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Der US-Heimatschutzminister Alejandro Mayorkas sagte am Montag, die Behörden würden Berichten nachgehen, wonach haitianische Migranten in Texas von Grenzbeamten zu Pferd missbraucht worden sein könnten.
Mayorkas sagte, die berittenen Offiziere versuchten, den Strom von Hunderten von Migranten zu bewältigen, die den Rio Grande aus Mexiko in der Nähe von Del Rio, Texas, überquerten.
Bilder des AFP-Fotografen Paul Ratje und Videomaterial, das sich schnell über die sozialen Medien verbreitete, schienen Fahrer zu zeigen, die ihre langen Zügel schwingen, um Migranten zu bedrohen und sie zurück zum Fluss zu schieben.
Ratje sagte, viele Haitianer überquerten den Fluss hin und her, um Nahrung für ihre Familien zu besorgen, und wurden von den Pferden blockiert.
“Einige der Migranten rannten los, um die Reiter zu umgehen, und einer der Agenten packte den Haitianer am Hemd und er wirbelte ihn herum, während das Pferd im Kreis trottete”, sagte Ratje über einen bestimmten Foto.
Ratje sagte, er glaube nicht, dass der Mann verletzt wurde.
Kurz darauf sagte er: “Sie haben sich irgendwie beruhigt und angefangen, die Leute hereinzulassen.”
Untersucht
Einige Kommentatoren im Internet sagten, die Bilder erinnerten an Zeiten in der Geschichte, als berittene Polizisten oder Gefängniswärter routinemäßig Peitschen gegen schwarze Amerikaner einsetzten, und erinnerten sich sogar an 19NS-Jahrhundert Szenen der Gewalt der Sklaverei in den Vereinigten Staaten.
„Wir werden die Fakten untersuchen, um sicherzustellen, dass die Situation so ist, wie wir sie verstehen“, sagte Mayorkas gegenüber Reportern.
„Wenn es etwas anders ist, werden wir entsprechend reagieren.“
Im Weißen Haus, Pressesprecher Jen Psaki sagte, sie habe das Filmmaterial gesehen.
„Ich habe nicht den vollständigen Kontext“, sagte sie und fügte hinzu: „Ich kann mir nicht vorstellen, welcher Kontext das angemessen machen würde.
„Es ist schrecklich mit anzusehen“, sagte sie.
Außenminister Antony Blinken sprach am Montag mit dem haitianischen Premierminister Ariel Henry „über die Zusammenarbeit bei der Rückführung haitianischer Migranten an der Südgrenze der Vereinigten Staaten“, teilte das Außenministerium mit.
Die beiden Männer teilten die „gegenseitige Sorge ihrer Länder um die Sicherheit der haitianischen Bürger“.
Auch Blinken sprach mit seinem mexikanischen Amtskollegen Marcelo Ebrard telefonisch über die “Koordinierung zur Steuerung der Ströme irregulärer Migranten”, sagte ein Sprecher.
Die Kontroverse kam, als US-Grenzschutzagenten weiterhin darum kämpften, den massiven Zustrom von Migranten ohne Papiere einzudämmen, darunter Tausende aus Haiti.
Der Chef der US-Grenzschutzbehörde, Raul Ortiz, verteidigte die berittenen Patrouilleneinheiten, sagte jedoch, die Agentur werde “die Angelegenheit sicherlich untersuchen, um sicherzustellen, dass wir keine Aktivitäten haben, die als Reaktion ausgelegt werden könnten … das ist inakzeptabel.”
Gefälschte Informationen
Der Flüchtlingsstrom ist für die Regierung von Präsident Joe Biden zu einer Krise geworden.
In Del Rio sagte Mayorkas, dass haitianische Migranten gefälschte Informationen darüber erhalten, dass sie in den Vereinigten Staaten bleiben können.
Er sagte, die Regierung werde die Rückführungsflüge für die Haitianer verstärken, und die US-Behörden hielten es für sicher, sie zurückzuschicken.
Den Haitianern, so Mayorkas, sei fälschlicherweise gesagt worden, dass sie aufgrund der jüngsten politischen Unruhen und eines starken Erdbebens in Haiti als Flüchtlinge unter dem „temporären Schutzstatus“ (TPS) in den USA bleiben können.
„Wir sind sehr besorgt, dass Haitianer, die diesen irregulären Migrationsweg nehmen, falsche Informationen erhalten, dass die Grenze offen ist oder dass ein vorübergehender Schutzstatus verfügbar ist“, sagte Mayorkas.
„Wir haben wiederholt, dass unsere Grenzen nicht offen sind und die Menschen die gefährliche Reise nicht antreten sollten“, sagte er.
“Wenn Sie illegal in die USA einreisen, werden Sie zurückgeschickt.”
TPS ist seit Jahren für Haitianer im Einsatz, die nach dem schweren Erdbeben von 2010 in den USA festsitzen.
Nach politischen Unruhen, die durch die Ermordung von Präsident Jovenel Moise am 7. Juli ausgelöst wurden, verlängerte Bidens Regierung die TPS für Haitianer, die sich am oder vor dem 29. Juli im Land aufhielten.
„Niemand, der in der vergangenen Woche angekommen ist, hat Anspruch auf TPS“, betonte Mayorkas.
Er bestand darauf, dass es trotz der anhaltenden politischen Instabilität und des Erdbebens, das am 14. August im Südwesten des Landes erschütterte, vernünftig sei, die Migranten nach Haiti zurückzubringen.
„Wir haben auf der Grundlage der Länderbedingungen eine Einschätzung vorgenommen, die von uns verlangt wird, dass … Haiti tatsächlich Einzelpersonen sicher aufnehmen könnte“, sagte Mayorkas.
Bennie Thompson, ein hochrangiger afroamerikanischer Abgeordneter in Bidens Demokratischer Partei, bezeichnete die Bilder der berittenen Grenzagenten als „schrecklich und beunruhigend“.
„Diese Misshandlung widerspricht unseren amerikanischen Werten und kann nicht toleriert werden“, sagte Thompson.
(AFP)