Vier Personen wurden im Zusammenhang mit einer Anti-Korruptions-Ermittlung gegen das Europäische Parlament angeklagt, die Brüssel erschüttert hat.
Die Vizepräsidentin des Europäischen Parlaments, Eva Kaili, und drei weitere Personen wurden am Sonntag in Belgien angeklagt und inhaftiert, inmitten einer polizeilichen Untersuchung mutmaßlicher Korruption im Zusammenhang mit Katar.
Sechs Personen wurden seit Freitag in Brüssel festgenommen, nachdem Ermittler mehrere Razzien aufgrund des Verdachts auf „erhebliche“ Geldzahlungen des Golfstaats zur Beeinflussung von Abgeordneten durchgeführt hatten.
Kaili – ein griechischer sozialistischer Europaabgeordneter und einer von 14 Vizepräsidenten des europäischen Gesetzgebers – wurde wegen „Korruption“ angeklagt. Sie wurde von ihrer Partei suspendiert und sanktioniert, indem sie von Pflichten wie der Vertretung des Parlamentsvorsitzenden im Nahen Osten abgezogen wurde.
Die belgische Bundesanwaltschaft nannte das Land nicht, aber eine sachnahe Quelle bestätigte gegenüber AFP, dass es sich um Katar handelte, was auch andere Medien berichteten.
„Das ist kein Einzelfall“, sagte Transparency International. „Seit mehreren Jahrzehnten [the European] Das Parlament hat zugelassen, dass sich eine Kultur der Straflosigkeit entwickelt … und das völlige Fehlen einer unabhängigen ethischen Kontrolle”.
Die anderen drei angeklagten Personen bleiben ungenannt. Aber AP berichtete unter ihrer Nummer, darunter ein EU-Gesetzgeber und ein ehemaliges Mitglied.
Ein Sprecher von Roberta Metsola, Präsidentin des Europäischen Parlaments, gab am Samstagabend bekannt: „Angesichts der laufenden gerichtlichen Ermittlungen der belgischen Behörden hat Präsidentin Metsola beschlossen, mit sofortiger Wirkung alle Befugnisse, Pflichten und Aufgaben auszusetzen wurden an Eva Kaili in ihrer Eigenschaft als Vizepräsidentin des Europäischen Parlaments delegiert.“
Früher am Tag sagte sie, dass der EU-Gesetzgeber „fest gegen Korruption steht“ und dass „wir alles tun werden, was wir können, um den Weg der Justiz zu unterstützen“.
Die Anschuldigungen kommen zu einem sensiblen Zeitpunkt für Katar, da es Gastgeber der Weltmeisterschaft ist. Der Golfstaat musste bereits gegen Klagen wegen mutmaßlicher Menschenrechtsverletzungen von Wanderarbeitern und der LGBT+-Community kämpfen.
„Jeder Vorwurf des Fehlverhaltens seitens des Staates Katar zeugt von schwerwiegenden Fehlinformationen“, sagte ein katarischer Regierungsbeamter am Samstag gegenüber AFP.
Am Wochenende liefen in Brüssel die Anhörungen der Verdächtigen, wie ein Sprecher der Bundesanwaltschaft mitteilte. Zwei der sechs Festgenommenen wurden freigelassen.
Die Staatsanwaltschaft sagte, die Untersuchung des belgischen Richters Michel Claise befasse sich mit „Korruption“ und „Geldwäsche“ innerhalb einer organisierten Bande.
Kaili – ehemals Nachrichtensprecher – wurde laut einer von der Fraktion geteilten Erklärung am Freitag „mit sofortiger Wirkung“ von den Sozialisten und Demokraten (S&D) im Europäischen Parlament suspendiert.
Am Samstag behauptete die belgische Zeitung L’Echo, dass in ihrem Haus in Brüssel “mehrere Taschen voller Banknoten” entdeckt worden seien. Die Polizei durchsuchte Kailis Haus, nachdem sie angeblich ihren Vater im Besitz einer großen Menge Bargeld in „einem Koffer“ gefunden hatte.
Im November reiste die EU-Gesetzgeberin nach Katar, wo sie „Reformen“ im Golfstaat begrüßte.
„Katar ist führend in Bezug auf Arbeitnehmerrechte“, sagte sie anschließend auf dem Podium des Europäischen Parlaments und löste damit eine heftige Gegenreaktion anderer Abgeordneter aus.
Eine zusätzliche Hausdurchsuchung eines weiteren sozialistischen Europaabgeordneten, des Belgiers Marc Tarabella, fand am Samstagabend statt.
Der EU-Gesetzgeber wird am Montag in einer voraussichtlich feurigen Sitzung eröffnen. Französische Sozialisten haben den „sehr ernsten Skandal“ kritisiert, wobei die Europaabgeordnete Manon Aubry eine Debatte zu diesem Thema forderte und die „aggressive Lobbyarbeit“ Katars kritisierte.
Quellen aus dem Europäischen Parlament teilten Euronews mit, dass Kailis Büro am Freitag von der belgischen Polizei versiegelt worden sei, zusammen mit denen von zwei belgischen sozialistischen Europaabgeordneten, Maria Arena und Marc Tarabella.
Arena bestritt jegliche Beteiligung und erklärte, dass die Untersuchung stattdessen ihre Assistentin betraf.
„Die Siegel wurden angebracht, weil sie, glaube ich, 2019 für die NGO Fight Impunity gearbeitet hat“, so Arena sagte Le Soir. “Das hat nichts damit zu tun, dass sie meine Assistentin ist.”
Medien in Griechenland und Belgien berichteten, dass einer der Festgenommenen Kailis Lebensgefährte ist.
Das teilte die griechische sozialistische Partei PASOK, der Kaili angehört, am Freitagabend mit sie wurde “ausgestoßen” aus seiner Mitgliedschaft.
Die belgische Bundesanwaltschaft sagte, sie habe am Freitag 600.000 Euro in bar sichergestellt und Computer und Mobiltelefone beschlagnahmt.
„Seit mehreren Monaten haben Ermittler der Bundeskriminalpolizei den Verdacht, dass ein Golfstaat Einfluss auf die wirtschaftlichen und politischen Entscheidungen des Europäischen Parlaments nimmt, indem er hohe Geldsummen zahlt oder große Geschenke an Dritte mit erheblichem politischen und politischen Wert anbietet /oder strategische Position innerhalb des Europäischen Parlaments”, hieß es.
Die Begünstigten seien Persönlichkeiten mit “einer bedeutenden politischen und/oder strategischen Position” im Europäischen Parlament, fügte die Staatsanwaltschaft hinzu.
Es wird angenommen, dass mindestens drei der Festgenommenen italienische Staatsbürger sind: Niccolò Figà-Talamanca, Direktor der NGO „Kein Frieden ohne Gerechtigkeit“; Gewerkschaftsführer Luca Visentini; der ehemalige S&D-Abgeordnete Pier-Antonio Panzeri; und parlamentarischer Assistent in der S&D-Fraktion und Kailis Partner Francesco Giorgi, so die italienische Nachrichtenagentur ANSA.
Kaili, 44, ist seit 2014 Europaabgeordnete.
Auf Anfrage von Euronews teilten die Pressedienste des Europäischen Parlaments mit, dass „das Europäische Parlament Gerichtsverfahren nicht kommentiert“.
„Wie immer kooperiert das Europäische Parlament uneingeschränkt mit den zuständigen nationalen Behörden. Dasselbe gilt für diesen speziellen Fall“, fügten sie hinzu.
Die Mitte-Rechts-Partei der Europäischen Volkspartei (EVP), die größte im Plenarsaal, sagte, dass in der laufenden Untersuchung „kein Stein auf dem anderen gelassen werden sollte“.
„Korruption hat nirgendwo in der EU Platz. Die Behörden haben unsere volle Unterstützung“, sagte die Gruppe.
Die Abgeordnete der Grünen aus Deutschland, Anna Cavazzini, teilte ihre Überraschung über Kailis Verhaftung auf Twitter mit.
„Das ist ziemlich schockierend, wenn sich der Verdacht bewahrheitet“, twitterte Cavazzini. „Ich habe ihre sehr pro-katarische Rede (im) Plenum gehört und war sehr überrascht darüber.“