Shang-Chi ist ein Superheld der A-Liste, der im Kanon eines C-Listers gefangen ist, und deshalb ist sein Potenzial, die Avengers auf der großen Leinwand anzuführen, nicht zum Lachen. Mit anderen Worten: Shang-Chi ist mehr als qualifiziert, die Avengers anzuführen, und es ist an der Zeit, seinem Namen etwas Respekt zu zollen.
Die Herkunft von Shang-Chi ist nicht so eindeutig, wie Sie vielleicht denken. Seine Schöpfer, Jim Starlin und Steve Englehart, ließen sich von der TV-Serie dazu inspirieren, einen Kampfsport-Superhelden zu erschaffen Kung Fuin dem bekanntermaßen die Hauptrolle spielte sehr weißer David Carradine als halbchinesischer Shaolin-Mönch. Die beiden schlugen einen unkomplizierten Pitch vor Kung Fu Adaption an DC Comics, die seit 1969 zu Warner Bros. gehörten und deren Produzenten waren Kung Fu. Nach dem Tod von DC stellten Englehart und Starlin Marvel das Projekt mit dem gesamten geistigen Eigentum vor Kung Fu abgelegt. Marvel akzeptierte die Teilnahme unter der Bedingung, dass sie die lizenzierte Figur Fu Manchu enthalten, den berühmten Pulp-Bösewicht aus den Romanen des britischen Autors Sax Rohmer aus dem frühen 20. Jahrhundert.
Fu Manchu verkörpert die Ikonographie der „gelben Gefahr“, ein Kollektiv schrecklicher Tropen und Symbole, das aus Angst und Vorurteilen gegenüber asiatischen und chinesischen Einwanderern in die USA im späten 19. Jahrhundert entstand. Er ist eine Mischung aller Ängste, die die westliche Welt gegenüber Asiaten, ihren billigen Arbeitskräften und ihrer Massenmigration in die USA hegte. Mit seinem langen Schnurrbart, seiner gelben Haut und seiner Lust auf weiße Frauen war Fu Manchu ein beliebter Bösewicht, der oft von weißen Helden vereitelt wurde. Seine Popularität in der Belletristik hielt leider das ganze 20. Jahrhundert über an, und Dutzende von Verfilmungen bildeten den Mittelpunkt seiner eigenen Medienreihe. In einem anderen Leben wäre er ein Funko Pop gewesen.
Bei Marvel Meister des Kung Fu, Shang-Chi wird als Sohn von Fu Manchu vorgestellt. Von Geburt an darauf trainiert, in die Fußstapfen seines Vaters zu treten, rebelliert Shang-Chi von seinem Schicksal, als er die wahre Natur der Bösartigkeit seines Vaters erfährt. Er geht seinen eigenen Weg und durchstreift die Welt – vor allem aber New York City –, bis er seinen Vater endgültig besiegen kann.
Die Haupterzählung des Buches ist Shang-Chis Rache an seinem Vater und die etwa hundert Ausgaben von Meister des Kung Fu Bieten Sie viel Platz auf der Seite, damit Shang-Chi sowohl menschlich als auch übermenschlich sein kann. Vom Kampf gegen Seeungeheuer bis zu einem gefühlvoller Moment ärgerlicher Sehnsucht zwischen Shang-Chi und seiner Ex-Freundin – einer britischen Geheimagentin namens Leiko, die eine ganze Seite von Shang-Chi vertritt, die sich im MCU noch nicht manifestiert hat – ist Shang-Chi mehr als nur ein Kung-Fu-Superheld aus einer übersehenen Zeit in der Verlagsgeschichte von Marvel. Er ist der Inbegriff von Themen wie Selbstfindung, Erbschuld, Unabhängigkeit und den Grenzen kindlicher Frömmigkeit.
Solche Themen finden sich auch in seiner MCU-Inkarnation. Während die Bedrohung von Fu Manchu durch das authentischere, komplexere Wenwu, gespielt vom gutaussehenden Tony Leung, abgemildert wurde, ist Shang-Chi immer noch ein Superheld, der sich durch das Blut an seinen Händen und die Schuldgefühle, die ihn verfolgen, auszeichnet. Wenn Batman jemand ist, der Opfer eines Verbrechens geworden ist und möchte, dass so etwas nie wieder passiert, ist Shang-Chi jemand, der Gewalt ausübt und nach einem Weg sucht, sich wiedergutzumachen.