Die Gruppenphase der Champions League hat die Halbzeit überschritten und einige Teams haben sich bereits ihren Platz in den letzten 16 K.-o.-Spielen gesichert – während andere in ihren letzten beiden Spielen vor einem harten Kampf stehen.
Von diesem Zeitpunkt an können Dienstag- und Mittwochabende sehr schnell von aufregend zu stressig werden, wobei die Ergebnisse anderswo auch Einfluss darauf haben, ob die Vereine auswärts ein positives Ergebnis oder eine Überraschung in einem ihrer härtesten Spiele benötigen.
Hier konzentrieren wir uns auf das, was das Premier-League-Quartett aus Manchester United, Manchester City, Arsenal und Newcastle United entweder in seinen jeweiligen Gruppen leisten muss, um weiterzukommen, oder was es bereits geschafft hat, es in Stein zu gemeißeln – zusammen mit dem Rest der europäischen Elite.
Gruppe A
Bayern München liegt nach einem späten Sieg am vierten Spieltag (MD4) an der Spitze und sichert den Aufstieg und den ersten Platz. Hinter ihnen steht jedoch alles auf dem Spiel.
Manchester United Nach einer chaotischen Niederlage gegen den FC Kopenhagen am 4. MD sind sie auf dem Tiefpunkt, was bedeutet, dass sie diesen Mittwoch mit ziemlicher Sicherheit bei Galatasaray gewinnen müssen, da ihr letztes Spiel gegen die Bayern ist. Das dänische und das türkische Team haben beide vier Punkte vor Uniteds drei, es könnte also sein, dass Kopenhagen gegen Galatasaray am 6. MD ausschlaggebend ist. Zwei Siege würden United das Weiterkommen garantieren, es sei denn, die Dänen schlagen sowohl Bayern als auch Gala.
Gruppe B
Arsenal sind an der Spitze, haben aber noch nicht ganz die Chance auf einen Platz im Achtelfinale, nachdem sie beim letzten Spiel routinemäßig Sevilla geschlagen haben. Mit einem Vorsprung von vier Punkten sind sie jedoch auf gutem Weg und ein Heimsieg gegen Lens am Mittwochabend wird den Sieg besiegeln.
PSV und Lens haben beide fünf Punkte, Sevilla zwei, sodass es einen Kampf um den zweiten Platz gibt. Arsenal ist am 6. MD beim PSV auswärts und kann die Sache dort also noch abschließen, wenn sie gegen die Franzosen einen Fehler machen.
Gruppe C
Die Gruppe, die auch zu diesem Zeitpunkt ziemlich fertig aussieht. Real Madrid liegt mit vier von vier Punkten an der Spitze, gefolgt von Napoli mit fünf Punkten Rückstand. Braga hat einen Sieg und Union Berlin hat einen Punkt, sie kämpfen also weiterhin um mindestens einen Platz in der Europa League.
Gruppe D
Diese Gruppe ist so gut wie erledigt. Der Spitzenplatz muss noch entschieden werden, aber Real Sociedad und Inter Mailand stehen bereits im Achtelfinale und haben jeweils 10 Punkte auf dem Konto.
Salzburg hat drei Punkte und Benfica ist punktlos; Sie spielen gegeneinander auf MD6.
Gruppe E
keltisch holten zu Hause gegen Atletico Madrid am 3. Spieltag einen Punkt, aber eine Niederlage im Rückspiel bedeutet, dass ihre Hoffnungen auf europäischen Fußball im neuen Jahr so gut wie ausgelöscht sind. Celtic muss beide letzten beiden Spiele gewinnen und hoffen, dass Feyenoord sie beide verliert, sonst landen sie auf dem letzten Platz.
Atleti liegt jetzt an der Spitze, wobei Lazio einen Punkt dahinter liegt und Feyenoord mit einem weiteren Punkt Rückstand auf dem dritten Platz liegt. Daher werden die Spiele zwischen dem spanischen Klub und diesen beiden Rivalen immer noch die beiden Erstplatzierten bestimmen.
(Getty Images)
Gruppe F
Das engste Quartett von allen, aber es sieht sehr schwierig aus Newcastle Uniteddie nach dem 4. Spieltag Tabellenletzter sind, allerdings nur drei Punkte hinter Borussia Dortmund auf dem ersten Platz liegen.
Zwei aufeinanderfolgende Siege der Deutschen über die Magpies bedeuten, dass Eddie Howes Team realistischerweise sowohl den AC Mailand als auch PSG schlagen muss, während das Spiel Mailand gegen Dortmund am Dienstag mit ziemlicher Sicherheit darüber entscheiden wird, wer von dieser Paarung weiterkommt. PSG hat noch viel Arbeit vor sich, aber ein Heimsieg gegen Newcastle wird einen großen Beitrag zum Weiterkommen leisten.
Gruppe G
Bisher eine einfache Fahrt Man Citydie sich bereits den Einzug ins Achtelfinale gesichert haben. RB Leipzig ist ebenfalls weiter und es bleibt nur noch der Spitzenplatz zu erkämpfen, wobei Red Star und Young Boys aus den ersten vier Spielen jeweils nur einen Punkt holten
Gruppe H
Porto und Barcelona liegen mit jeweils drei von vier Siegen an der Spitze, aber Shakhtars überraschender Sieg über den spanischen Klub am 4. Spieltag hält sie im Rennen, mit drei Punkten Rückstand auf dem dritten Platz. Antwerpen ist nach vier Niederlagen in Folge ausgeschieden.