Eine vierköpfige Familie kam am letzten Tag ihres Traumurlaubs auf schreckliche Weise ums Leben, nachdem ein Anfängerpilot ein „überladenes“ Flugzeug in einen Fluss stürzte.
Thomas Rings, 59, seine Frau Dr. Evelyn Rings, 57, und die Töchter Alicia, 19, und Paulina, 17, starben, als das Kleinflugzeug mit der Nase voran in von Krokodilen wimmelnde Gewässer stürzte.
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Die Brut verließ die atemberaubende Lodge am Wasser, in der sie drei Tage lang am Fluss Chobe in Namibia übernachtet hatte.
Im August 2022 bestiegen sie gemeinsam mit der frischgebackenen Pilotin Nicole Mienie, 21, ein Hochdeckerflugzeug vom Typ Cessna 210 für eine zweistündige Reise.
Doch die zum Scheitern verurteilte Rückreise in die Hauptstadt Windhoek endete in einer Tragödie, da das Flugzeug bereits seine maximale Gewichtsgrenze überschritten hatte.
Nicole hatte ihr Flugzeug zunächst von der Landebahn „abgeschleudert“ und wieder in die Luft geschleudert, während sie versuchte zu landen, um die wartenden Passagiere abzuholen.
Eine Flugunfalluntersuchung ergab dann, dass die Cessna C210 nur wenige Augenblicke nach dem Start aufgrund einer zu frühen Wende schnell in Schwierigkeiten geriet.
Das Flugzeug stürzte aus dem Himmel und gegen Bäume geschleudert, bevor es in den nahegelegenen Fluss Sambesi stürzte. Einheimische beschrieben, dass sie einen „lauten Knall“ gehört hätten.
Die Retter hörten erschreckende Schreie aus den nassen Trümmern, als sie sich mit Äxten ihren Weg ins Cockpit bahnten.
Doch als sie in das nasse Flugzeug gelangten, waren die deutsche Familie und der südafrikanische Pilot bereits tot.
Ein vernichtender Bericht der Republik Namibia über den Absturz ergab, dass das Flugzeug bei extremer Hitze von einer hochgelegenen Landebahn gestartet war, obwohl es die maximale Gewichtsgrenze an Bord überschritten hatte.
Ein Berufspilot behauptete, das Gepäck des Touristen sei so schwer gewesen, dass das Heck des Flugzeugs fast die Landebahn berührte.
Die Ermittler hörten, dass Pilotin Nicole, die nur 82 Flugstunden mit einem Leichtflugzeug absolviert hatte, abhob, während die Cessna 75 Pfund wog, was über der 3800-Pfund-Grenze lag.
Der Charterbetreiber Scenic Air forderte seinen Piloten auf, etwas Gepäck auszuladen und es dem Fahrer zu übergeben, der die Familie zur abgelegenen Landebahn der Marine brachte, wo Leichtflugzeuge reiche Touristen zu örtlichen Safari-Lodges bringen dürfen.
Um die Ladung zu erleichtern, wurden mehrere Säcke abgenommen und in die luxuriöse Flussvilla der Touristen zurückgebracht, um dort gelagert zu werden.
Aber auch nach dem Entfernen einiger Koffer überstieg das Gewicht der Familie und ihrer restlichen Taschen die Cessna immer noch über der Belastungsgrenze.
Unfallermittler wogen alle fünf Leichen nach der Obduktion, bevor sie das Gepäck, das sich an Bord befand, nachdem es ausgetrocknet war, wogen.
Auch das Gewicht des sechssitzigen Flugzeugs und der Treibstoff an Bord mussten berücksichtigt werden.
Der Bericht kam zu dem Schluss, dass die wahrscheinliche Ursache des Absturzes darin bestand, dass das Flugzeug nach einer zu frühen Linkskurve in etwas mehr als 200 Fuß Höhe über dem Boden abgewürgt wurde und dass das Flugzeug die Gewichtsgrenze überschritten hatte.
Als Faktoren wurden auch die geringe Steiggeschwindigkeit des Flugzeugs sowie das Einfahren der Flügelklappen beim Fliegen unter der empfohlenen Geschwindigkeit genannt.
Absturz war „unvermeidlich“
In dem Bericht heißt es, dass die Cessna mit 55 Knoten nach unten raste, was dazu führte, dass Motor und Propeller vom Rumpf gerissen wurden.
Der 30-seitige Beamte Rezension macht deutlich, dass es nicht darum geht, Schuldzuweisungen oder Haftungsansprüche geltend zu machen, sondern die Flugsicherheit zu fördern und das Risiko von Unfällen zu verringern Zukunft.
Aber ein sehr erfahrener Cessna C210-Pilot, der das Flugzeug über ein Jahrzehnt lang sowohl in Namibia als auch in Namibia geflogen war Südafrika sagte, der Unfall sei auf tragische Weise durch einen Pilotenfehler verursacht worden.
Er wurde von anderen C210-Piloten unterstützt, die den gerade veröffentlichten Bericht lasen und zu dem gleichen Schluss kamen, dass der Absturz in einem nicht defekten Flugzeug völlig vermeidbar sei.
Die leitende Pilotin sagte: „Es handelte sich um eine Pilotin mit geringer Arbeitszeit und einer kommerziellen Lizenz, die sie seit weniger als einem Jahr besaß, die zu einer Landebahn geschickt wurde, mit der sie nicht vertraut war und über die sie nicht umfassend informiert worden war.“
„Das Flugzeug bei der Landung vor den Augen ihrer Kunden im Ballon aufsteigen zu lassen, hätte sie in Verlegenheit gebracht und Stress verursacht, und die Passagiere, die dann zu viel Gepäck hatten, trugen nur noch dazu bei.“
„Es ist nicht gut für die Beziehungen zwischen Piloten und Kunden, und es wird schwierig, zahlenden Kunden zu sagen, dass sie einige ihrer Taschen ausladen sollen, wenn man weiß, dass es das Letzte ist, was sie tun wollen.“
„Sehr bedauerlicherweise startete das Flugzeug überladen und flog zu langsam, um so früh zu wenden, und da auch die Landeklappen zu früh eingefahren wurden, geriet die Cessna in einen engen Strömungsabriss.“
„In dieser Höhe war der Strömungsabriss fast nicht mehr zu beheben und tragischerweise kamen alle fünf ums Leben, aber es besteht kein Zweifel daran, dass es sich um einen Unfall handelte, der hätte vermieden werden können, und es wurden Fehler gemacht.“
URLAUBSHORROR
„Dies war tatsächlich ein sehr heißer Tag auf einer Landebahn 3000 Fuß über dem Meeresspiegel, was die Leistung des Flugzeugs weiter beeinträchtigte und die Linkskurve nach dem Start zu langsam und zu schwer war.“
„Als die Cessna zum Stillstand kam, war der folgende Absturz leider unvermeidlich“, sagte er.
Obwohl Nicole 320 Flugstunden in ihrer Lizenz vorweisen konnte, verfügte sie nach ihrer Qualifikation als Verkehrspilotin im November 2021 nur über 82 Stunden Erfahrung in einem Leichtflugzeug.
Aus dem Bericht ging hervor, dass sie vor ihrem Flug auf einer unbekannten Landebahn keine ordnungsgemäße Einweisung in die Landebahn erhalten hatte.
Der vom namibischen Arbeits- und Arbeitsminister unterzeichnete Flugunfallbericht Transport Herr John Mutorwa, Abgeordneter, der die Ergebnisse und Empfehlungen zur Vermeidung künftiger Unfälle akzeptierte.
Obduktionen ergaben, dass die Wucht des Aufpralls des Flugzeugs auf den Sambesi „jenseits der menschlichen Toleranz“ lag und alle fünf selbst mit angelegten Sitzgurten tödlich verletzt worden wären.
Thomas, Evelyn und ihre Töchter hatten das Kleinflugzeug gechartert, um sie nach drei Nächten Urlaub in den nahe gelegenen luxuriösen Chobe Water Villas mit Blick auf das Wasser abzuholen.
Sie verbrachten einen dreiwöchigen Traumurlaub mit Safaris durch das südliche Afrika und flogen auf der letzten Etappe ihrer Reise zurück nach Windhoek, um von dort aus nach München zu fliegen.
Aber ihr vorletzter Flug dauerte weniger als eine Minute und war größtenteils voller Angst, da der junge Pilot das Flugzeug abwürgte und es tödlich in den trüben Fluss darunter abstürzte.
An Pilotin Nicole wurde vierzehn Tage nach dem Vorfall bei einem Gedenkgottesdienst in Namibia gedacht, an dem ihr Vater Nico, ihre Mutter Alicia und ihre ältere Schwester Carmen teilnahmen, die einen Monat nach dem Flugzeugabsturz heirateten.
Die Familie aus Oudtshoorn, Klein Karoo, Südafrika, sagte damals: „Nicole verließ die Schule im Alter von 17 Jahren und begann danach ihren Traum, sich als Pilotin zu qualifizieren.“
„Ihr Leben war wie im Flug und in den letzten vier Monaten hatte sie das Privileg, in ihrem geliebten Namibia zu fliegen. Wir vermissen Nicole jeden Tag und denken jeden Tag an sie.“
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