THier ist etwas Magisches über das Fernsehen an Weihnachten. Vielleicht ist es das kalte Wetter, das alle ins Haus treibt. Die gefräßigen, langsam verdaulichen Braten, die alle ans Sofa nageln. Die innerfamiliären Auseinandersetzungen, die mit Lärm übertönt werden müssen. Aus welchen Gründen auch immer, Weihnachten scheint immer die Zeit zu sein, in der sich fast jeder bereit erklärt, sich um den Fernsehbildschirm zu versammeln und zu sehen, was läuft – ein tief verwurzeltes, heiliges Ritual, das einem religiösen Feiertag irgendwie angemessen ist. Ich bin mir jedoch nicht sicher, ob Weihnachtsfernsehen jemals weniger nahrhaft war als in diesem Jahr.
Mit ein paar bemerkenswerten Ausnahmen war das britische Weihnachtsfernsehprogramm 2022 vielleicht das schlechteste seit Beginn der Aufzeichnungen – es ist sicherlich das schlechteste, an das ich mich erinnern kann. Natürlich gab es auch ein paar Highlights rund um die Festtage, wie z Ich hasse Suzie auch und ein Fest Heimat Besondere. Kinder wurden mit der charmanten Animation von BBC One gut bedient Der Junge, der Maulwurf, der Fuchs und das Pferd. Aber der Großteil des Programms, besonders am Weihnachtstag selbst, war ein fader, wenig erbaulicher Füller.
Vom Standpunkt der Einschaltquoten aus gesehen war der Höhepunkt des Urlaubs „The King’s Speech“ – nicht der Gewinner des besten Films mit Colin Firth in der Hauptrolle, sondern eine echte Rede, die von unserem frisch gekrönten siebzigjährigen Oberherrn gehalten wurde. Der weihnachtliche Monolog des Königs wurde von 10,72 Millionen Zuschauern verfolgt und sah, wie der Monarch in schwierigen Zeiten (für einige) eine platte Botschaft der Einheit und des Mitgefühls predigte. Schauen Sie sich den Rest des Weihnachtstags-Tarifs von BBC One an und Sie werden sehen, warum nichts an die Bewertungen von King Charles herankam. Guy Ritchies Live-Action Aladdin ist ehrlich gesagt niemandes Vorstellung von einem guten Weihnachtsnachmittag. Ein Großteil des Zeitplans könnte durchaus als „alter Hut“ bezeichnet werden – Kommen Sie unbedingt tanzen; Ruf die Hebamme – und Fans von Michael McIntyres breitem Beobachtungsstand werden wahrscheinlich nicht begeistert sein Das Rad, die schmerzhafte festliche Spielshow, die am Weihnachtstag in einem Pfirsich von einem Slot ausgestrahlt wurde. Auch das perverse Hate-Watch-Spektakel Mrs. Browns Jungs war dieses Jahr abgestumpft: Nichts könnte vernichtender sein als eine Zwei-Sterne-Bewertung.
Wohlgemerkt, es war nicht nur die BBC, die in den Eierlikör wichste. Channel 4 füllte auch den festlichen Kalender mit unterdurchschnittlichen Programmen, vom entsetzlich sinnlosen Vardy vs. Rooney-Drama bis zum unausweichlich geschmacklosen Prince Andrew-Musical. Das große Weihnachtsschaustück von ITV war unterdessen die allerletzte Folge von Doktor Martin. Weit entfernt von einem perfekten Abschied war es jedoch – wie Sean O’Grady in seiner Zwei-Sterne-Rezension feststellte – ein unzusammenhängendes, unzusammenhängendes Stück Programm, unterbrochen von einer unziemlichen Anzahl von Werbeunterbrechungen.
Vielleicht wäre es hart, unseren nationalen Sendern die Schuld für den miserablen Programmzustand dieses Weihnachten zu geben. Schließlich haben sie mit erheblichen Budgetkürzungen zu kämpfen und einen möglicherweise fruchtlosen Kampf gegen den Zustrom von Streaming-Inhalten zu führen. Es ist fair zu sagen, dass das Mystery-Drama von Netflix Glaszwiebel sorgte bei den Zuschauern für mehr Aufsehen als alles, was im traditionellen Fernsehen ausgestrahlt wurde. Aber wir sind noch nicht an dem Punkt angelangt, an dem Streaming-Dienste das Seherlebnis am Weihnachtstag vollständig übernommen haben: Netflix müsste viel besser abschneiden als die prallen Witcher: Herkunft des Blutes (der vollständig am 25. Dezember veröffentlicht wurde) oder der schwache Spionagethriller von Boxing Day Verrat wenn es wirklich das traditionelle TV-Sammelbrett stürzen wollte.
Es könnte sein, dass die diesjährige festliche Besetzung auch durch die Umstände behindert wurde: Sie wurde mit der gewaltigen Aufgabe betraut, ein ungewöhnlich robustes TV-Jahr zu krönen, das viele Genres umfasst. Dramen (Der Bär, Der Weiße Lotos und Ruf lieber Saul an). Komödien (Derry-Mädchen und Böse Schwestern). Ausgefallene Dokumentationen (Die Probe und Wie man mit John Wilson). Erschreckend gut gemachte Genre-Ableger (Haus des Drachen und Andor). Sogar Reality-TV schien zu gedeihen – Ich bin ein Star … Holt mich hier raus! machte unseren TV-Kritiker Nick Hiltons Schnitt der 10 besten Serien 2022 und Die Verräter schien Anfang dieses Monats jeden auf Twitter in einen wahnsinnigen Wahnsinn zu treiben. (Ich kann nicht sagen, dass ich persönlich die Kleidung an beiden Kaisern sehe, aber Reality-TV war nie meine Tasche.) Es ist natürlich erwähnenswert, dass fast alle der oben genannten Shows US-Produktionen sind; Vielleicht deckt der anglo-intensive Zeitplan der Weihnachtszeit einfach ganzjährige Mängel in unserer nationalen kreativen Leistung auf.
Alle Hoffnung ist nicht verloren. Während Weihnachten selbst vorbei sein mag, hat die BBC bis zum Neujahrstag ihre Trumpfkarte aufgehoben: die Rückkehr von Glückliches Tal. Das düstere Krimi-Drama war eine der am meisten gefeierten Serien, die der Sender in diesem Jahrhundert produziert hat, und wird wahrscheinlich jeden daran erinnern, was der Beeb mit den richtigen Werkzeugen tun kann. Ein neues Jahr bringt auch neue Möglichkeiten, und es gibt bereits eine Fülle anderer vielversprechender Projekte auf der Agenda (darunter das überraschend gute von Channel 4 Alle anderen brennen). Wenn der Dezember 2023 vor der Tür steht, werden die diesjährigen glanzlosen Weihnachtsangebote längst vergessen sein. Aber wenn unsere Sender nicht anfangen, ihre Ideen zu verbessern, werden die Leute anfangen, woanders nach festlicher Unterhaltung zu suchen. Oder vielleicht sogar – der Himmel bewahre – ihre Fernseher ausschalten.