Als die Nachricht bekannt wurde, dass dies bekannt wurde Microsoft würde Ende 2023 eine nicht näher bezeichnete Reihe von Drittanbietergeräten von Xbox-Konsolen blockierenwurde schnell klar, dass die Entscheidung Spieler mit Behinderungen unverhältnismäßig stark treffen würde. Trotz der Vorteile der Zeit bleibt der tatsächliche Umfang der Änderung ungewiss, auch wenn Geräte von Drittanbietern weiterhin einseitig blockiert werden.
„Es ist sicherlich kein beispielloser Schritt“, sagt Laura Kate Dale, Kritiker und Berater für Barrierefreiheit„Das ist im Grunde schon auf Nintendo- und PlayStation-Konsolen der Fall, aber es wird zweifellos die Anzahl der den Spielern zur Verfügung stehenden Optionen reduzieren.“
Dies wurde unterstrichen, als bekannt wurde, dass Sony diese Woche in einem neuen Update stillschweigend die Verbindung des Cronus Zen mit PlayStation 5-Konsolen blockiert hatte. Es ist ein Gerät, das viele behinderte Spieler verwenden, um besser zugängliche Eingabegeräte an ihre Konsolen anzuschließen, von denen viele sowohl auf Sony- als auch auf Microsoft-Konsolen in der Schwebe bleiben. Das bedeutet, dass Setups, die auf nicht lizenzierten Geräten basieren, nun nutzlos werden und Investitionen durch unkonzentrierte und unfaire Verbote von allem, was Microsoft und Sony als nicht autorisiert erachten, verschwendet werden.
„Fünfzehn von ihnen befinden sich in Reichweite meines jetzigen Platzes“, sagte Kelly Marine. Barrierefreiheitsmeisterin für Haunted Bees Productionssagt sie mir auf die Frage, wie viele Geräte von Drittanbietern sie nutzt.
„Ich konnte Ihnen nicht einmal ansatzweise die Gesamtkosten nennen“, fährt sie fort. „Alle bis auf zwei der Dinge, die ich erwähnt habe, sind nicht für die Verwendung mit der neuesten Xbox lizenziert, daher habe ich Adapter-Dongles verwendet, alle von derselben Linie, die alle von der neuen Sperrrichtlinie betroffen sind.“
Access Controller – Features-Trailer | PS5
Microsoft hat schnell darauf hingewiesen, dass Geräte, die mit dem Xbox Adaptive Controller verbunden sind, nicht betroffen sind. Damit liegt die Verantwortung jedoch bei einem Gerät, das nur in bestimmten Anwendungsfällen hilfreich ist. Ohne eine solide Auswahl an Lösungen von Drittanbietern, um die Lücken zu schließen und erschwinglichere Alternativen anzubieten, ist die Wirkung – und die des Access-Controllers von Sony – spezifisch, aber immer noch unklar und für viele Spieler minimal.
„Manchmal hat ein ungewöhnlich geformter Controller genau die richtige Form, um ihn mit einer Hand zu greifen“, sagt Dale. „Vielleicht führt die Art und Weise, wie ein behinderter Spieler seinen Controller während der Nutzung festhalten muss, dazu, dass er beschädigt wird, und billige Controller sind auf lange Sicht finanziell besser.“
Eine vielfältigere Landschaft bietet erschwingliche und oft einfachere Optionen, die die Lücken schließen können, die durch die Konsolidierung der Zugänglichkeit rund um bestimmte Lösungen entstehen – wie es sowohl Microsoft als auch Sony weiterhin mit diesen Verboten tun.
Die Geräte von Drittanbietern, die eine vielfältigere Landschaft ausmachen, bieten behinderten Spielern einen leichter zugänglichen Zugang zum Spielen. Es ist eine Route mit mehr Informationen, mehr Optionen und mehr Spielmöglichkeiten für die Spieler. Durch die Zentralisierung der Barrierefreiheit rund um teure proprietäre Geräte errichten Microsoft, Sony und Nintendo (das Hori Flex lizenziert) stattdessen jedoch eine Paywall rund um die Barrierefreiheit, die das Innovationspotenzial einschränkt.
„Dezentralisierung ist gut, Wettbewerb ist gut“, sagt Caleb Kraft, Gründer von Das Controller-Projekt. Kraft schlägt vor, dass der Wettbewerb zu interessanten Ergebnissen führt. „Im Bereich der Barrierefreiheit gibt es jede Menge glückliche kleine Unfälle!“
Diese Unfälle führen zu einigen der organischeren und einfallsreicheren Barrierefreiheitslösungen: Nebenprodukte der Herstellung niedlicher, kleiner, größerer oder seltsamer Controller, die zufällig für behinderte Spieler funktionieren. Durch die Untergrabung der Intervention Dritter verschwinden diese Unfälle, die Perspektiven für die Barrierefreiheit werden enger und das Spielen wird immer weniger zugänglich.
Es sollte nicht noch einmal gesagt werden müssen, aber wir sind in unseren Bedürfnissen nicht monolithisch. Es kann verlockend sein, sich ein einziges, ganzheitliches Gerät vorzustellen, das alle Behinderungsbedürfnisse in jedem Kontext erfüllt, insbesondere wenn man sich nicht mit Barrierefreiheit auskennt. Bedenken Sie jedoch das breite Spektrum an Behinderungen, bei denen selbst Menschen mit den gleichen Diagnosen sehr unterschiedliche Anforderungen haben können – die alle auf eine Vielzahl von Spielen angewendet werden müssen –, dann sollte klar sein, wie wichtig ein robustes und vielfältiges Spiel ist Auswahl zugänglicher Lösungen wird, wie eine prominente Antwort Dritter behauptet.
„Die Vielfalt der Hersteller, die Vielfalt der Macher, die Vielfalt der Standpunkte können nur zu einem besseren Produkt führen.“ [and] „Bessere Produktoptionen für die Community“, sagt Kraft.
Das zu blockieren – einzuschränken – und dies zu tun, ohne zu klären, warum, fühlt sich grundlos an. „Ich denke, es ist wirklich nur Anti-Gamer“, sagt Robert Dale Smith, Gründer von ControllerAdapter.com sagt. „Es gibt wirklich keinen guten Grund, warum die Xbox keinen USB-Controller unterstützt, genau wie ein Windows-PC.“
Was auch immer die Absicht des Schritts sein mag, die Spieler fühlen sich zu Recht durch die Entscheidung und die Antwort von Microsoft betrogen, in der sich Vertreter geweigert haben, einen sinnvollen Grund für die Änderung anzugeben. Eurogamer bat um einen Kommentar und erhielt, wie so viele andere, eine wenig aussagekräftige Antwort:
„Um die Leistung und Sicherheit von Xbox-Konsolen (Xbox One, Xbox Series X/S) zu gewährleisten, erhalten Spieler möglicherweise eine Popup-Warnung, wenn sie versuchen, ein nicht autorisiertes Zubehör an ihre Xbox-Konsole anzuschließen“, sagte ein Microsoft-Sprecher. „Wir arbeiten daran, die Auswirkungen auf aktuelle Spielerkonfigurationen so gering wie möglich zu halten, solange das Zubehör gemäß unseren Qualitätsstandards autorisiert, entworfen und hergestellt wird und das Spielerlebnis nicht beeinträchtigt. Wenn Sie keinen Fehlercode erhalten, ist Ihr Zubehör nicht betroffen.“ . In einigen Fällen wird die Verwendung des nicht autorisierten Zubehörs gesperrt, um das Spielerlebnis auf der Konsole zu gewährleisten.“
Auf die Frage, ob Microsoft endlich näher darauf eingehen möchte, antwortete der Sprecher nicht. Sony antwortete auch nicht auf Anfragen nach einem Kommentar zur eigenen Reaktion des Plattforminhabers auf die Barrierefreiheit durch Dritte und ob Geräte von Drittanbietern Teil zukünftiger Barrierefreiheitspläne sind.
Stattdessen bleiben die Spieler in der Schwebe, da sie bestehende Setups nicht nutzen können, bis neue Problemumgehungen entwickelt werden, und weil sie Angst haben, dass in Zukunft noch mehr Geräte unbrauchbar werden könnten. Dieses Gefühl wird durch weitere Verbote im Jahr 2024 nur noch verstärkt.
All dies lässt Zweifel an dem bisher bemerkenswerten Engagement von Microsoft für die Barrierefreiheit aufkommen. „Eigentlich tut es noch mehr weh, wenn sie über Fürsorge reden und mich dann so verarschen“, sagt Marine. „Anstatt einfach gleichgültig zu sein und mich meine eigenen Lösungen nutzen zu lassen.“
Die Ironie besteht darin, dass die Auswirkungen trotz aller Bemühungen von Microsoft und Sony nur vorübergehend sind. Obwohl Cronus, wie bereits berichtet, nicht weiß, wann es eine Lösung für das neue Update von Sony geben wird – obwohl Spieler das Update überspringen können, um das Cronus Zen weiterhin zu verwenden – hat der Hersteller eine Erfolgsgeschichte darin, schnell Lösungen für die Verbote von Sony zu finden. Ebenso entwickelt Smith bereits seit zwei Jahren USB-Controller-Adapter und hat bereits eine Lösung entwickelt, die den Authentifizierungsprozess von Xbox umgeht. „Es war relativ einfach“, sagt er. Er erzählt mir, dass die Teile des Adapters 30 US-Dollar gekostet und zwei Tage Arbeit gekostet haben. Ein Teil seines Ziels bestand darin, seiner Tochter die Nutzung eines Fisher-Price-Controllers auf der Xbox zu ermöglichen, aber er möchte sich auch „gegen die Controller-Authentifizierung im Allgemeinen wehren und zeigen, dass jeder, der es wirklich wollte, diese Verbote leicht umgehen könnte“.
Dies macht die Frage relevanter, warum Microsoft und Sony an diesen Blockaden festhalten. Es gab immer Möglichkeiten, diese Verbote zu umgehen, und der Schaden würde immer in erster Linie der Behindertengemeinschaft zugute kommen. Was hat das also für einen Sinn? Geht es einfach darum, bei einer Untergruppe uninformierter Spieler gute Presse zu verbreiten, die sich über die Auswirkungen auf Betrug in bestimmten Online-Spielen freuen könnte? Ist es darauf ausgelegt, die Barrierefreiheit rund um adaptive Controller zu konsolidieren, die nur für einen Bruchteil der behinderten Spieler funktionieren? Wir wissen es nicht, denn weder Sony, Microsoft noch Nintendo werden diese Entscheidungen rechtfertigen.
Barrierefreiheit erregt im Mainstream mehr Aufmerksamkeit als je zuvor und es fühlt sich grausam an, zu sehen, wie das Feld der Hardware-Optionen für Spieler mit Behinderungen im Dienste einer scheinbaren Monopolisierung der Barrierefreiheit schrumpft. Es ist kein neues Problem, aber mit diesen Verboten haben Microsoft und Sony nur die Feindseligkeit der Spielebranche gegenüber nicht-proprietären Barrierefreiheitslösungen deutlich gemacht.
Es ist ein Schwerpunkt, der die Frage aufwirft, wie sehr sich Sony und Microsoft der Barrierefreiheit widmen, da sie sich über die positive Presse rund um Geräte wie den Access Controller und eine bessere Barrierefreiheit in ihren Spielen freuen und gleichzeitig Entscheidungen verschleiern, die eine der ärmsten Gemeinden dazu zwingen würden verursachen weitere Kosten, drängen sie auf proprietäre Geräte, die sie möglicherweise nicht nutzen können, und vertreiben einige Spieler ganz von Konsolen. Alles, um die absolute Autorität darüber zu behalten, was wir zum Spielen verwenden. Es fühlt sich bemerkenswert gefühllos an.
Bis 2023 und auf dem Weg ins Jahr 2024 haben wir so viel von der Gaming-Branche verloren. Nun ist es schwer, diese Verbote und die Feindseligkeit gegenüber barrierefreien Geräten Dritter als etwas anderes zu betrachten, als etwas, das behinderte Spieler von einer Beschäftigung abhält, die für ihr Wohlbefinden von entscheidender Bedeutung ist. Etwas, das Sony und Microsoft weiterhin verfolgen, obwohl ihnen gesagt wurde, wie schädlich es für die Behindertengemeinschaft sei. Alles dient der Kontrolle dessen, was wir in einen USB-Anschluss stecken.