Fußball, du grausames, böses Ding. Lange Zeit sah es so aus, als würde das frustrierte Paris Saint-Germain so sicher wie der Regen eine siebte von neun Niederlagen gegen englische Gegner einstecken und seine Hoffnungen auf den Einzug in die K.-o.-Runde der Champions League in den Händen von Newcastle lassen.
PSG warf dem angeschlagenen und angeschlagenen Newcastle alles entgegen, doch egal wie sehr sie schnauften und schnauften, sie konnten ihren Fluch nicht brechen. Ihre Leidensgeschichte in der Champions League sollte ein weiteres ernüchterndes Kapitel gewinnen.
Aber manchmal bekommen kampfmüde Mannschaften nicht immer das, was sie verdienen, da eine Nachspielzeitstrafe von Kylian Mbappe dem verletzungsgeplagten Newcastle mit Hilfe des unerbittlichen Bösewichts, dem VAR, den entscheidenden Sieg auf grausamste Weise verwehrte.
Die Newcastle-Fans in der ganzen Stadt waren vor dem Spiel in heiterer und eher philosophischer Stimmung, und die Zusammenstöße mit den Ultras von PSG am Vorabend der Begegnung wiederholten sich nicht.
Sie waren nicht allzu besorgt über eine drohende Niederlage, die ihr europäisches Abenteuer vorzeitig beenden würde. Ihre geschwächte Mannschaft hatte sicherlich nicht genug Energie, um PSG auf eigenem Rasen zu besiegen, nicht nachdem sie am Wochenende fünf Tore gegen Monaco erzielt hatten. Die Geordies, von denen Tausende kein Ticket hatten, waren trotzdem in der französischen Hauptstadt, um Spaß zu haben.
Nichts bringt die Herzen höher als das moderne Phänomen, auf das die Traditionalisten unter uns wirklich verzichten können – die Lichtshow vor dem Spiel – und PSG war normalerweise übertrieben.
Nick Pope war elektrisierend im Tor und scheiterte mehrfach an PSG
(AP)
Das Tifo-Heimspiel war jedoch stark, und die Verteidigung von Newcastle dachte immer noch über die Bilder nach, als das Spiel begann und die Gastgeber die erschrockenen Gruppenkämpfer umschwärmten.
Mbappe hätte einem frühen, geschickten Spielzug fast den letzten Schliff verliehen, scheiterte aber im Auswärtstor an Nick Pope. Die ersten drei von PSG atmeten wie ein imposantes Biest.
Allerdings hätte Alexander Isak im Handumdrehen ein Tor erzielen müssen, nachdem er von Miguel Almiron ausgewechselt worden war, nur um dies schnell wieder gut zu machen, indem er die Gäste in der 24. Minute in Führung brachte und die Auswärtsmannschaft in ein verwirrtes Delirium versetzte.
Der Auftakt war vor allem der Hartnäckigkeit von Tino Livramento zu verdanken, der weiterhin Tacklings durchführte, auch wenn seine Füße bei jedem Schritt nachzugeben schienen. Almiron schoss auf das Tor, Gianluigi Donnarumma scheiterte beim Versuch, den Schuss abzuwehren, und Isak war zur Stelle, um den Ball zu treffen – der Schwede war der erste Newcastle-Spieler seit Alan Shearer gegen Inter Mailand im Jahr 2003, der ein Auswärtstor in der Champions League erzielte.
Alexander Isak schoss den Führungstreffer und verschaffte Newcastle so einen entscheidenden Vorsprung
(EPA)
Dann ging es darum, sich einzugewöhnen und alles zu tun, um den Gegnern unter die Haut zu gehen – etwas, das in diesen Gegenden nur allzu schnell passiert, insbesondere gegen Mannschaften von jenseits des Ärmelkanals.
Da die Gäste wussten, dass es auf der Bank keine Kavallerie von ausreichendem Kaliber gab, um die Dinge aufzufrischen, mussten sie alles daran setzen, ihr Attentat auf die Pariser zu vollenden, und genau das bekam Eddie Howe.
Mbappe schien der Einzige zu sein, der wirklich den Einfallsreichtum besaß, um die resolute Hintermannschaft von Geordie freizuschalten. Zu Beginn der zweiten Halbzeit verfehlte er einen Fallrückzieher, bevor er sich in den Strafraum drängte, um eine Chance für Bradley Barcola zu schaffen, der nur punkten musste damit Pope eine Hand ausstreckt, um den Ball wegzuschlagen.
Zwei Einsprüche gegen große Strafen wurden abgewiesen und die Gesten verwandelten sich in übereifrige Proteste, ein Mal zu oft für den Geschmack des Schiedsrichters, was mehreren PSG-Spielern eine Verwarnung einbrachte. Sie taten es wieder in Europa.
Eine Liga-Verdoppelung gegenüber der Macht von PSG – niemand hat damit gerechnet, dass dies dem saudischen Regime so schnell bevorsteht.
Kylian Mbappe glich spät in der zweiten Halbzeit per Elfmeter aus
(Reuters)
Noch relevanter ist jedoch der Sieg über den AC Mailand im letzten Gruppenspiel in zwei Wochen und der Einzug in die K.-o.-Runde.
Mbappe schoss bei seinem Tod knapp am rechten Tor vorbei, Ousmane Dembele, einst der zweitteuerste Spieler der Welt, scheiterte an einer weiteren Wunderparade von Pope aus kurzer Distanz, während Barcola erneut seine Linien durcheinander brachte.
Es bedurfte eines Livramento-Handballs, der vom VAR entdeckt wurde, um Geordie das Herz zu brechen. Ihre Hoffnungen auf die K.-o.-Runde bestehen noch, aber es hätte viel rosiger ausfallen können und sollen.