PATNA, Indien (AP) – Mindestens 31 Menschen starben und 20 weitere wurden in ernstem Zustand ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem sie angeblich verdorbenen Alkohol getrunken hatten, der ohne Genehmigung in Ostindien verkauft wurde, sagte ein hochrangiger gewählter Beamter am Donnerstag.
Die Todesfälle ereigneten sich am Dienstag und Mittwoch und die Opfer gehörten zu drei Dörfern im Distrikt Saran im Bundesstaat Bihar, wo die Herstellung, der Verkauf und der Konsum von Spirituosen verboten sind.
Die Todesfälle wurden in einem von der Bezirksregierung geführten Krankenhaus gemeldet, in das die Kranken von ihren Familien zur Behandlung gebracht wurden, sagte Dr. SD Sinha, der Krankenhausleiter.
Der Verkauf und Konsum von Spirituosen wurde 2016 im Bundesstaat Bihar verboten, nachdem Frauengruppen eine Kampagne gegen arme Arbeiter geführt hatten, die ihr mageres Einkommen mit dem Trinken verschwendeten.
Der Polizeibeamte Santosh Kumar sagte, mehrere der 20 Krankenhauspatienten hätten ihr Augenlicht verloren.
Mehrere Oppositionsparteien, darunter die hindu-nationalistische Bharatiya Janata Party, protestierten am Donnerstag vor dem Gebäude der staatlichen Legislative, um zu fordern, dass das Alkoholverbot des Staates abgeschafft und eine finanzielle Entschädigung für die Hinterbliebenen bereitgestellt wird.
Sushil Modi, der bundesstaatliche BJP-Führer, sagte, mehr als 1.000 Menschen seien gestorben, nachdem sie verdorbenen Alkohol getrunken hatten, seit das Verbot vor sechs Jahren verhängt wurde. Die BJP ist im Staat in der Opposition.
Nitish Kumar, der höchste gewählte Beamte des Staates, der der sozialistischen Partei Janata Dal angehört, wies ihre Forderungen zurück und sagte, das Verbot des Verkaufs von Spirituosen sei „nicht mein persönlicher Wunsch, sondern eine Antwort auf die Schreie der Frauen des Staates“.
Drei Personen seien zur Befragung festgenommen worden, weil sie angeblich Alkohol mit Spikes in der Gegend verkauft hätten, sagte er. Der Bezirk Saran liegt fast 60 Kilometer (40 Meilen) nördlich von Patna, der Hauptstadt des Bundesstaates Bihar.
Todesfälle durch illegal gebrauten Alkohol sind in Indien weit verbreitet, wo illegaler Alkohol billig ist und oft mit Chemikalien wie Pestiziden versetzt wird, um die Wirksamkeit zu erhöhen. Illegale Spirituosen sind in ganz Indien zu einer äußerst profitablen Industrie geworden, in der Schmuggler keine Steuern zahlen und riesige Mengen ihrer Produkte zu einem günstigen Preis an die Armen verkaufen.
Mindestens 28 Menschen starben und 60 weitere erkrankten Anfang dieses Jahres im westindischen Bundesstaat Gujarat an verdorbenem Alkohol. Gujarat ist ein weiterer indischer Bundesstaat, in dem Herstellung, Verkauf und Konsum von Spirituosen verboten sind.
Im Jahr 2020mindestens 120 Menschen starben, nachdem sie verdorbenen Alkohol im nördlichen Bundesstaat Punjab in Indien getrunken hatten.