Nächste Woche werden die Gesetzgeber der Europäischen Union eine der größten Klimaentscheidungen des Jahrzehnts treffen. Die Kommission, das Parlament und die Mitgliedstaaten werden zusammenkommen, um zu versuchen, Europas erste Regeln zur Reduzierung der Methanverschmutzung durch die Energieindustrie fertigzustellen. Die Verhandlungsführer stehen vor einer entscheidenden Frage: Wenn die EU über 90 % ihres Öls und Gases importiert, sollten die Regeln dann nur das abdecken, was innerhalb ihrer Grenzen gefördert wird, oder sollten sie auch das abdecken, was von anderswo importiert und in der EU verwendet wird?
Die Reduzierung der Methanemissionen im Energiesektor ist eine der einfachsten und kostengünstigsten Klimalösungen, die es gibt. Wenn Methan aufgefangen wird, kann es zum Heizen von Häusern, zur Stromerzeugung oder zur Versorgung der Industrie verwendet werden. Wenn es ausläuft, verschmutzt es die Umwelt und kostet Geld. Nach Angaben der Internationalen Energieagentur verschwendete die Öl- und Gasindustrie im Jahr 2022 Gas im Wert von fast 90 Milliarden US-Dollar durch Abfackeln, Entlüften und Lecks.
Diese Emissionen sind nicht nur eine enorme Geldverschwendung, sie gefährden auch die Energiesicherheit Europas und haben erhebliche Auswirkungen auf das Klima und die Gesundheit. Methan ist ein starkes Treibhausgas, das den Planeten über einen Zeitraum von 20 Jahren mehr als 80-mal stärker erwärmt als Kohlendioxid. Tatsächlich ist Methan für 0,5 °C der heutigen Erwärmung von 1,1 °C verantwortlich.
Entsprechend Analyse der Clean Air Task ForceEine Verordnung, die vorschreibt, dass importierte fossile Brennstoffe denselben Standards entsprechen müssen wie inländische Lieferungen, könnte eine erstaunliche Reduzierung um 30 % bewirken global Emissionen aus dem Öl- und Gassektor und hilft den Partnerländern dabei, etwa die Menge des jährlichen deutschen Gasverbrauchs vor der Verschwendung zu bewahren. Dieser Importstandard, wie er bekannt wurde, würde dies auch tun das Leben von mehr als 10 Millionen Menschen verbessern durch die Reduzierung der routinemäßigen Entlüftung und Abfackelung, die zu Atemwegserkrankungen, vorzeitigem Tod und anderen negativen Auswirkungen auf die Gesundheit der lokalen Bevölkerung beitragen.
Trotz dieser beeindruckenden Vorteile wirft die jüngste Energiekrise der EU natürlich eine wichtige Frage auf: Würde ein Importstandard ein Risiko für die Energiesicherheit der EU darstellen oder die Preise für Gas und Öl erhöhen?
Eine neue Studie von Rystad Energy für CATF analysierte die Auswirkungen eines schrittweise eingeführten Importstandards für Öl und Gas auf Handel, Preis und Emissionen und kam zu dem Schluss, dass diese Befürchtungen unbegründet sind. Dies ist auf die sich entwickelnden globalen Öl- und Gasmärkte und die niedrigen Grenzkosten für die Einhaltung zurückzuführen, kombiniert mit dem erhöhten Potenzial für den Ausbau sauberer Energieressourcen. Da neue Energiequellen ab 2025 die Weltmärkte voraussichtlich drastisch verändern werden, wird erwartet, dass der Importstandard minimale Kosten für die Gaslieferanten und noch geringere Auswirkungen auf die Verbraucher haben wird, da viele Lieferanten in der Lage sein werden, die Emissionen ausreichend zu reduzieren, um dies zu vermeiden Einfuhrzölle – diejenigen, die die Gebühr zahlen müssen, verfügen nur über eine geringe Preissetzungsmacht, um die Gebühr an die Verbraucher weiterzugeben. Aufgrund des Importstandards werden die Preise daher höchstens um etwa 1 % steigen.
Wir schlagen die schrittweise Einführung des Methanimportstandards bereits im Jahr 2026 vor. Ein schrittweiser Ansatz würde einen schrittweisen Anstieg des Standards in jedem weiteren Jahr bis 2030 festlegen, dem Jahr, das derzeit von einigen Mitgliedstaaten vorgeschlagen wird. Die Einführungsphase ermöglicht es Unternehmen und Ländern, ihre Emissionen im Laufe der Zeit zu reduzieren, wodurch die Aufgabe leichter zu bewältigen ist. Darüber hinaus würde dies bedeuten, dass diese Gesetzgebung zum Ziel des Global Methane Pledge beitragen kann, den Methanausstoß bis 2030 um 30 % zu reduzieren – ein internationales Ziel, das von der EU vorangetrieben wird. Die politischen Entscheidungsträger sollten den Standard mit begleiten ein Verbot des routinemäßigen Entlüftens und Abfackelns an Öl- und Gasstandorten im In- und Ausland, die ebenfalls im Jahr 2026 in Kraft treten würden. Dieser kombinierte Vorschlag hätte mehr als 20-mal größere Klimaauswirkungen als eine Verordnung ohne Importstandard.
Angesichts derart erheblicher Auswirkungen auf das Klima, die Gesundheit, die Energiesicherheit und die Wirtschaft wäre die Umsetzung einer mutigen EU-Methanverordnung mit einem strengen Importstandard eine der wirkungsvollsten Klimaentscheidungen der EU des Jahrzehnts und würde bei einer kleinen Investition enorme Erträge bringen. Die Welt hat darauf gewartet, dass die politischen Entscheidungsträger entschlossene Maßnahmen ergreifen, die der Dringlichkeit der Klimakrise gerecht werden, und wenn die EU ihre Position als globaler Klimaführer auf dem Weg zur COP28 behaupten will, muss sie sich ernsthaft mit den schnellsten und günstigsten Lösungen befassen, die wir haben müssen unsere Zukunft schützen.