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Die südliche US-Stadt Memphis bereitete sich am Freitag auf Unruhen vor, als die Behörden sich darauf vorbereiteten, ein Video zu veröffentlichen, das den tödlichen Angriff eines schwarzen Mannes durch fünf Polizisten zeigt, die, wie die Mutter des Opfers sagte, „ihn zu Brei schlugen“.
Die Polizisten, die ebenfalls schwarz sind, wurden wegen Mordes zweiten Grades angeklagt, als sie den 29-jährigen Tyre Nichols geschlagen hatten, der am 10. Januar im Krankenhaus starb, drei Tage nachdem er wegen des Verdachts auf rücksichtsloses Fahren angehalten worden war.
„Sie hatten ihn zu Brei geschlagen“, sagte Nichols Mutter RowVaughn Wells CNN und schluchzte, als sie ihn im Krankenhaus beschrieb. „Er hatte überall blaue Flecken. Sein Kopf war geschwollen wie eine Wassermelone. Sein Hals platzte wegen der Schwellung.“
„Ich wusste, dass mein Sohn weg war“, sagte Wells.
Die Polizeichefin von Memphis, Cerelyn Davis, sagte, das grafische Video, das nach 18:00 Uhr Central Time (0000 GMT Samstag) veröffentlicht wird, zeigt Nichols, wie er nach seiner Mutter schreit.
„Was ich in diesem Video gesehen habe, war eher eine Art Gruppendenken. Und niemand hat einen Schritt unternommen, um abzufangen oder einzugreifen“, sagte Davis. „Und deshalb sind die Vorwürfe so schwerwiegend, wie sie sind.“
Davis verglich das Video mit Aufnahmen der Prügelstrafe gegen Rodney King im Jahr 1991, die in Los Angeles tagelange Unruhen mit Dutzenden Toten auslöste.
„Ich war während des Rodney-King-Vorfalls in der Strafverfolgung, es passt sehr gut zu dieser Art von Verhalten“, sagte Davis. “Ich würde sagen, es ist ungefähr gleich, wenn nicht sogar noch schlimmer.”
Polizeibrutalität
Nichols‘ Tod durch die Polizei zog unmittelbare Vergleiche mit der Ermordung von George Floyd im Mai 2020 nach sich, einem weiteren Schwarzen, dessen Erstickung durch einen weißen Polizisten in Minneapolis gefilmt wurde.
Das Video von Floyds Tod verbreitete sich schnell, löste landesweit und darüber hinaus eine massive Welle von zeitweise gewalttätigen Protesten aus und belebte die Überprüfung der Rassenbeziehungen und eine Kultur der Polizeibrutalität in den Vereinigten Staaten.
Präsident Joe Biden, der Proteste nach der Veröffentlichung des Memphis-Videos erwartete, rief zur Ruhe auf und sagte: „Empörung ist verständlich, aber Gewalt ist niemals akzeptabel.“
Die Polizeibeamten wurden nach einer raschen internen Untersuchung festgenommen, bei der festgestellt wurde, dass sie exzessive Gewalt angewendet und keine Hilfe geleistet hatten.
Neben Anklagen wegen Mordes zweiten Grades werden die Beamten auch wegen schwerer Körperverletzung und schwerer Entführung angeklagt.
Vier der fünf wurden nach Hinterlegung einer Kaution aus dem Gefängnis entlassen, berichteten US-Medien am Freitag unter Berufung auf Gefängnisunterlagen.
Der Polizist Derek Chauvin wurde wegen Mordes an Floyds Tod in einem als wegweisend angesehenen Fall verurteilt.
Chauvin, ein weißer Veteran der Polizei von Minneapolis, kniete fast 10 Minuten lang auf Floyds Hals, gleichgültig gegenüber seinen Schreien und den Warnungen verstörter Passanten.
In einer weiteren langen Reihe von Polizeimorden wurde eine Beamtin im Jahr 2021 des Totschlags für schuldig befunden, nachdem sie den jungen Afroamerikaner Daunte Wright erschossen hatte und behauptete, sie habe ihre Waffe während einer Verkehrskontrolle in einem Vorort von Minneapolis mit ihrem Taser verwechselt.
Mordvorwurf
RowVaughn Wells beschuldigte die Polizei am Freitag, zunächst versucht zu haben, die Schläge ihres Sohnes zu vertuschen, und kam zu ihrer Tür, um zu sagen, dass er wegen Trunkenheit am Steuer festgenommen und mit Pfefferspray und Tasern behandelt worden war, nachdem er schwer mit Handschellen gefesselt worden war.
Sie sagten, er werde von Sanitätern behandelt und ins Krankenhaus gebracht, aber sie könne ihn nicht besuchen.
Ärzte riefen Tage später an, um zu sagen, dass er einen Herzstillstand hatte und seine Nieren versagten und dass sie ihn so schnell wie möglich besuchen musste.
„Die Leute wissen nicht, was diese schwarzen Polizisten unserer Familie angetan haben“, sagte Wells.
„Sie haben Schande über ihre eigenen Familien gebracht. Sie haben Schande über die schwarze Gemeinschaft gebracht.“
Der Anwalt eines Beamten, Desmond Mills, sagte, sein Mandant sei des Mordes zweiten Grades unschuldig.
„Das erfordert, dass sie beweisen, dass Herr Mills mit einem angemessenen Maß an Sicherheit in Bezug auf seine Handlungen gehandelt hat, dass seine Handlungen mit Sicherheit zum Tod führen würden. Und das ist einfach nicht der Fall“, sagte Blake Ballin
(AFP)