THOMAS Edison erwarb satte 1.093 US-Patente sowie rund 1.200 in anderen Ländern.
Er besaß eine besondere Begabung dafür, Erfindungen praktisch nutzbar zu machen und manchmal kommerziell erfolgreich zu machen, und er hinterließ einen massiven Fußabdruck in der Welt.
Was hat Thomas Edison erfunden?
Die Erfindungen von Thomas Edison decken ein riesiges Produktspektrum ab, von Kinderspielzeug bis hin zu elektrischen Energiesystemen und von der Lagerung von Obst bis hin zur Aufnahme und Wiedergabe von Ton.
Mit 21 Jahren meldete er sein erstes Patent an, das letzte etwa 63 Jahre später – zwei Jahre nach seinem Tod.
Wegen all seiner Erfindungen, darunter auch…
1. Der Phonograph, 1877
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Der Phonograph war die erste Erfindung, die es Menschen ermöglichte, Ton aufzunehmen und wiederzugeben – und war die Erfindung, die Edison seinen Zauberertitel einbrachte.
Edisons Aufnahmegerät benutzte einen Stift, um Rillen auf einem in Wachspapier gewickelten Zylinder zu markieren, und übertrug dann die Geräusche auf eine vibrierende Membran.
Interessanterweise siegte bald die Quantität über die Qualität, da Scheiben schnell beliebter wurden als Zylinder.
Die Klangqualität der Zylinder war besser als die früherer Discs – aber Discs konnten vier Minuten Klang speichern, verglichen mit zwei Minuten bei Edisons Zylindern.
2. Das Kohlemikrofon, 1877-78
Diese Erfindung wurde mit dem damals neu erfundenen Telefon von Alexander Graham Bell kombiniert, um ein wirklich unverzichtbares Gerät zu schaffen.
Edisons Erfindung verwendete einen Knopf aus Kohlenstoff, der den Widerstand abhängig vom Druck der Schallwellen änderte.
Dadurch konnten Sprachsignale in höhere Spannungen umgewandelt werden, wodurch das Signal über eine längere Distanz übertragen werden konnte.
Edisons Kohlemikrofon wurde schnell von Bell übernommen, um sein Telefonsystem zu verbessern.
3. Der automatische Telegraf, 1879
Edison erfand ein System, das die Telegrafenausgabe von 120 auf 1.000 Wörter pro Minute erhöhte.
Er schuf eine Maschine, die automatisch Telegrafennachrichten aus Markierungen druckte, die mit einem Metallgriffel auf chemisch behandeltes Papier oder Pappe gemacht wurden.
Diese Meldungen könnten dann ohne Bediener an mehrere Stationen übertragen werden – das spart Arbeit.
4. Glühbirnen
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Edison und der britische Erfinder Joseph Swan kämpften 1879 um das Patent der ersten kommerziell erfolgreichen Glühbirne.
Edison wurde das Patent erteilt, und seine Arbeit verlängerte die Lebensdauer der frühen Glühbirnen, aber Swan und andere Erfinder wurden seitdem anerkannt.
Sie schlossen sich kurz darauf zusammen und gründeten Edison-Swan – den wahrscheinlich größten Hersteller von Glühbirnen.
Edisons Arbeit an der für die Glühbirne verwendeten Glasvakuumröhre brachte ihn auf die Idee zu einer eigenen Erfindung einer Methode zur Konservierung von Obst und Gemüse in einem Vakuumgefäß.
5. Gleichstromstrom
Gleichstrom (DC) ist ein elektrischer Strom, der konstant in eine Richtung fließt – wie in einer Batterie.
Edison begann in den frühen 1880er Jahren mit Gleichstrom, nachdem er 1882 die Edison Illuminating Company in New York City eröffnet hatte.
Er plädierte dafür, dass dieses System die Hauptstromquelle sei – verlor jedoch gegen das 1891 patentierte Wechselstromsystem von Nikola Tesla, das heute in der Netzstromversorgung verwendet wird.
Aber auch Gleichstrom wird heute noch verwendet, im Allgemeinen für Niederspannungsanwendungen wie das Laden von Batterien.
6. Kinetograph, Kinetoskop und Kinetophon
Dies waren Edisons Beitrag zu frühen bewegten Bildern, und ein Großteil der Arbeit wurde von 1888 bis in die 1890er Jahre von seinem Assistenten William Dickson durchgeführt.
Erstens ermöglichte das Kinetoskop einem Betrachter, einen Film anzusehen.
Als nächstes war das Kinetophon ein Versuch, Ton hinzuzufügen. Und schließlich war der Kinetograph eine frühe Filmkamera.
7. Alkalische Nickel-Eisen-Batterien
Diese Batterien waren eine der profitabelsten Erfindungen von Edison, da sie effizienter, undicht und weniger schädlich waren als die damals erfundenen Blei-Säure-Batterien.
Edisons Batterien wurden 1901 erfunden und wurden verwendet, um einige der ersten Elektrofahrzeuge anzutreiben, die sehr beliebt waren.
8. Zement und Beton, 1899
Im Jahr 1899 gründete Edison seine eigene Zementfirma in New Jersey, die 1922 den Zement lieferte, der das ursprüngliche Yankee-Stadion baute.
Die Arbeiten wurden in etwas mehr als neun Monaten abgeschlossen, wobei 45.000 Barrel Zement von Edisons Firma verwendet wurden – und das Stadion beherbergte 85 Jahre lang bis 2008 das Baseballteam der New York Yankees.
Edison hatte auch eine ziemlich eigenwillige und sozial fortschrittliche Idee, billige, warme und langlebige Häuser aus Beton zu bauen, um alle in Slumwohnungen unterzubringen.
Für diese Häuser erfand er Möbel aus schaumimprägniertem Beton, der sich wie Holz lasieren ließ.
Aber diese Häuser gehörten nicht zu Edisons Erfolgen.
Zu Edisons früheren Erfindungen gehörte ein pneumatischer Schablonenstift, das erste elektromotorisch angetriebene Bürogerät, das in den Vereinigten Staaten hergestellt wurde.
Diese gilt heute als Vorläufer der modernen Tätowierpistole.
Edisons erstes Patent, das am 1. Juni 1869 erteilt wurde, war ein elektrisches Wahlsystem, das vom Kongress abgelehnt wurde.
Edison hat in seinem Leben viele Rechtsstreitigkeiten um Patente geführt, weil er oft Ideen übernommen und verändert hat, bevor er am 18. Oktober 1931 im Alter von 84 Jahren starb.