US-Beamte bestätigten am Mittwoch, dass Washington eine Lieferung von 2.000-Pfund-Bomben nach Israel ausgesetzt hatte, weil sie befürchteten, sie könnten in Rafah eingesetzt werden, ohne dass es einen ausreichenden Plan für die dortige Zivilbevölkerung gebe. Diese Entscheidung, die Lieferung wahrscheinlicher MK-84 – einer der zerstörerischsten Munitionsarten westlicher Armeen – zu stoppen, kommt zu einem Zeitpunkt, an dem der israelische Ministerpräsident Binyamin Netanjahu seine Entschlossenheit bekräftigt, trotz der Warnungen der USA einen tödlichen Bodenangriff in Rafah zu starten.
Ist dies das Ende der bedingungslosen US-Unterstützung für Israel? Da Netanyahus Regierung Washingtons Warnungen vor den verheerenden humanitären Folgen eines Bodenangriffs für die Zivilbevölkerung von Rafah scheinbar ignorierte, drohte US-Präsident Joe Biden am Mittwoch damit, die Lieferung bestimmter Munitionsarten an Israel einzustellen, falls es in die Stadt im Süden des Gazastreifens vordringt, insbesondere die 2.000 Pfundbomben, die Israel in seiner Offensive eingesetzt hat.
„Zivilisten wurden in Gaza als Folge dieser Bomben und anderer Angriffe auf Bevölkerungszentren getötet“, gab Biden in einem persönlichen Gespräch zu Interview mit CNN.
„Ich habe klargestellt, dass ich, wenn sie in Rafah vorgehen, nicht die Waffen liefere, die in der Vergangenheit zur Bekämpfung von Rafah und zur Bekämpfung der Städte eingesetzt wurden.“
Das Ultimatum des US-Präsidenten kam, als Netanjahus Regierung erklärte, sie bereite trotzdem eine „begrenzte“ Offensive in Rafah vor UN-Warnungen dass ein Bodenangriff zu einem „Blutbad“ führen könnte. Es wird angenommen, dass rund 1,4 Millionen Palästinenser in der Stadt zusammengepfercht sind, die meisten von ihnen wurden durch den monatelangen Angriff Israels auf die belagerte Enklave vertrieben.
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Bidens Drohung wurde bereits teilweise wahr gemacht, sagten US-Beamte. Washington hat letzte Woche die Lieferung von 1.800 der 2.000-Pfund-Bomben ausgesetzt, a US-Beamter sagte gegenüber AP unter der Bedingung der Anonymität wahrscheinlich MK-84 sowie 1.700 kleinere 500-Pfund-Bomben.
US-Verteidigungsminister Lloyd Austin sagte bei einer Anhörung im Senat am Mittwoch, dass ein so dicht besiedeltes Gebiet wie Rafah weniger starke und präzisere Waffen benötige. In der Stadt, die an Ägypten grenzt, leben laut UN durchschnittlich 20.000 Einwohner auf jedem Quadratkilometer – das entspricht der gleichen städtischen Dichte wie die Stadt Paris.
„Wir werden weiterhin alles Notwendige tun, um sicherzustellen, dass Israel über die Mittel verfügt, sich zu verteidigen“, sagte Austin. „Dennoch prüfen wir derzeit einige kurzfristige Sicherheitshilfelieferungen im Zusammenhang mit den Ereignissen in Rafah.“
Austin sagte, die USA hätten die Lieferung von „Hochlastmunition“ wegen israelischer Pläne für einen Einmarsch in Rafah ausgesetzt, ohne dass es einen angemessenen Plan zum Schutz der 1 Million Zivilisten gebe, die dort Schutz gesucht hätten.
Eine Geschichte der Gewalt
MK-84-Bomben werden vom US-Militär seit den 1970er Jahren zunächst in Vietnam und dann, in geringerem Maße, im Irak und in Afghanistan eingesetzt, da sie verheerende Auswirkungen auf städtische Gebiete hatten. Human Rights Watch sagte, dass diese Munition auch von der von Saudi-Arabien geführten Koalition bei der Bombardierung eines Marktes im Jemen im Jahr 2016 eingesetzt wurde tötete mehr als hundert Zivilisten.
Obwohl diese Bomben durch die Hinzufügung eines Präzisionsleitsystems modifiziert werden können, würde diese Maßnahme in einer so dicht bevölkerten Enklave wie dem Gazastreifen wahrscheinlich kaum dazu beitragen, den Tod von Zivilisten zu verhindern.
Diese 4,5 Meter langen Bomben enthalten 900 Pfund Sprengstoff, hinterlassen riesige Krater und verstreuen Tausende potenziell tödlicher Fragmente in alle Richtungen. Nichts innerhalb eines 350-Meter-Radius kann überleben.
Militärexperten sagen, dass diese tödlichen Bomben möglicherweise bereits erheblich zur schrecklichen Zahl der Todesopfer im Krieg in Gaza beigetragen haben. Nach Angaben des von der Hamas geführten Gesundheitsministeriums im Gazastreifen wurden seit Ausbruch des Krieges nach dem Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober, bei dem fast 1.200 Menschen getötet wurden, fast 34.000 Palästinenser getötet.
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Israel hat diese von den USA gelieferten Bomben häufig eingesetzt, um Hamas-Kämpfer aus einem labyrinthischen Netzwerk unterirdischer Tunnel unter Gaza zu vertreiben. Entsprechend eine Untersuchung der New York Times Laut dem im Dezember 2023 veröffentlichten Bericht warf Israel in den ersten sechs Wochen des Konflikts täglich MK-84-Bomben auf Gaza ab. Mindestens 200 Mal haben die israelischen Streitkräfte Gebiete direkt angegriffen, die ausdrücklich als sicher für die Zivilbevölkerung im Gazastreifen ausgewiesen wurden.
Israel wird seit Jahren von Menschenrechts-NGOs für den weit verbreiteten Einsatz dieser unnötig starken Bomben während früherer Konflikte im Gazastreifen kritisiert.
„Diese Bomben werden verwendet, um Wohngebieten oder ziviler Infrastruktur entweder wahllos oder völlig vorsätzlich extrem schweren Schaden zuzufügen, was nach internationalem Recht verboten ist“, sagte Jean-Claude Samouiller, Direktor von Amnesty International Frankreich. „Dies wurde von Israel nicht respektiert.“ , entweder während dieses aktuellen Krieges in Gaza oder in der Vergangenheit.“
‘Seien Sie vorsichtig’
Israels UN-Botschafter Gilad Erdan beschrieb den Schritt der USA in einem Interview mit dem israelischen Sender Channel 12 als „eine sehr enttäuschende Entscheidung, sogar frustrierend“.
Die USA sind mit Abstand Israels führender Waffenlieferant. Letzten Monat genehmigte der Kongress den Verkauf zusätzlicher Waffen im Wert von 14,3 Milliarden US-Dollar als Teil eines größeren Pakets, das auch Militärhilfe für die Ukraine und Taiwan vorsah. Das kommt noch dazu 3,8 Milliarden US-Dollar An Militärhilfe schicken die USA jedes Jahr Israel, den größten Teil davon an Israel benutzen müssen um US-Militärausrüstung und -dienstleistungen zu kaufen.
Doch diese großzügige Unterstützung wurde seit Ausbruch des Israel-Hamas-Krieges in Frage gestellt. Angesichts des Aufschreis der muslimischen Gemeinschaft und der progressiven Linken sowie pro-palästinensischer Proteste an großen Universitäten sind einige Demokraten besorgt über die Auswirkungen der Nahostkrise auf die Präsidentschaftswahlen im November.
Diese Entscheidung ist das bisher spektakulärste Zeichen der zunehmenden Meinungsverschiedenheiten, die das Verhältnis der Biden-Regierung zur Netanjahu-Regierung vergiften, die Forderungen der USA, größere Sorgfalt zu walten, um den Verlust palästinensischer Zivilleben zu vermeiden, zurückgewiesen hat.
„Es ist ein unzureichender erster Schritt, aber er sendet ein starkes Signal an Israel“, sagte Samouiller.
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Bidens Ankündigung erfolgt auch vor dem Hintergrund des anhaltenden Scheiterns der Waffenstillstandsgespräche in Kairo. Die jüngsten Waffenstillstandsgespräche scheiterten am Donnerstag, ohne dass man sich auf eine Einstellung der Kämpfe oder die Freilassung von Geiseln einigen konnte.
Netanjahu behauptet stattdessen, er sei entschlossen, die Hamas zu vernichten, indem er einen blutigen Angriff auf Rafah startet, das seiner Ansicht nach der letzte Zufluchtsort der militanten Palästinensergruppe sei.
Israelische Truppen übernahmen am Dienstag die Kontrolle über den Grenzübergang Rafah, der für die Bereitstellung humanitärer Hilfe für Gaza von entscheidender Bedeutung ist, und ordneten die Evakuierung von 100.000 Palästinensern an. Die IDF hat auch sogenannte „gezielte Angriffe“ im Osten der Stadt gestartet.
Washingtons Entscheidung sei „eine Art diplomatische Botschaft an Herrn Netanyahu, dass er die amerikanischen Interessen stärker berücksichtigen muss als in den letzten Monaten“, sagte der ehemalige stellvertretende Vorsitzende des Nationalen Sicherheitsrates Israels, Itamar Yaar, gegenüber Associated Press. Yaar fügte hinzu Obwohl die Entscheidung keine unmittelbaren Auswirkungen auf die militärischen Kapazitäten Israels haben würde, betonte er, es sei „eine Art Signal, ein ‚Sei vorsichtig‘“.
Dieser Artikel wurde vom Original auf Französisch übernommen.