Die Biden-Administration argumentierte in einer Klageschrift, dass Petenten, die darauf drängten, das Impfstoffmandat zu blockieren, sich selbst keinen Schaden geltend machten, der die Kosten für Menschen, die an COVID-19 sterben, aufwiegen würde.
Das 5. US-Berufungsgericht mit Sitz in New Orleans blockierte vorübergehend das Impfstoff- oder Testmandat der Biden-Regierung unter Berufung auf die „gravierenden gesetzlichen und verfassungsrechtlichen Probleme“, die die Petenten vorbrachten. Das Arbeitsministerium hat letzte Woche das Mandat erlassen, das Unternehmen mit mindestens 100 Mitarbeitern verpflichtet, eine Richtlinie nur für Impfstoffe einzuführen oder ungeimpfte Mitarbeiter Masken zu tragen und sich wöchentlichen Tests zu unterziehen.
Mehr als 20 Bundesstaaten haben gegen das Mandat Klagen wegen Verstößen gegen die Verfassung und Übergriffe der Bundesregierung eingereicht. Beamte des Arbeitsministeriums haben den befristeten Notstandsstandard so verteidigt, dass er sich nicht von anderen unterscheidet, die die Occupational Safety and Health Administration (OSHA) in der Vergangenheit herausgegeben hat.
Die Biden-Regierung argumentierte in einem Gerichtsantrag, dass die OSHA in der Lage sei, den vorübergehenden Standard umzusetzen, teilweise wegen der „schweren“ Gefahr, die die COVID-19-Pandemie für die Öffentlichkeit darstellt. Die Regierung schrieb, dass die Impfstoff- oder Testanforderungen Tausende von Leben retten und Hunderttausende von Krankenhausaufenthalten verhindern könnten, ein Ergebnis, das die von den Petenten behaupteten Verletzungen bei weitem überwiegt.
„Dieser Standard beizubehalten, würde viele Tausende von Menschen gefährden“, heißt es in der Gerichtsakte. “Die behaupteten Verletzungen der Petenten sind dagegen spekulativ und fern und überwiegen nicht das Interesse, Mitarbeiter vor einem gefährlichen Virus zu schützen, während dieser Fall andauert.”
Biden kündigte das landesweite Mandat erstmals im September an, sagte jedoch, dass die endgültigen Details dem Arbeitsministerium überlassen würden, um es auszubügeln. Diese endgültige Richtlinie wurde letzte Woche veröffentlicht und gibt Unternehmen die Wahl, von Mitarbeitern eine Impfung oder wöchentliche Tests zu verlangen und eine Maske zu tragen, wenn sie in der Nähe anderer Mitarbeiter sind. Es wird erwartet, dass mehr als 80 Millionen Arbeitnehmer in den Vereinigten Staaten davon betroffen sein werden.
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Nach dem aktuellen Mandat müssen Arbeitgeber, die planen, ihre Arbeitnehmer impfen zu lassen, Anfang Dezember eine Richtlinie abschließen. Unternehmen, die ungeimpften Mitarbeitern erlauben, weiter zu arbeiten, müssen zu diesem Zeitpunkt Maskenrichtlinien implementieren, haben jedoch bis zum 4. Januar Zeit, den Testaspekt der Leitlinien einzuführen.
Beamte des Arbeitsministeriums schätzen, dass das Mandat 250.000 Krankenhausaufenthalte verhindern könnte, und Mary Walsh, Sekretärin des Arbeitsministeriums, sagte, die Verwaltung müsse “das Richtige für unsere Arbeiter tun”.
Die Nichteinhaltung des Mandats kann zu einer Geldstrafe von 14.000 USD pro Verstoß führen, mit einer Geldstrafe von bis zu 136.000 USD für einen „vorsätzlichen“ Verstoß.
Die stellvertretende Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, sagte Reportern am Freitag, die Regierung sei „sehr zuversichtlich“, dass das Mandat rechtlichen Herausforderungen standhalten kann. Jean-Pierre lehnte die Kategorisierung des vorübergehenden Notfallstandards als “Impfstoffmandat” ab, da Unternehmen stattdessen ihren Mitarbeitern wöchentliche Tests ermöglichen können.
Der Generalstaatsanwalt von Louisiana, Jeff Landry, bezeichnete den Aufenthalt am Samstag als “einen großen Gewinn für die Freiheit der Arbeitsplatzschaffenden und ihrer Mitarbeiter”.
Die Petenten haben bis Dienstag 17 Uhr Zeit, um auf die Antwort der Biden-Regierung auf die Petition für eine einstweilige Verfügung über das Mandat zu antworten.