Jede Nacht schalte ich – wie Millionen andere auch – eine Geräuschmaschine ein, um besser schlafen zu können. Meins bietet verschiedene Arten von Rauschen: Weiß, Rosa, Grün und Braun. Allerdings ist mir etwas Seltsames aufgefallen. Nachdem der Lärm etwa 30 Minuten lang in meinen Kopf gepumpt ist, fange ich an, Dinge zu hören. Manchmal ist es Musik, wie eine komplette Orchesterpartitur. Manchmal sind es Leute, die ein Gespräch führen, das außerhalb des Bereichs liegt, in dem ich tatsächliche Worte hören würde. Gelegentlich hört es sich an, als würde mein Mann ein Videospiel spielen.
Also tue ich das, was die meisten Leute tun würden, wenn ein zufälliges Geräusch sie nachts wach hält. Ich versuche es zu finden. Ich schalte das weiße Rauschen aus und höre aufmerksam zu. Muss mein Mann den Fernseher leiser stellen? Soll ich den Nachbarn eine SMS schicken, um zu sehen, ob es ihnen gut geht? Spielt in der Gasse unter meinem Fenster tatsächlich ein ganzes Orchester eine Partitur?
Und natürlich gibt es das nie.
Als ich zum ersten Mal nach diesem Zufallsgeräusch-im-Lärm gegoogelt habe, geriet ich in Panik. Anscheinend wird das Hören von Dingen, die nicht da sind, in der Psychologe als auditorische Pareidolie oder auditive Halluzinationen bezeichnet und ist ein Kennzeichen der Schizophrenie – und einige Experten sagen, dass es einer psychologischen Untersuchung bedarf.
„Da dieses Phänomen bei Menschen mit psychischen Störungen wahrscheinlicher ist, sollten Personen, die diese Halluzinationen hören, wahrscheinlich von einem Psychologen untersucht werden“, rät er Ruth Reisman, ein Audiologe, der sich auf die Rehabilitation mit Hörtechnologie konzentriert. Sie weist auch darauf hin, dass die Forschung zu diesem Thema geteilter Meinung ist: Einige Studien sagen, dass Lärm Halluzinationen hervorruft, andere sagen, dass dies nicht der Fall sei.
Aber unabhängig davon hätte mein Therapeut, den ich seit fast einem Jahrzehnt regelmäßig aufsuche, sicherlich meine schizophrenen Tendenzen bemerkt. Ich bin vieles, aber Schizophrenie gehört nicht dazu. Ich … höre nur seltsame Geräusche in unscharfen Tönen.
Zum Glück für mich und alle anderen, die mit diesem besonderen Leiden zu kämpfen haben, stellt sich heraus, dass es einen völlig normalen Grund gibt, warum Sie zufällige Geräusche im weißen Rauschen (oder einem anderen kontinuierlichen Rauschen) hören. Es heißt immer noch auditorische Pareidolie, aber es liegt am Ende des Spektrums der Musterübereinstimmung und nicht am Ende der Psychose. Einfach ausgedrückt versucht Ihr Gehirn herauszufinden, was es hört, und füllt daher die Lücken des Geräusches, das Sie hören, mit einem gemeinsamen Ton.
„Wenn Sie hören, ist Ihr Gehirn eine Mustererkennungsmaschine“, sagt er Neil BaumanCEO der Zentrum für Hilfe bei Hörverlust. „Alles, was ich sage, alle meine Worte, alle Geräusche, sind in deinem Gehirn, in deiner Datenbank. Und wenn jeder Ton eintrifft, durchsucht Ihr Gehirn seine Datenbank, um zu sehen, ob er das gleiche Klangmuster aufweist. Wenn ja, heißt es: „Oh, ich kenne dieses Wort.“
Selbst wenn es sich um ein Wort handelt, das Sie nicht kennen – zum Beispiel etwas aus dem Altgriechischen –, werden Sie dennoch einige Buchstaben und einige Laute erkennen und Ihr Verstand füllt die Lücken aus, um ein Muster zu reproduzieren, das Sie bereits kennen.
Jede App oder Maschine, die Sie hören und die eine Geräuschfarbe wie Weiß, Braun, Rosa, Grün oder eine andere Farbe erzeugt, basiert auf einem Algorithmus oder einem Code. Es ist nicht wirklich zufällig – es entsteht also eine kurze Zeit lang scheinbar zufälliges Rauschen, und dann wiederholen sich die Geräusche. Oberflächlich betrachtet scheint es wahrscheinlich nicht so zu sein. Aber Ihr Gehirn erkennt das Muster und versucht, es zu verstehen, was dazu führt, dass Sie Geräusche wahrnehmen, die in Wirklichkeit gar nicht vorhanden sind.