnungsgemäße Gruppenchats ermöglichen und Benutzern das Senden hochauflösender Bilder, Video- und Audioclips ermöglichen. Seit Anfang des Jahres bietet die RCS-Implementierung von Google auch standardmäßig eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung (E2EE) sowohl für Einzel- als auch für Gruppenchats.
Im Gegensatz zu SMS-Texten werden RCS-Nachrichten über eine mobile Datenverbindung oder eine WLAN-Verbindung weitergeleitet, wobei SMS als Ersatz fungiert. Aus diesem Grund wird das ältere Protokoll wahrscheinlich nicht so schnell verschwinden.
Bei RCS ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass es kein Ersatz oder Konkurrent von Instant-Messaging-Apps ist und auch nie als solcher gedacht war. Im Kern ist RCS ein Kommunikationsprotokoll zwischen Mobilfunkanbietern und zwischen einem Telefon und einem Mobilfunkanbieter. Um RCS nutzen zu können, ist keine Anmeldung für einen neuen Dienst erforderlich. Solange Ihr Telefon und Ihr Mobilfunkanbieter RCS unterstützen und Sie eine kompatible App verwenden, z. B Nachrichten von Googlekönnen Sie alle Vorteile des Protokolls nutzen – vorausgesetzt natürlich, dass die Person oder die Personen, denen Sie Nachrichten senden, dieselben Anforderungen erfüllen.
Wie passt iMessage in all das?
Apple kündigte iMessage im Juni 2011 an, nur wenige Monate bevor Steve Jobs im selben Jahr starb. Im Gegensatz zu RCS ist iMessage ein proprietäres Messaging-Protokoll, das ausschließlich von Apple kontrolliert wird und (abgesehen von einigen inoffiziellen Problemumgehungen) nur auf iPhone, iPad, Apple Watch und Mac-Geräten verfügbar ist. Ab 2024 plant Apple, RCS-Unterstützung in seine Nachrichten-App zu integrieren. Derzeit kommunizieren die beiden Protokolle jedoch nicht miteinander. Daher verwendet die Nachrichten-App von Apple standardmäßig SMS/MMS, wenn Benutzer versuchen, Text- und Mediendateien an jemanden mit einem Android-Telefon zu senden.
Aus der Sicht eines iMessage-Nutzers kann es sich anfühlen, als ob Android-Nutzer in einer längst vergangenen Messaging-Ära feststecken würden – auch wenn letzterer an der Situation nicht schuld ist. Da iMessage bei der Android-Kommunikation auf SMS/MMS setzt, werden Mediendateien verpixelt, es gibt keine Lesebestätigungen oder Eingabeindikatoren und man muss nicht versuchen, mehrere iPhone- und Android-Benutzer in einen einzigen Gruppenchat einzubeziehen.
Wie sind wir hierher gekommen?
Obwohl die Arbeit an RCS begann, bevor Apple iMessage ankündigte, hatte das Protokoll einen großen Nachteil, der eine langsame Einführung zur Folge hatte. RCS ist ein Multi-Stakeholder-Projekt, an dem auch die GSMA beteiligt ist, eine Handelsorganisation, die die Interessen der gesamten Mobilfunkbranche vertritt. Im Jahr 2015 beteiligte sich Google aktiver an der Verbreitung von RCS Jibe Mobile erworben. Mit der Technologie von Jibe als Basis ist es praktisch Google, der den Kitt liefert, der das RCS-Ökosystem zusammenhält, aber lange Zeit gelang es dem Unternehmen nicht, alle an RCS Beteiligten auf ein gemeinsames Ziel auszurichten.
Tatsächlich waren die Anfänge von RCS von Fehlstarts geprägt, als einige Netzbetreiber, darunter eine Gruppe bestehend aus AT&T, T-Mobile und Verizon, ein kurzlebiges Joint Venture gründeten, um das Protokoll voranzutreiben, bevor sie sich schließlich mit Google verbündeten. Sogar Samsung machte eine Zeit lang sein eigenes Ding, bevor es schließlich auch zustimmte, Messages by Google zu machen Standard-Messaging-App Es wird auf Mobiltelefonen in den USA ausgeliefert.
Aus diesem Grund hatte Apple kaum einen Grund, RCS einzuführen. Warum sollte es schließlich einem unbeholfenen Konkurrenten ein Gratisgeschenk geben? Und noch letztes Jahr schien es kaum oder gar keine Chance zu geben, dass sich die Situation in absehbarer Zeit ändern würde. „Ich höre nicht, dass unsere Benutzer darum bitten, dass wir viel Energie hineinstecken“, sagte Apple-CEO Tim Cook auf der Code Conference im Jahr 2022, als er nach RCS-Messaging gefragt wurde. „Kauf deiner Mutter ein iPhone“, war sein letztes Wort zu diesem Thema.
Aber es war auch letztes Jahr, als die Europäische Union ihr bahnbrechendes Gesetz über digitale Märkte und Dienste (DMA) verabschiedete. Die Gesetzgebung schreibt vor, dass „Gatekeeper“ ihre eigenen Systeme nicht bevorzugen oder Dritte daran hindern dürfen, innerhalb dieser Systeme zu interagieren. Gatekeeper sind alle Unternehmen, die bestimmte finanzielle und nutzungsbezogene Voraussetzungen erfüllen. Laut Gesetz ist Apple ein solches Unternehmen.
Anfang November schickte Google die Europäische Kommission mit der Begründung, dass iMessage gegen den DMA verstößt. Es ist wahrscheinlich kein Zufall, dass Apples RCS-Ankündigung mit der Frist zusammenfiel, innerhalb derer Unternehmen beim Gericht der EU Anfechtungen gegen das DMA einreichen konnten. Am Freitag gab die EU bekannt, dass Apple seine DMA-Aufträge anfechtet. Die Einzelheiten der Beschwerden des Unternehmens sind nicht öffentlich, aber Bloomberg berichtete letzte Woche, dass Apple plant, die Gatekeeper-Bezeichnungen von iMessage und dem App Store anzufechten.
Bedeutet die Unterstützung von RCS durch Apple das Ende der grünen Textblasen auf dem iPhone?
Es ist zu früh, das zu sagen. Am Donnerstag gab Apple nur wenige Details dazu bekannt, wie das Unternehmen RCS-Meldungen auf seinen Geräten anzeigen und behandeln will. Darüber hinaus stellte das Unternehmen fest, dass iMessage „weiterhin das beste und sicherste Messaging-Erlebnis für Apple-Benutzer sein wird“. Selbst wenn Sie diese Aussage so verstehen, dass iMessage weiterhin Texte von Nicht-Apple-Geräten anders anzeigt als die, die von einem iPhone, iPad oder Mac gesendet werden, wird die Einführung von RCS durch Apple zu einer besseren Benutzererfahrung sowohl für iOS als auch für Android führen Benutzer.
Auch hier muss Apple Einzelheiten angeben, aber es ist leicht, sich eine Zukunft vorzustellen, in der seine Nachrichten-App dank RCS hochauflösende Bilder und Videos, die von Android-Telefonen gesendet werden, ordnungsgemäß anzeigt und sowohl iOS- als auch Android-Benutzern die Teilnahme an Gruppenchats ermöglicht ohne dass etwas kaputt geht. Am Donnerstag gab Apple außerdem bekannt, dass es mit GSMA-Mitgliedern zusammenarbeiten werde, um das bestehende Universal Profile-Protokoll zu verbessern, wobei der Schwerpunkt auf der Hinzufügung einer Ende-zu-Ende-Verschlüsselung zum Standard liegen werde.
Ob diese Interoperabilität das Stigma rund um grüne Blasen beendet, ist natürlich schwieriger zu beantworten.