Laut einem neuen Bericht sind rund 80 % der britischen Schmetterlingsarten seit den 1970er Jahren zurückgegangen.
Wissenschaftler der Wohltätigkeitsorganisation Butterfly Conservation, die den State Of UK Butterflies 2022 Report veröffentlicht haben, sagten, der Rückgang der bunten Insekten sei ein Hinweis auf die umfassendere Biodiversitätskrise.
Unter Verwendung von Daten, die von Freiwilligen im ganzen Land gesammelt wurden, maßen die Wissenschaftler die Häufigkeit und Verbreitung von Schmetterlingen und stellten fest, dass lebensraumspezifische Schmetterlinge, wie z. Drittel der Fläche, die sie 1976 besetzten.
Andere Arten, die in städtischen oder landwirtschaftlichen Umgebungen brüten können, waren widerstandsfähiger, aber als Gruppe sind sie immer noch um 17 % in ihrer Anzahl und um 8 % in ihrer Verbreitung zurückgegangen.
Wir verhindern, dass sie vom Aussterben bedroht werden, aber es gibt noch viele, viele weitere Arten, die zurückgehen
Dr. Richard Fuchs
Die Daten zeigten auch, dass sich einige südliche Arten mit dem wärmenden Klima nach Norden ausbreiten. Das Verbreitungsgebiet des Komma-Schmetterlings hat seit 1976 um 94 % zugenommen, während die Population um 203 % gewachsen ist.
Es wurde jedoch festgestellt, dass die meisten Arten durch den Klimawandel sowie andere menschliche Faktoren wie Landwirtschaft, Stadtentwicklung und Umweltverschmutzung eingeschränkt wurden.
Butterfly Conservation stuft die Hälfte der verbleibenden Schmetterlingsarten im Vereinigten Königreich als bedroht oder fast bedroht ein und hat sie auf eine Rote Liste gefährdeter Arten gesetzt.
Dr. Richard Fox, Hauptautor des Berichts, sagte: „Um ganz ehrlich zu sein, wenn Schmetterlinge verschwänden, würden wir keine massiven unmittelbaren Auswirkungen bemerken. Aber das ist nicht wirklich der Punkt.
„Wir wissen weit mehr über britische Schmetterlinge als über jede andere Insektengruppe auf der ganzen Welt. Und so erzählen sie uns nicht nur vom Schicksal vieler tausend anderer Arten in Großbritannien, sondern auch vom allgemeinen Zustand unserer Umwelt.“
Er wies auch auf einige der Erfolgsgeschichten im Naturschutz hin, wie die Wiedereinführung des Chequered Skipper in England und eine Reihe langfristiger Naturschutzprojekte, die die Wood White-Populationen in den West Midlands in die Höhe treiben, während die Torfsanierung in Tieflandmooren in Schottland dies tut dem Großen Heideschmetterling helfen.
Dr. Fox fügte hinzu: „Der Kern der Hoffnung ist, dass wir wissen, was für viele dieser Arten zu tun ist. Wir haben bewiesen, dass Naturschutzorganisationen mit Hilfe der Öffentlichkeit, der Landbesitzer und der Regierung das Ruder herumreißen können.
„Aber im Moment haben wir es mit der Spitze des Eisbergs zu tun, wir haben es mit den am stärksten bedrohten Arten zu tun – was das Richtige ist – diejenigen, die in Großbritannien am nächsten vom Aussterben bedroht sind.
„Wir verhindern, dass sie vom Aussterben bedroht sind, aber es gibt noch viel, viel mehr Arten, die zurückgehen.“
Butterfly Conservation fordert, dass mehr Ressourcen für gezielte Schutzmaßnahmen bereitgestellt werden, die über die Rettung von Arten vor dem Aussterben hinausgehen und stattdessen Lebensräume wiederherstellen, damit Schmetterlinge und andere Wildtierarten gedeihen können.
Am Dienstag stellte die Regierung die erste Überarbeitung ihres 25-Jahres-Umweltplans aus dem Jahr 2018 vor, mit dem sie erklärt, dass sie mindestens 500.000 Hektar neue Lebensräume für Wildtiere schaffen und wiederherstellen und Wälder wiederherstellen will, indem sie Landbesitzer dafür bezahlt, bis 2025 Bäume zu pflanzen mit einem 750 Millionen Pfund schweren Nature for Climate Fund.
Dr. Fox sagte zu den neuen Plänen der Regierung: „Sie versucht nur, den Rückgang aufzuhalten, sie versucht nicht, die Dinge wieder in einen gesunden Zustand zu versetzen.
„Dies erfordert einen langfristigen, großen Schritt nach vorne in unserem Ansatz. Eine große Injektion von Ressourcen ist wirklich wichtig, aber das muss aufrechterhalten werden.
„Sobald man aufhört, wenn die anderen Kräfte, die den Niedergang verursacht haben, weitermachen – industrielle Landwirtschaft, Stadtentwicklung, Umweltverschmutzung durch Pestizide, Stickstoff, dann kommt noch der Klimawandel hinzu – dann fängt der Niedergang erst an nochmal.
„Wir müssen über bedrohte Arten nachdenken und was genau sie brauchen, aber das Geld und die Bemühungen, die in den Schutz bedrohter Arten gesteckt werden und verhindern, dass sie aussterben, werden vielen anderen Wildtieren absolut zugute kommen. Und damit natürlich auch die Menschen.“