Der Prinz von Wales, ein langjähriger Fan von Aston Villa, wurde mit Prinz George bei einem gemeinsamen Spiel gesehen, bei ihrem ersten öffentlichen Auftritt seit der Krebsankündigung der Prinzessin von Wales.
Prinz William wurde am Donnerstagabend lächelnd und applaudierend mit seinem ältesten Sohn auf der Tribüne des Villa Park in Birmingham gesehen.
George trug einen Schal von Aston Villa, als das Paar den 2:1-Sieg des Klubs gegen Lille im Hinspiel des Viertelfinales der Europa Conference League feierte.
William drehte sich zu seinem Sohn um, um etwas zu sagen, während er Ollie Watkins‘ Eröffnungstreffer für den Verein applaudierte.
Prinz William hat zuvor erklärt, warum er den Club schon seit so vielen Jahren entdeckt. Hier werfen wir einen Blick darauf, warum er sich entschieden hat, das Team zu unterstützen:
In einem Gespräch mit der BBC im Jahr 2015 erklärte William, warum er sich entschieden hatte, Aston Villa gegenüber einigen der größeren Vereine zu unterstützen.
„Schon in der Schule habe ich mich schon vor langer Zeit intensiv für Fußball interessiert. Ich habe mich nach Clubs umgesehen. Alle meine Freunde in der Schule waren entweder Man-United-Fans oder Chelsea-Fans und ich wollte nicht den gewöhnlichen Mannschaften folgen“, sagte er.
„Ich wollte eine Mannschaft haben, die eher im Mittelfeld der Tabelle liegt und mir mehr emotionale Achterbahnmomente bescheren kann.
„Aston Villa hatte schon immer eine großartige Geschichte. Ich habe Freunde, die Aston Villa unterstützen, und eines der ersten FA-Cup-Spiele, die ich besuchte, war Bolton gegen Aston Villa im Jahr 2000. Leider verlor Villa anschließend gegen Chelsea.
„Es war fantastisch, ich saß mit meiner roten Mütze bei allen Fans, und ich saß bei allen Brummie-Fans und hatte eine tolle Zeit.
„Es war die Atmosphäre, die Kameradschaft und ich hatte wirklich das Gefühl, dass es da etwas gab, mit dem ich mich identifizieren konnte.“
Einige Jahre später, im Jahr 2020, untermauerte William seine Beweggründe, dem Verein zu folgen, und fügte hinzu, dass ihm die Geschichte rund um die Mannschaft „schon immer sehr nahe“ gewesen sei.
„Leute wie Paul Merson spielten und ich dachte, wenn Leute wie er so gut spielen können wie er, obwohl er wusste, welche Probleme er damals hatte … das ist ein Verein, den ich unterstützen kann“, sagte er.
„Außerdem wurde ich im Jahr 1982 geboren, dem Jahr, in dem wir den (Europa-)Pokal gewannen, daher habe ich das Gefühl, dass mir die Geschichte und der Stammbaum von Villa schon immer sehr nahe standen.“
Der Prinz wurde im Laufe der Jahre von 2013 bis heute bei einer Reihe von Villa-Spielen gesichtet.
Er nahm insbesondere an der FA-Cup-Finalniederlage gegen Arsenal 2015 teil, wo er neben dem damaligen Villa-Besitzer Randy Lerner als Würdenträger in der Royal Log saß.
Das Team verlor das Spiel jedoch mit 0:4 und Prinz William überreichte die Trophäe an seine gegnerische Mannschaft.
William hat seine Unterstützung auch in seine Garderobe integriert, da er oft mit einer weinroten Krawatte gesehen wurde. Einer dieser Anlässe war die Hochzeit seiner Schwägerin Pippa Middleton im Mai 2017.
Der frühere Villa-Manager Steve Bruce begrüßte 2017 in einem Interview die Unterstützung des Prinzen.
Er sagte: „Er stellte mir Kate als den ‚Top-Mann‘ vor. Er sprach über den Kader und wie wir ihn ein wenig verändert haben.
„Er ist erfreut, dass wir es vorantreiben. Da ich selbst Vater bin, würdest du ihn gerne als Sohn haben. Er war einwandfrei.
„Es kommt nicht oft vor, dass man den zukünftigen King als Unterstützer hat, also ist das großartig für den Verein.“