Gemessen an einigen der größten Showcases dieses Gaming-Sommers stehen Weltraumhorror und Waffen an der Spitze vieler AAA-Spiele.
Doch am anderen Ende des Spektrums sind Indie-Spiele derzeit von Fröschen und Hexen besessen.
Aber wieso? Was hat es mit Fröschen und Hexen auf sich?
Besonders The Wholesome Direct war randvoll mit den kleinen grünen Kreaturen und Zauberern.
Paper Animal RPG ist ein süßes Riff auf Paper Mario; Schim ist ein cleveres Puzzlespiel über eine froschartige Schattenkreatur, die durch Schatten hüpft; A Frog’s Tale ist ein entzückendes rundenbasiertes Pixel-Rollenspiel. Dann gibt es noch Olliefrog Toad Skater, Frogun und Paradise Marsh.
Hexen waren sogar noch weiter verbreitet: Potion Permit, Spirit Swap, Tiny Witch, Harmony’s Odyssey, Garden Witch Life, Mika and The Witch’s Mountain, Critter Crops, Potion Prodigy, Kitori Academy.
An anderer Stelle waren noch viel mehr Frösche und Hexen zu sehen. Die PC Gaming Show hatte Potion Craft; Team 17 zeigte The Knight Witch; Guerilla Collective hatte Spells & Secrets, Time on Frog Island und Witch Strandings.
Devolver hat nur eine Handvoll Spiele gezeigt, aber es hat trotzdem alle Kriterien erfüllt. The Plucky Squire enthält eine Hexenfigur in seinem Fantasy-Abenteuer, der Protagonist von Anger Foot sieht verdächtig wie eine Kampfkröte aus, und Cult of the Lambs hat alles: Frösche, Katzen und böse Hexerei, auch wenn das flauschige Lamm im Mittelpunkt steht.
All das zusätzlich zu anderen Spielen, die in Kürze erscheinen und nicht gezeigt wurden: Chucklefish’s Witchbrook und das kürzlich veröffentlichte Little Witch In The Woods zum Beispiel.
Es gibt wahrscheinlich noch viel mehr als das, versteckt. Vermutlich werden viele dieser Hexenspiele auch Frösche enthalten – wir alle wissen, dass Frösche in einen Kessel gehören.
Darüber hinaus handelt es sich bei vielen dieser Spiele – und anderen, in denen es normalerweise um Katzen geht – um Landwirtschafts- und Lebenssimulationen.
Nun, es ist schwer, Indie-Entwicklern die Schuld dafür zu geben, dass sie das nehmen, was bereits funktioniert, und den Dingen ihren eigenen Dreh geben. Der monumentale Erfolg von Spielen wie Animal Crossing und Stardew Valley macht ihre Wirkung sicherlich deutlich.
Es gibt auch die Angelegenheit des bevorstehenden Hogwarts-Erbes. Der unvermeidliche Erfolg bringt eine Welle von Indie-Nachahmern mit sich, von denen viele im Zuge der kontroversen Ansichten von JK Rowling absichtlich integrative Charaktere in ihre Spiele bringen.
Aber Frösche? Sie müssen nicht weit in die Spielegeschichte blicken, um zu sehen, wie beliebt Frösche sind. Der Arcade-Klassiker Frogger; Slippy the Toad von Star Fox; Frosch von Chrono Trigger; Zephos der Gott der Winde aus The Legend of Zelda: The Wind Waker; Jambette aus Animal Crossing und viele mehr.
Tatsächlich waren Hexen und Frösche in der gesamten Spielegeschichte weit verbreitet. Aber es ist eine Kritik an diesem Sommer des Spielens, dass langwierige Showcases, die kaum mehr aus einer YouTube-Playlist mit Trailern bestehen, alles verschwimmen lassen. Ein grüner, hüpfender Fleck mit einer Prise Magie.