Wenn Sie an Porto, Portugals zweitgrößte Stadt, denken, fallen Ihnen wahrscheinlich als erstes Azulejos ein, die jede Straße schmücken, beeindruckende Brücken, die den Fluss Douro überqueren, Pasteis de Nata und natürlich Port.
Aber zu lange wurde einer der wichtigsten kulturellen Exporte von Porto übersehen – obwohl Regionen wie das Douro-Tal oft zu den globalen Schwergewichten gezählt werden. Worüber wir natürlich sprechen, ist Wein – oder genauer gesagt, Wein, der kein Portwein ist.
Es ist kein Geheimnis, dass Europa einige der besten Weine der Welt hervorbringt. Von den hügeligen Weinbergen von Bordeaux bis zu den malerischen Hochebenen des Piemont, Wein machen ist ein wichtiger Teil der europäischen Geschichte. Es hat eine große Rolle dabei gespielt, bestimmte Reiseziele auf die Karte zu setzen. Porto – und seine Nähe zum Douro-Tal – ist fest auf dieser Karte.
Warum also machen die portugiesischen Exporte immer noch nur etwa drei Prozent des Weltmarktanteils aus?
Ich habe die Stadt 72 Stunden lang mit dem einzigen Ziel besucht, so viel wie möglich über Portugiesisch herauszufinden Wein (Keine Sorge, ich habe nicht alle 340 Sorten probiert, die in diesem Zeitraum im ganzen Land produziert wurden).
Die Mission führte mich zu der großen Entwicklung, die World of Wine ist und sich im Stadtteil Vila Nova de Gaia befindet. In Zukunft nennen wir es WOW, weil – nun ja, das ist es.
Im Besitz der Fladgate Partnership – einem Nachkommen der Taylor’s Port-Dynastie – befindet sich dieses Zentrum hochwertiger Restaurants, höflicher Bars und interaktivansprechende Museen verändern das Spiel, wenn es darum geht, Besucher über portugiesischen Wein aufzuklären.
Folgendes habe ich gelernt.
Beim portugiesischen Wein dreht sich alles um Gemeinschaftswerte
Ähnlich wie im Rest dieses vielfältigen Landes steht die Gemeinschaft im Mittelpunkt PortugalWeinproduktion. Die Einstellung ist sehr viel: Wir sind Konkurrenten im Supermarktregal, aber wie können wir Wissen teilen und gemeinsam lernen?
Während einer Sitzung in der hauseigenen Weinschule von WOW zum Thema „Wein entmystifizieren“, sagte unser Lehrer für den Tag und ein Meister des Fachs, Jose, ganz einfach:
„Was portugiesischen Wein auszeichnet, ist seine Kultur. Wir konkurrieren weltweit in Bezug auf unsere Hintergrundgeschichte, unser über Generationen aufgebautes Know-how, die Qualität und den Charakter unserer Produkte Wein.“
Es ist diese Idee von „Know-how“, die mein Interesse geweckt hat.
Warum ist Portugal eine so gute Weinregion?
Denken Sie über das Konzept in Bezug auf Geografie nach, Portugal ist ein relativ kleines Land, aber seine Gesamtrebfläche ist die viertgrößte in Europa.
Im ganzen Land werden 340 Rebsorten angebaut. 240 davon sind Muttersprachler (alles Dinge, die ich in unserem zweistündigen Kurs gelernt habe). Das ist eine Menge Überschneidungen zwischen den Produzenten, die ihre Ernte kuratieren – besonders wenn die Mehrheit von ihnen Nachbarn sind, die im Douro-Tal tätig sind.
Was diese besondere Region so perfekt für den Weinanbau macht, sind zwei Elemente. Das Klima des Tals und seine Boden.
Von Natur aus trocken und warm, das „kontinentale“ Douro-Tal Temperaturen kann tagsüber 40 bis 50 ° C erreichen und nachts auf 10 ° C fallen. Die Weinberge werden von der Serra do Marão, einem günstig gelegenen Berg, der buchstäblich als natürliche Barriere zwischen dem Tal und dem Meer fungiert, vor unvorhersehbarem Küstenwetter und Wind geschützt.
Inzwischen ist der Boden größtenteils schieferhaltig. Während es dadurch wohl nährstoffarm ist, heizt es sich tagsüber auf, hält die Wärme und gibt sie nachts wieder ab, wodurch die Reben behaglich bleiben. Außerdem nimmt er auf natürliche Weise viel Wasser auf und trägt – wie alle regionalen Böden – zum Gesamtgeschmack des Weines bei.
Die Kunst, Trauben unter diesen Bedingungen anzubauen, wurde durch Gespräche, bewährte Methoden und das Teilen dessen, was im Laufe der Jahre funktioniert, perfektioniert Wein machen in der Region.
Während meines Aufenthalts war ich Gast im The Yeatman – einem Luxushotel, das in seiner geschichteten Struktur fast einem Weinberg nachempfunden ist – und einige der besten Aussichten der Stadt bietet. Es wurde so gestaltet, dass jedes Zimmer auf den Fluss hinausgeht und den Gästen DIE Aussicht auf Porto bietet. Buchstäblich die Postkarte.
The Yeatman und WOW sind zusammen eng mit vielen der Top-Produzenten des Douro-Tals verbunden. Und One-Touch, was wiederum das Gefühl von wirklich nach Hause brachte Gemeinschaftssinn – war, dass jedes Zimmer nach seinen Weinpartnern benannt ist.
Nicht nur das, die Winzer, deren Namen die Türen schmücken, legen in jeden ein paar ihrer persönlichen Besitztümer. Sei es eine oder zwei Flaschen aus ihrem Weinberg, ihre Lieblingsbücher oder ein Kunstwerk.
Ich verließ meine Reise und fühlte mich von diesem Wissen erwärmt.
Wein ist viel mehr als das, was in der Flasche ist
Die Erlebnisse bei WOW gehen weit über die Flüssigkeit in der Flasche hinaus.
Eines der Museen von WOW ist ganz dem Kork gewidmet. Portugal ist tatsächlich der weltweit größte Korkproduzent mit der weltweit größten Konzentration an Quercus suber Wälder im Süden liegen.
Ein weiteres Highlight ist sicherlich die Trinkgefäß-Sammlung von Adrian Bridge, CEO von WOW. Es ist 9.000 Jahre alt, von Ton über Keramik bis hin zum modernen Glas und beherbergt insgesamt fast 2.000 Stücke.
Aber was mich besonders interessierte, war der Teil der palastartigen Stätte, der der Schokolade gewidmet war. Das Chocolate Story Museum kommt einer echten Willy-Wonka-Fabrik am nächsten. Zugegeben, es gibt keinen Schokoladenfluss, aber ich würde es den Visionären hinter dem WOW-Projekt zutrauen, das als Möglichkeit zu erforschen.
Setzen Sie mich jetzt in einen Raum mit fünf Gläsern Wein und fünf verschiedenen Schokoladensorten und sagen Sie mir, dass wir in den nächsten Stunden eine Verkostung machen, und Sie haben einen begeisterten Reiseschriftsteller in Ihren Händen. Vor allem, wenn unser Gastgeber, Pedro Martins Araújo, das Gespräch in eine Debatte über Verbraucher- versus Unternehmensverantwortung verwandelt, wenn es um die Produktionslinie geht.
Pedros Marke Vinte Vinte ist das Ergebnis jahrelanger Forschung, des Aufbaus von Beziehungen und Branchenexpertise. Er erzählte uns Geschichten über die Menschen, denen er begegnet war VenezuelaMadagaskar, Peru und Uganda.
„Die beste Schokolade“, sagt er, „sollte nicht mehr als zwei Zutaten haben.“
Ich widerspreche niemandem, der grundsätzlich glaubt, dass Wein und Schokolade die perfekte Kombination sind.
Was gibt es sonst noch in Porto zu tun?
Porto ist eine pulsierende Küstenstadt, in der fast eine Viertelmillion Menschen leben. Klein aber oho, die Einheimischen sind stolz darauf, dass die Stadt trotz allem seit dem 13. Jahrhundert nicht mehr erobert wurde Frankreich‘s beste Bemühungen.
Allein durch die farbenfrohen Straßen zu schlendern, die mit Gebäuden gefüllt sind, die fast schief aussehen, könnte einen ganzen Tag dauern.
Porto ist auch ein schnell wachsendes Feinschmecker Hub – zwei unumgängliche Gerichte sind Pasteis de Natas mit Ihrem Morgenkaffee und die ikonische Francesinha, ein mit Fleisch gefülltes, mit Käse umwickeltes Sandwich, das am besten mit einer kalten Flasche Superbock genossen wird. Für die Abenteuerlustigeren ist Dobrada ein traditioneller Eintopf aus Kutteln (Kuttelmagen) und weißen Bohnen.
Zu den Sehenswürdigkeiten, die man gesehen haben muss, gehört die Ponte de Dom Luís I (nicht, dass man sie übersehen könnte) – eine kolossale Bauleistung mit einer Breite von 172 Metern und einer Höhe von zwei Ebenen.
A Weltkulturerbe Die im historischen Viertel der Stadt gelegene Igreja de São Francisco ist ein Muss für ihre komplizierten Innenräume. Die unscheinbare Fassade verbirgt ein barockes Labyrinth, das oft als das schönste des Landes bezeichnet wird.
Der besteigbare Clérigos-Turm ist eine der besten Aussichten in Porto. Sie führt Sie 75 Meter über die Stadt und es lohnt sich, den 240-stufigen Aufstieg zu planen, bevor Sie eine herzhafte Francesinha genießen. Erstens – hilft Ihnen das Gefühl zu haben, es verdient zu haben. Aber was noch wichtiger ist, es gibt keine medizinischen Beweise dafür, was der Käse-, Kohlenhydrat- und Fleischschmaus mit Ihren Arterien macht, also vermeiden Sie am besten direkt nach dem Verzehr heftige Übungen.
Im historischen Viertel Ribeira können Sie das Erbe Portos als Mündungsstadt hautnah erleben. Der Hinweis liegt buchstäblich im Namen. Als eines der ältesten Viertel der Stadt ist es die beste Gegend, um Ruhe mit Kopfsteinpflaster zu finden Straßen übersät mit versteckten Restaurants und Bars, die lokale Spezialitäten wie Sardinen und Wolfsbarsch servieren.
Die majestätische Sé-Kathedrale ist eine romanisch-katholische Kirche und eines der ältesten Gebäude der Stadt. Sie ist auch einfach als Kathedrale von Porto bekannt.
Ich könnte stundenlang weitermachen, aber meine letzte Empfehlung für einen Besuch ist der Bolsa-Palast. Es ist eine dominierende Präsenz in der Skyline von Porto und verfügt über einen Raum, der vollständig aus Blattgold besteht. Es ist eines der jüngeren Gebäude der Stadt und entstand im 19. Jahrhundert – „bolsa“ bedeutet Börse.
Heute ist es für Besucher geöffnet und wird oft genutzt, um Würdenträger und Staatsoberhäupter in der Stadt willkommen zu heißen.
Obwohl ich nur 72 Stunden damit verbracht habe Portugiesische Stadt, ich habe mehr über seine Kultur und Gemeinschaft gelernt, als ich je für möglich gehalten hätte. Einer meiner größten Erkenntnisse wird sein, wie übersehen dieses Land als Produzent von Weltklasse-Weinen ist.