Die Blue-Milliarden-Pfund-Bottle-Jobs kehren zum Tatort zurück. Oder zumindest eines der Verbrechen. Für Chelsea ist ein zweiter Besuch der Saison im Wembley-Stadion eine ungewollte Erinnerung daran, dass sie dem Rachen der Seriosität die Schande entreißen können, dass sie peinlich wirken können, wenn sie sonst beeindrucken könnten. Leider ist es für sie möglicherweise nicht notwendig. Der Egoismus des bockigen Paares Nicolas Jackson und Noni Madueke, das sich am Montag um einen Elfmeter gegen Everton stritt, der eindeutig für Cole Palmer bestimmt war, würde einem Elfmeterschießen gegen Manchester City am Samstag im Wembley-Stadion eine weitere Dimension verleihen: Wenn der Druck groß ist, würde das der Fall sein Ist irgendjemand anders als der lässige, verblüffte Mancunianer auf den Plan getreten, geschweige denn so begierig darauf, einem Mitspieler den Ball abzuringen, um seine Dienste anzubieten?
Wembley, die erste Hälfte dessen, was sich als Pokaldoppel hätte herausstellen können, warf weitere Fragen zu ihrer Mentalität auf. Gary Nevilles berüchtigte Bemerkung über die Mannschaft von Mauricio Pochettino entstand in der Verlängerung, als Jürgen Klopp immer mehr unbekannte und unerfahrene Spieler einsetzte und Liverpool dennoch den Carabao Cup gewann.
Das bedeutet, dass Chelsea immer noch auf die erste Trophäe der Todd-Boehly-Ära wartet. Sie haben die Hürde von einer Milliarde Pfund bei den Ausgaben überschritten, noch bevor bekannt wurde, dass sie ein Hotel für 76 Millionen Pfund an sich selbst verkauft haben, um sicherzustellen, dass sie die Rentabilitäts- und Nachhaltigkeitsregeln einhalten. Wenn City am Samstag die Seltenheit eines Tages beschert, an dem sie – relativ gesehen – die wenig Geld ausgeben, ist es ein Spiel, das Chelsea das Beste bringen könnte. Immerhin haben sie in dieser Saison zweimal gegen die Mannschaft von Pep Guardiola unentschieden gespielt: Ein 4:4 an der Stamford Bridge wurde durch einen Elfmeter von Palmer in der Nachspielzeit entschieden und zeigte den größeren Angriffsvorteil, den Pochettino ihnen gegeben hat, ein 1:1 im Etihad Stadium eine defensive Widerstandsfähigkeit, die Chelsea in den letzten acht Spielen selten unter Beweis gestellt hat, indem es 15 Gegentore kassierte.
Ihre schlechteste Seite zeigte sich in letzter Zeit, und das nicht erst, als ein 6:0-Sieg gegen Everton durch die unreife Ungehorsamkeit von Jackson und Madueke getrübt wurde. Chelsea schaffte es, einen Vorsprung zu verspielen und gegen den zehnköpfigen Burnley ein Unentschieden zu erzielen. Es gelang ihnen, einen Vorsprung zu verspielen und gegen das zum Scheitern verurteilte Sheffield United ein Unentschieden zu erzielen. Und wenn ihre Schicksale seit Wembley nicht alle negativ sind, unterstreicht das ihre Unberechenbarkeit.
Dank einer 90-Punkte-Marke in der fünften Runde haben sie das Wembley-Stadion erreichtThTor in einer Minute – von Conor Gallagher gegen Leeds – und ein Doppelpack im Viertelfinale in der Nachspielzeit, dank Madueke und Carney Chukwuemeka gegen Leicester. Keiner von beiden war so spät wie ihr lächerlich anarchischer Sieg über Manchester United, den Palmer im 101. Spiel besiegeltest Minute.
Auch wenn dieses Spiel einmalig erschien, so entsprach es doch einem umfassenderen Thema. Chelsea kann ein Rätsel sein, aber ein gefallener Riese schneidet besser ab als seine ehemaligen Kollegen. Zählen Sie Ihren Sieg im Elfmeterschießen über Newcastle als Sieg und Ihre Bilanz gegen die Top Sieben dieser Saison besteht aus fünf Siegen, fünf Unentschieden und fünf Niederlagen. Zwei dieser Niederlagen waren 1:4-Demütigungen, die anderen lagen nur mit einem Tor Unterschied vor. Chelsea tritt auf solchen Bühnen an, hat aber mit unterschiedlicher Inkompetenz auch gegen Middlesbrough, Brentford, Everton, Nottingham Forest und zweimal gegen die Wolves verloren.
All dies kann den Kern einer Identitätskrise treffen. Ist Chelsea eine gute Mannschaft gegen die guten Mannschaften und eine schlechtere Mannschaft gegen die schwächeren Mannschaften? Am Montag gab es den neuesten Beweis dafür, dass es sich überhaupt nicht um ein Team handelt, sondern nur um das Phänomen Palmer und eine Menge unpassender und sehr teurer Spieler. Eine Kuriosität der Niederlage von Everton war, dass Enzo Fernandez fehlte: Für die 222 Millionen Pfund teure Doppelleistung des Argentiniers und Moises Caicedo hätte Boehly drei von Chelseas Hotels von Chelsea kaufen können. Fernandez und Caicedo haben jedoch beide dafür gesorgt, dass Jack Grealish nicht mehr den Status des teuersten Spielers der Premier League hat.
Ihre eher günstigeren Vorgänger N’Golo Kante und Jorginho starteten, als Chelsea City zuletzt besiegte: im Champions-League-Finale 2021, beim dritten von drei Siegen von Thomas Tuchel über Guardiola innerhalb von sechs Wochen. Es war eine andere Ära: Roman Abramovichs Chelsea, als sie mit Trophäen handelten, als sie wie eine Siegermaschine wirkten.
Das war vielleicht das, was Boehly glauben wollte. Aber wer kann angesichts seiner Erfolgsbilanz bei der Personalbeschaffung völlig sicher sein? Da Citys Ziele jedoch auf ein Double herabgestuft wurden und Chelsea versucht, seine Saison mit Silber zu retten und sich für Europa zu qualifizieren, nur um vermutlich die strengeren Tests zum finanziellen Fairplay der Uefa zu bestehen, liegt die Beweislast bei Pochettino und Chelsea, dies zu beweisen die Flasche, die Fähigkeit, einen Moment festzuhalten, anstatt die eigenen Chancen zunichte zu machen. Die Flut an Toren gegen City in dieser Saison stellt an sich schon einen Fortschritt dar – Chelsea verlor in der letzten Saison vier Mal gegen Guardiolas Team unter Graham Potter und Frank Lampard und konnte in keinem der beiden Tore punkten –, aber ihre Fähigkeit, sofort zum Gespött zu werden, ist eine Warnung . Und Wembley zeigt, wie es für sie sehr schiefgehen kann.