Wagner-Chef Jewgeni Prigoschin befahl seinen Söldnern, ihren Marsch auf Moskau zu stoppen, um „russisches Blutvergießen“ zu vermeiden, und stimmte zu, im Exil in Weißrussland zu leben – womit eine der größten Herausforderungen für die jahrzehntelange Herrschaft von Präsident Wladimir Putin beendet wurde.
Prigozhin sagte, während seine Männer nur 200 Kilometer (120 Meilen) von der russischen Hauptstadt entfernt seien, habe er am Samstag beschlossen, sie zurückzuweisen, um Tötungen zu verhindern.
„Sie wollten die Wagner-Militärkompanie auflösen. „Wir haben am 23. Juni den Marsch der Gerechtigkeit begonnen. Jetzt ist der Moment gekommen, in dem Blut vergossen werden könnte“, sagte Prigozhin in einer Audiobotschaft.
„Verantwortung verstehen [for the chance] Da auf der einen Seite russisches Blut vergossen wird, drehen wir unsere Kolonnen um und kehren wie geplant in die Feldlager zurück.“
Moskau bereitete sich auf die Ankunft der vom rebellischen Söldnerkommandanten angeführten Privatarmee vor, indem es an seinem Südrand Kontrollpunkte mit gepanzerten Fahrzeugen und Truppen errichtete. Der Rote Platz wurde gesperrt und der Bürgermeister forderte Autofahrer auf, sich von einigen Straßen fernzuhalten.
Wagners blitzartiger Aufstand schien sich ohne großen Widerstand seitens der regulären russischen Streitkräfte zu entwickeln, was Fragen über Putins Machtergreifung in dem atomar bewaffneten Land aufwirft, selbst nach dem abrupten Stopp von Wagners Vormarsch.
Der belarussische Staatschef Alexander Lukaschenko verhandelte mit dem Söldnerboss darüber, Wagners Truppenbewegung zu stoppen, nachdem er die Angelegenheit mit Putin besprochen hatte.
Prigoschin habe Lukaschenkos Angebot angenommen, den Vormarsch der Wagner-Gruppe zu stoppen und weitere Schritte zur Deeskalation der Spannungen zu unternehmen, teilte Lukaschenkos Büro mit und fügte hinzu, dass die vorgeschlagene Einigung Sicherheitsgarantien für die Wagner-Truppen enthalte.
Prigoschin sagte nicht, ob der Kreml auf seine Forderung reagierte, Verteidigungsminister Sergej Schoigu abzusetzen.
Der Wagner-Chef werde im Rahmen des Deals ins benachbarte Weißrussland umziehen und das Strafverfahren gegen ihn werde eingestellt, teilte der Kreml am Samstag mit.
Prigoschins Truppen, die sich ihm im Aufstand angeschlossen haben, werden nicht strafrechtlich verfolgt, und denen, die sich nicht angeschlossen haben, werden vom Verteidigungsministerium Verträge angeboten, sagte Sprecher Dmitri Peskow.
Lukaschenko bot an, mit Putins Zustimmung zu vermitteln, da er Prigoschin seit etwa 20 Jahren persönlich kenne, sagte Peskow. „Das höchste Ziel war es, Blutvergießen, interne Konfrontationen und Zusammenstöße mit unvorhersehbaren Folgen zu vermeiden.“
„Was wird wirklich passieren“
Putin sah sich der bislang größten Bedrohung seiner 22-jährigen Herrschaft ausgesetzt, als rebellische Söldner nach der Eroberung einer wichtigen Militärbasis im Süden in Richtung der russischen Hauptstadt vorrückten. Wagner begann am späten Samstag mit dem Abzug von Kampfflugzeugen und Ausrüstung aus der russischen Stadt Rostow am Don.
Pavel Felgenhauer, ein russischer Verteidigungsanalyst, sagte, es bleibe abzuwarten, wie sich der Vorfall entwickelt.
„Was wirklich passieren wird, müssen wir morgen sehen. Und wer hat eigentlich wem welche Zugeständnisse gemacht“, sagte er gegenüber Al Jazeera. „Waffenstillstände halten sich nicht so leicht durch. Bevor Sie das Kleingedruckte lesen, ist es nicht an der Zeit zu sagen, dass es vorbei ist. Es kann sich leicht in ein oder zwei Stunden oder morgen auflösen.“
Anna Matveeva vom Russland-Institut am King’s College London sagte, die Ereignisse stellten eine bedeutende Veränderung für die politische Landschaft Russlands dar.
„Es ist das erste Kapitel im politischen Übergang Russlands. Das ist das Eröffnungsgebot. Wir werden weitere Entwicklungen sehen“, sagte sie gegenüber Al Jazeera.
Zurück nach Afrika?
Wenn er Prigoschins Forderung nach Absetzung Schoigus nachgibt, würde Prigoschin als klarer Gewinner aus der Krise hervorgehen und Putins Autorität einen schweren Schlag versetzen.
Wenn Prigoschin zustimmte, dieser Forderung nicht nachzukommen, könnte Putin ihm lukrativere Regierungsaufträge gewähren, wie jene, auf denen er in der Vergangenheit sein Vermögen aufgebaut hat.
Allerdings wäre es für Putin umständlich und politisch schädlich, einen Rückzieher zu machen, nachdem er Prigoschin als hinterhältigen Verräter gebrandmarkt hat.
Einige Beobachter spekulierten, dass Prigoschin Zugeständnisse machen könnte, etwa indem er die Wagner-Gruppe unter Bundeshoheit stellt, oder dass er die Aktivitäten der Truppe wieder nach Afrika verlagert, wo seine Söldner in den letzten Jahren aktiv waren.
„Unvermeidliche Strafe erleiden“
In einer im Fernsehen übertragenen Rede an die Nation bezeichnete Putin den Aufstand als „Verrat“ und „Verrat“.
„Alle, die den Aufstand vorbereitet haben, werden unvermeidlich bestraft“, sagte Putin. „Die Streitkräfte und andere staatliche Stellen haben die notwendigen Befehle erhalten.“
Die Behörden riefen in der Hauptstadt und der umliegenden Region ein „Anti-Terror-Regime“ aus, das die Sicherheit erhöhte und die Bewegungsfreiheit teilweise einschränkte. Am südlichen Stadtrand errichteten Truppen Kontrollpunkte, stellten Sandsäcke auf und stellten Maschinengewehre auf.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte am Samstag, der Aufstand der Wagner-Truppen habe ein völliges Chaos im Land offenbart.
„Heute kann die Welt erkennen, dass die Herren Russlands nichts kontrollieren. Und das bedeutet nichts. Einfach völliges Chaos. „Das Fehlen jeglicher Vorhersehbarkeit“, sagte Selenskyj in seiner abendlichen Videoansprache.
Während Selenskyj von der ukrainischen zur russischen Sprache wechselte, wandte er sich an Putin und sagte: „Je länger Ihre Truppen auf ukrainischem Boden bleiben, desto größere Verwüstung werden sie über Russland bringen.“