Die pakistanische Regierung hat die Armee gerufen, um bei der Beendigung der tödlichen Unruhen nach der Verhaftung des ehemaligen Premierministers Imran Khan zu helfen, und warnt die Demonstranten vor weiteren Angriffen auf staatliche Einrichtungen.
Mindestens fünf Menschen sind bei Gewalt ums Leben gekommen, nachdem Khan – laut Umfragen Pakistans beliebtester politischer Führer – am Dienstag in einem Landbetrugsfall festgenommen wurde, was Anhänger dazu veranlasste, Militärgebäude zu stürmen und die Residenz eines hochrangigen Armeegenerals in der östlichen Stadt Pakistan zu durchsuchen Lahore.
Andere staatliche Gebäude und Vermögenswerte wurden von Demonstranten angegriffen und in Brand gesteckt, und die Regierung gab am Mittwoch bekannt, dass sie Anträgen von zwei der vier pakistanischen Provinzen – Punjab und Khyber-Pakhtunkhwa, beides Khan-Hochburgen – und der Bundeshauptstadt Islamabad auf Truppenentsendung stattgegeben habe Ordnung wiederherzustellen.
Zuvor gab die Armee eine Erklärung heraus, in der es hieß, sie habe bei früheren Gewalttaten Zurückhaltung gezeigt, aber alle weiteren Angriffe auf das Militär oder die Strafverfolgungsbehörden, staatliche Einrichtungen und Grundstücke würden „schwere Vergeltungsmaßnahmen nach sich ziehen“.
Es versprach strenge Maßnahmen gegen diejenigen, die Pakistan in einen „Bürgerkrieg“ treiben wollen. Sie bezeichnete die organisierten Angriffe auf ihre Einrichtungen als „schwarzes Kapitel“ in der politischen Geschichte des Landes.
Khan wurde im Gästehaus der Polizei festgehalten
Als auf den Straßen Proteste tobten, übergab ein pakistanisches Gericht den 70-jährigen Khan für acht Tage zur weiteren Vernehmung in die Obhut der pakistanischen Antikorruptionsbehörde National Accountability Bureau (NAB). Der ehemalige internationale Cricket-Star wird derzeit in einem Polizeigästehaus in Islamabad festgehalten.
Ein anderes Gericht hat Khan am Mittwoch zuvor wegen des Verkaufs von Staatsgeschenken während seiner vierjährigen Amtszeit angeklagt, einen Tag nach seiner Festnahme in dem nicht damit zusammenhängenden Betrugsfall.
Die Anklage folgte einer Entscheidung der pakistanischen Wahlkommission vom Oktober letzten Jahres, die Khan des illegalen Verkaufs von Staatsgeschenken zwischen 2018 und 2022 für schuldig befunden hatte und ihn infolgedessen davon abhielt, bis zu den nächsten Wahlen im November ein öffentliches Amt zu bekleiden. Er hat jegliches Fehlverhalten bestritten.
Mohsin Shahnawaz Ranjha, ein Abgeordneter der Regierungskoalition, der im Verfahren gegen Khan wegen Staatsgeschenken Kläger war, warf ihm vor, „den Frieden des Landes aufs Spiel zu setzen“.
Festnahme war „Entführung und völlig illegal“
Die mobilen Datendienste waren am Mittwoch für einen zweiten Tag geschlossen, da die Straßenproteste andauerten und Bundesminister Khans Anhängern vorwarfen, mehrere Gebäude und Fahrzeuge in Brand gesteckt zu haben.
Die Polizei gab an, in Khans Heimatprovinz Punjab mehr als 1.400 Demonstranten wegen Gewalt festgenommen zu haben.
Murad Saeed, ein hochrangiger Führer von Khans Partei, sagt, die Art und Weise, wie der ehemalige Premierminister verhaftet wurde, sei „eine Entführung und völlig illegal“ gewesen.
Im Gespräch mit Al Jazeera sagte Saeed, die Reaktion der Öffentlichkeit auf Khans Verhaftung zeige die Popularität des ehemaligen Premierministers.
Saeed bestritt, dass Parteimitarbeiter hinter gewalttätigen Protesten und Unruhen steckten, die landesweit mehrere öffentliche und private Grundstücke, darunter auch Militäranlagen, beschädigten.
„Sie müssen gesehen haben, dass PTI seit dem letzten Jahr nach dem Sturz unserer Regierung öffentliche Kundgebungen und Demonstrationen durchführt. Unsere Unterstützer wissen genau, in welchem Gebiet wir uns versammeln, um unsere Proteste durchzuführen, aber dieses Mal waren einige Elemente unter uns, die nicht zur Partei gehörten“, behauptete Saeed.
Asad Umar, der Generalsekretär von Khans Partei, und Fawad Chaudhry, einer von Khans Beratern, wurden ebenfalls festgenommen. PTI sagte, Fawad sei festgenommen worden, obwohl ihm das Oberste Gericht von Islamabad bis zum 12. Mai eine Schutzkaution gewährt hatte.
„Er wurde verhaftet, obwohl er eine Kaution gegen Kaution besaß, die ihm das Oberste Gericht von Islamabad gewährt hatte und die seine Verhaftung ausdrücklich bis zum 12. Mai ausschloss“, sagte Faisal Fareed Chaudhry, Fawads Bruder und PTI-Anwalt, gegenüber Al Jazeera.
Mehr als 145 Polizisten seien bei Zusammenstößen mit Demonstranten verletzt worden, teilte die Polizei in einer Erklärung mit.
Khan, ein Cricket-Held, der zum Politiker wurde, wurde im April 2022 in einem Misstrauensvotum im Parlament als Premierminister abgesetzt. Er hat seine Kampagne gegen seine Absetzung nicht verlangsamt, obwohl er im November bei einem Angriff auf seinen Konvoi verletzt wurde, als er einen Protestmarsch nach Islamabad anführte, der vorgezogene Parlamentswahlen forderte.
Die Korruptionsfälle sind zwei von mehr als 100, die gegen Khan nach seinem Ausscheiden aus dem Amt registriert wurden.
„Solche Szenen hat das pakistanische Volk noch nie gesehen“, sagte Premierminister Shehbaz Sharif nach einer Kabinettssitzung am Mittwoch. „Sogar Patienten wurden aus Krankenwagen geholt und Krankenwagen in Brand gesteckt.“
Er nannte solche Angriffe „unverzeihlich“ und warnte davor, dass diejenigen, die an Gewalttaten beteiligt seien, exemplarisch bestraft würden.
Sharif sagte, Khan sei wegen seiner Beteiligung an Korruption verhaftet worden und es gebe Beweise, die diese Anschuldigungen untermauern.
„Perfekter Sturm in Pakistan im Moment“
Maleeha Lodhi, Pakistans ehemalige UN-Botschafterin, sagte, die Lage im Land sei äußerst ernst.
„Es ist eine sehr ernste Situation. Es ist wahrscheinlich die schwerste politische und verfassungsmäßige Krise, mit der Pakistan seit vielen, vielen Jahrzehnten konfrontiert war. Es kommt vor dem Hintergrund einer schweren Wirtschaftskrise. Was Sie derzeit in Pakistan haben, ist ein perfekter Sturm“, sagte Lodhi gegenüber Al Jazeera aus der Hauptstadt Islamabad.
„Ich denke, die Regierung hat Mühe, Recht und Ordnung aufrechtzuerhalten. Die Demonstranten werden gewalttätig und es sieht nicht so aus, als würden die Unruhen in irgendeiner Weise nachlassen.“
Imran Shafique, Anwalt und ehemaliger Staatsanwalt beim pakistanischen National Accountability Bureau (NAB), sagte, dass Khan maximal 14 Tage in Haft bleiben könne.
„Das Gericht hat eine achttägige Untersuchungshaft für ihn angeordnet [Khan]und es kann um weitere sechs Tage verlängert werden“, sagte Shafique gegenüber Al Jazeera.
Shafique erklärte, dass der ehemalige Premierminister Khan nach Ablauf seiner Untersuchungshaft eine Freilassung auf Kaution beantragen könne, da er bereits verhaftet sei.
Shafique sagte, es gebe nur wenige Szenarien, in denen Khan mit einer Verhaftung rechnen könnte. Der erste Grund, warum er abgeführt wurde, bestand darin, dass er trotz ausgestellter Bescheide nicht vor Gericht erschien.
„Das zweite Szenario wäre, dass ihm die Manipulation von Beweismitteln vorgeworfen wird, was nicht möglich ist, da alle Beweise bei der NAB liegen, und das dritte Szenario besteht darin, dass die Befürchtung besteht, dass Khan aus dem Land fliehen würde“, sagte er.
„Deshalb sieht es nicht so aus, als ob seine Befragung und Festnahme allzu lange dauern wird.“
Zusätzliche Berichterstattung von Abid Hussain und Hafsa Adil.