Die Vereinigten Staaten starteten am Freitag Luftangriffe gegen iranische Streitkräfte und verbündete Milizen im Irak und in Syrien, wobei Präsident Joe Biden weitere Vergeltungsmaßnahmen für einen tödlichen Drohnenangriff auf einen US-Stützpunkt in Jordanien ankündigte. Das Pentagon hat insbesondere die Kataeb Hisbollah im Visier, eine der Hauptmilizen, die für Angriffe auf US-Truppen verantwortlich ist.
Die Vereinigten Staaten gaben den vom Iran unterstützten Streitkräften die Schuld für den Drohnenangriff vom 28. Januar, griffen bei ihrem Vergeltungsschlag am Freitag jedoch nicht innerhalb des Landes an, da sowohl Washington als auch Teheran offenbar daran interessiert waren, einen umfassenden Krieg zu vermeiden.
Angriffe auf US-Truppen im Nahen Osten haben seit dem Angriff der Hamas im Süden Israels am 7. Oktober und dem darauffolgenden Krieg in Gaza zwischen Israel und der palästinensischen islamistischen Bewegung ein beispielloses Ausmaß erreicht.
Seit Mitte Oktober kam es zu mindestens 165 Drohnenangriffen und Raketenangriffen auf Stellungen von US-Streitkräften und der Anti-Islamischen Staatskoalition (IS) im Irak und in Syrien. Bis zum jüngsten Angriff am 28. Januar wurden jedoch keine menschlichen Verluste gemeldet, als bei einem Drohnenangriff auf die Logistikbasis Tour 22 in Jordanien nahe der syrischen Grenze drei amerikanische Soldaten getötet und 40 weitere verletzt wurden.
Dies sei seit Beginn des Krieges zwischen Israel und der Hamas beispiellos gewesen, sagte David Rigoulet-Roze, Forscher am Think Tank des französischen Instituts für strategische Analyse (IFAS), für den „potenziell eine rote Linie überschritten wurde“. US-Präsident Joe Biden versprach am Abend des Angriffs, dass die USA „reagieren“ würden. Biden sagte später in einer schriftlichen Erklärung, dass die Vereinigten Staaten „alle Verantwortlichen zu einem Zeitpunkt und in einer von uns gewählten Weise zur Rechenschaft ziehen werden“. .
Iran hat bestritten, hinter dem Drohnenangriff zu stecken. Aber die stellvertretende Pressesprecherin des Pentagons, Sabrina Singh, sagte, der Angriff habe „die Fußspuren der Kataeb Hisbollah“ – einer vom Iran unterstützten militanten Gruppe im Irak, die das Pentagon für frühere Gewalttaten verantwortlich gemacht hat.
Eine ähnliche Anschuldigung erhob das Weiße Haus, wobei Sprecher John Kirby während einer Pressekonferenz den Drohnenangriff dem Islamischen Widerstand im Irak zuschrieb, einer Dachorganisation von vom Iran unterstützten Milizen. Zu dieser Gruppierung „gehört“ auch die militante Gruppe Kataeb Hisbollah, bemerkte er und präzisierte gleichzeitig, dass der tödliche Angriff „sicherlich die Spuren dieser einflussreichen pro-iranischen bewaffneten Gruppe im Irak trug“.
Auf Befehl des Obersten Führers des Iran
Die irakische Miliz Kataeb Hisbollah – nicht zu verwechseln mit der libanesischen Hisbollah – sei eine der irakischen Milizen, „die dem Iran am nächsten stehen“, sagte Rigoulet-Roze. „Sie folgen dem Prinzip ‘velayat-e faqih’was bedeutet, dass sie den Obersten Führer Irans anerkennen [Ayatollah Ali Khamenei] als ihr Oberbefehlshaber.“
Der frühere Anführer der Kataeb-Hisbollah, Abu Mahdi al-Muhandis, zuvor rechte Hand des mächtigen iranischen Generals Qassem Soleimani, starb 2020 zusammen mit seinem Chef bei einem US-Angriff auf deren Konvoi in Bagdad.
Die von Washington als „terroristische“ Gruppe eingestufte und mit Sanktionen belegte Kataeb-Hisbollah-Fraktion wurde in den letzten Wochen von US-Angriffen im Irak getroffen, zusammen mit Harakat al-Nujaba, einer weiteren heftig antiamerikanischen Fraktion.
Die meisten Angriffe auf Amerikaner in den letzten Monaten wurden vom Islamischen Widerstand im Irak verübt, zu dem auch Kataeb Hisbollah und Harakat al-Nujaba gehören. Diese nebulöse Gruppe von Kämpfern pro-iranischer bewaffneter Milizen behauptet, sie handle in Solidarität mit den Palästinensern. Vor allem aber fordern sie den Abzug der rund 2.500 US-Soldaten, die im Rahmen der internationalen Koalition gegen den IS im Irak stationiert sind. Ihre Forderung wurde gehört: In dem volatilen Umfeld kündigten die USA und der Irak kürzlich an, dass sie Gespräche über die Formulierung eines „spezifischen und klaren Zeitplans“ für die Zukunft der US-amerikanischen und anderer ausländischer Truppen im Irak beginnen würden, einschließlich eines Zeitplans für die Reduzierung ihrer Präsenz.
Washingtons ehemalige Verbündete
Unter den aufständischen Gruppen, aus denen sich der Islamische Widerstand im Irak zusammensetzt, ist Kataeb Hisbollah zweifellos die einflussreichste. Sie sei auch mit der Hashed al-Shaabi-Fraktion verbunden, die aus ehemaligen irakischen Paramilitärs bestehe, die mit dem Iran verbunden seien, und „eine wichtige Rolle“ innerhalb der Kataeb-Hisbollah spielt, sagte Rigoulet-Roze. Der derzeitige Anführer der Kataeb-Hisbollah, Abu Fadak al-Muhammadawi, ist auch Stabschef von Hashed al-Shaabi.
Hashed al-Shaabi wurde im Juni 2014 ins Leben gerufen, um die irakischen Streitkräfte im Kampf gegen die IS-Gruppe zu unterstützen. Gemeinsam mit der von Washington angeführten Anti-IS-Gruppenkoalition trugen sie zur Niederlage der IS-Gruppe im Jahr 2017 durch den Irak bei.
„Es gab eine objektive Allianz zwischen der Koalition, also den Amerikanern, und den Hashed-Milizen gegen Daesh [the IS group]. Die beiden kämpften auf derselben Seite, einige am Boden, andere in der Luft. Nach 2017 haben diese Gruppen ihre iranische und damit antiamerikanische DNA gefunden“, sagte Rigoulet-Roze.
Nach Schätzungen der AFP besteht die Hashed al-Shaabi derzeit aus Dutzenden Gruppen und hat mehr als 160.000 Mitglieder. Der US-Thinktank Das Washington Institute Schätzungen zufolge zählt die Miliz rund 230.000 Mitglieder. Doch weder die irakischen Behörden noch die Organisation geben Auskunft über die Stärke ihrer Streitkräfte.
Die genaue Zahl der Milizionäre in der Kataeb-Hisbollah ist weiterhin unbekannt. Nach Angaben von Rigoulet-Roze schwankt die Zahl zwischen 3.000 und 30.000, da einige ihrer Streitkräfte nur gelegentlich mobilisiert werden.
„Die Exekutive hat keine Kontrolle“
Angesichts der Zunahme von Angriffen auf US-Truppen in den letzten Wochen fühlt sich die irakische Regierung ins Kreuzfeuer geraten. Sie wurde von einer Koalition aus pro-iranischen schiitischen Parteien und einer parlamentarischen Mehrheit, darunter Hashed al-Shaabi, an die Macht gebracht, deren Abgeordnete seit 2018 Sitze im irakischen Parlament innehaben.
Theoretisch gehören Hashed al-Shaabi und ihre Einheiten, darunter die Kataeb-Hisbollah, zu den regulären Streitkräften des Landes, heißt es in einem 2016 verabschiedeten Gesetz. „Dies ist größtenteils eine Verfahrensfrage. In Wirklichkeit hat die Exekutive keine Kontrolle über diese Milizen.“ . Diese Gruppen verfügen über einen großen Spielraum für Autonomie, was ein Problem für die Exekutivgewalt darstellt [Iraqi Prime Minister] Mohamed Chia al-Soudani“, sagte Rigoulet-Roze.
Angesichts der Zunahme von Angriffen auf US-Truppen in den letzten Wochen fühlt sich die irakische Regierung ins Kreuzfeuer geraten. Sie wurde von einer Koalition aus pro-iranischen schiitischen Parteien und einer parlamentarischen Mehrheit, darunter Hashed al-Shaabi, an die Macht gebracht, deren Abgeordnete seit 2018 im irakischen Parlament saßen.
Nach den Drohungen des US-Präsidenten, der sagte, er mache Iran „verantwortlich“ für die Bereitstellung der Waffen für den Angriff, bei dem die amerikanischen Soldaten getötet wurden, kündigte Kataeb Hisbollah am 30. Januar an, „die Militär- und Sicherheitsoperationen gegen die Besatzungstruppen einzustellen.“ um zu verhindern, dass die irakische Regierung in Verlegenheit gebracht wird.“
Die vom Generalsekretär der Gruppe, Abou Hussein al-Hamidawi, unterzeichnete Erklärung erwähnte die irakische Regierung lediglich aus Formsache. Der Iran hat höchstwahrscheinlich hinter den Kulissen interveniert, um die Lage zu beruhigen, wohl wissend, dass nun die Gefahr einer unkontrollierten Eskalation mit dem Weißen Haus besteht. Doch die Repressalien der USA am 2. Januar gegen mit dem Iran verbundene Gruppen könnten sie dazu veranlassen, ihre Entscheidung zu überdenken.
(Mit AFP)
Dieser Artikel wurde aus dem übersetzt Original auf Französisch.