MILLIONEN Tierhalter werden gewarnt, dass sie möglicherweise zu viel für Medikamente für ihre geliebten Tiere bezahlen.
Die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) gab bekannt, dass sie eine formelle Marktuntersuchung einleitet, nachdem eine erste Überprüfung des Veterinärmarktes „mehrere Bedenken“ aufgeworfen hatte.
Unter anderem wurde festgestellt, dass Verbraucher möglicherweise keine grundlegenden Informationen wie Preislisten und Rezeptkosten erhalten und nicht immer über die Behandlungskosten informiert werden, bevor sie einer Behandlung zustimmen.
Das bedeutet, dass sie möglicherweise zu viel für Medikamente und Rezepte bezahlen, sagte die CMA.
Laut Improve Veterinary Practice besitzen mehr als 16 Millionen Haushalte im Vereinigten Königreich ein Haustier.
Dies könnte bedeuten, dass Millionen möglicherweise mehr als nötig ausgeben.
Die CMA äußerte Bedenken hinsichtlich des schwachen Wettbewerbs in einigen Bereichen, der die Auswahl für die Verbraucher einschränkt.
Etwa 60 % der Tierarztpraxen gehören heute zu großen Konzernen, gegenüber 10 % vor einem Jahrzehnt, und große Unternehmensgruppen suchen weiterhin nach Möglichkeiten zur Expansion.
Die sechs großen Unternehmensgruppen im Vereinigten Königreich sind CVS, IVC, Linnaeus, Medivet, Pets at Home und VetPartners, teilte die Regulierungsbehörde mit.
Die Einleitung einer förmlichen Untersuchung bedeutet, dass die CMA befugt ist, direkt einzugreifen und Veränderungen in der Branche durchzusetzen.
Dazu könnte gehören, sicherzustellen, dass Verbraucher einfachen Zugang zu Informationen über Preise und Behandlungsmöglichkeiten erhalten, oder Höchstgebühren für Rezepte einzuführen.
Es könnte auch bedeuten, dass große Tierarztgruppen angewiesen werden, Teile ihres Geschäfts oder ihrer Vermögenswerte zu verkaufen, um die Auswahl zu verbessern und sicherzustellen, dass lokale Tierarztpraxen bei Dienstleistungen und Preisen konkurrieren können.
Die Überprüfung wurde im September gestartet, da Bedenken bestehen, dass Tierbesitzer kein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis erhalten und dass viele unabhängige Tierarztpraxen in den letzten Jahren von größeren Ketten aufgekauft wurden.
Auf einen Informationsaufruf sowohl von der Öffentlichkeit als auch von Veterinärmedizinern gingen etwa 56.000 Antworten ein.
CMA-Geschäftsführerin Sarah Cardell sagte: „Die beispiellose Reaktion, die wir von der Öffentlichkeit und Veterinärmedizinern erhalten haben, zeigt, wie stark die Meinung zu diesem Thema ist und warum es richtig war, dass wir uns damit befasst haben.“
„Wir haben von den Beschäftigten in diesem Sektor Bedenken hinsichtlich des Drucks gehört, dem sie ausgesetzt sind, einschließlich des akuten Personalmangels, und der Auswirkungen, die dies auf einzelne Fachkräfte hat.
„Aber unsere Überprüfung hat mehrere Bedenken hinsichtlich des Marktes festgestellt, die unserer Meinung nach weiter untersucht werden sollten.
„Angesichts dieser deutlichen Anzeichen potenzieller Besorgnis ist es an der Zeit, unsere Arbeit auf eine formelle Grundlage zu stellen.“
So sparen Sie beim Tierarzt Geld
In Deckung gehen
Eine Versicherung ist der beste Schutz vor unvorhergesehenen Rechnungen.
Nutzen Sie ein Vergleichsportal und erhöhen Sie Ihre freiwillige Selbstbeteiligung, um die Kosten zu senken.
Lassen Sie Ihre Versicherung nicht auslaufen, denn wenn eine Deckungslücke besteht, könnte es für Sie schwierig werden, eine Versicherung bei einem anderen Unternehmen abzuschließen.
Einige bei bestimmten Rassen häufig auftretende Gesundheitszustände werden ebenfalls ausgeschlossen.
Lesen Sie unbedingt das Kleingedruckte sorgfältig durch, damit Sie die Höchstgrenzen kennen – normalerweise gibt es eine Obergrenze für den Gesamtbetrag, der bei einer bestimmten Erkrankung oder im Notfall ausgezahlt werden kann.
Eine Versicherung kann zwar vor Notfällen schützen, sie übernimmt jedoch keine Kosten für regelmäßige Kontrolluntersuchungen, Impfungen, Floh- und Wurmkuren und es gibt normalerweise Obergrenzen für die Auszahlungen.
Helfen Sie, wenn Sie Sozialleistungen beziehen
Wenn Sie Universal Credit oder andere Leistungen für Geringverdiener beziehen, können Sie möglicherweise kostenlose tierärztliche Hilfe über die PDSA oder Blue Cross erhalten – nutzen Sie die Berechtigungs- und Postleitzahlenprüfer auf deren Websites.
Die gemeinnützige Gruppe Animal Trust betreibt Praxen, in denen keine Beratungsgebühren erhoben werden – nur für Behandlungen oder Medikamente.
Sehen Sie unter animaltrust.org.uk nach, ob es eines in Ihrer Nähe gibt.
Lassen Sie sich kostenlos beraten
Mit Tierarzt-Apps können Sie sich rund um die Uhr beraten lassen und bei persönlichen Terminen Geld sparen, wenn das Problem aus der Ferne gelöst werden kann.
Die Joii-App verfügt über einen kostenlosen Symptom-Checker und Sie müssen nicht für Konsultationen mit einer Krankenschwester bezahlen.
PocketVet bietet nutzungsbasierte Beratungen für jeweils 14,99 £ an.
Überprüfen Sie Ihre Haustiere zu Hause
Eine Untersuchung Ihres Hundes von der Pfote bis zum Schwanz nach jedem Spaziergang kann unnötige und kostspielige Besuche beim Tierarzt vermeiden.
Das frühzeitige Auffinden von Grassamen, Schnittgut und Parasiten kann verhindern, dass sie später zu einem größeren Problem werden
Der Kennel Club bietet einen kostenlosen Leitfaden voller praktischer Tipps für die tägliche Pflege Ihres Hundes.
Es enthält Anweisungen zum Reinigen der Zähne Ihres Hundes und wichtige Informationen zum Erkennen potenziell unangenehmer Beulen und Beulen.
Da die durchschnittlichen Kosten für einen Tierarztbesuch bei 40 £ liegen, können Sie mit einfachen Kontrollen viel Geld sparen.
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Außerdem können Sie bei uns mitmachen Sun Money Chats und Tipps Facebook-Gruppe zum Teilen Ihrer Tipps und Geschichten.