US-Tornadowarnungen werden von der Hälfte der Menschen im Mittleren Süden missverstanden

Tornadowarnungen werden von der Hälfte der Menschen im mittleren Süden der USA weitgehend missverstanden, wie neue Untersuchungen ergeben haben.

Cory Armstrong, Journalist am College of Journalism and Mass Communications der University of Nebraska-Lincoln, hat untersucht, wie effektiv aktuelle Wetterwarnungen für extreme Wetterereignisse sind.

Eine Analyse von 679 Menschen im mittleren Süden der USA ergab, dass 50 Prozent der Menschen in Tennessee, Missouri, Arkansas und Mississippi nicht in der Lage waren, eine Tornadowarnung genau zu definieren. Nur 11 Prozent der untersuchten Personen konnten eine Warnung erkennen, die auf die Sichtung eines solchen Wetterereignisses hinweist.

Die Studie stellt fest, dass Tennessee und Kentucky im Dezember 2021 von einem verheerenden Tornado heimgesucht wurden, der 57 Todesopfer und Hunderte Verletzte forderte. Das Ereignis ereignete sich in ländlichen Gebieten und die meisten Menschen schliefen in den Abendstunden, was bedeutete, dass viele die Warnungen weder sahen noch hörten. Die Verwirrung darüber, einschließlich der Fähigkeit, den Unterschied zwischen „Tornado-Warnung“- und „Tornado-Wach“-Prognosen zu unterscheiden, „könnte die Zahl der potenziellen Opfer erhöht haben“, heißt es in der Studie. Deshalb sind Studien wie diese wichtig.

Es wird immer wichtiger, sich auf Unwetterereignisse wie Tornados vorzubereiten, da diese im Zuge der globalen Erwärmung immer häufiger auftreten.

Tornados entstehen normalerweise als Folge eines Superzellensturms, einer Art schwerem Gewitter. Bei diesen Stürmen handelt es sich um heftige Systeme, die von oben zirkulieren und normalerweise über einen längeren Zeitraum andauern.

Frühere Studien haben ergeben, dass ein sich erwärmendes Klima die idealen Bedingungen für extreme Stürme verschärft, sodass die Fähigkeit, Wetterwarnungen zu erkennen, möglicherweise wichtiger wird.

„Als professioneller Kommunikator bin ich fasziniert davon, wie Einzelpersonen verschiedene Nachrichten empfangen und darauf reagieren“, sagte Armstrong in einer Erklärung. „Besonders interessant ist es bei Unwetterwarnungen, da allgemein davon ausgegangen wird, dass jeder genau weiß, was sie bedeuten und wie man reagieren sollte. Durch diese Forschung haben wir herausgefunden, dass das nicht unbedingt wahr ist.“

„Wir haben festgestellt, dass viele Befragte eine Warnung fälschlicherweise mit einer Uhr verwechseln, was bedeutet, dass die Bedingungen für einen Tornado günstig sind“, fügte Armstrong hinzu. „Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Notfallpersonal und die Katastrophenkommunikation ihre Gesamtkommunikation verbessern müssen, um das Gesamtrisiko für die Öffentlichkeit zu verringern.“

Die Studie ergab, dass die Erfahrungen einer Person mit Unwettern in der Vergangenheit und die geografische Lage ihres Wohnortes ebenfalls eine Rolle dabei spielten, wie gut sie Wetterwarnungen erkennen konnten. Diejenigen, die in ländlichen Gebieten lebten und diejenigen, die bereits einen Tornado erlebt hatten, bereiteten sich eher auf eine Wetterwarnung vor.

„Diejenigen, die frühere Erfahrungen mit Tornados hatten, berichteten, dass sie weniger als 15 Minuten für die Vorbereitung brauchten, als eine Warnung ausgegeben wurde, aber diejenigen ohne diese Erfahrung wünschten sich mehr Vorlaufzeit für die Vorbereitung“, sagte Armstrong. „Es zeigt, dass diejenigen, die einer Tornadowarnung ausgesetzt waren, wissen, wie sie sich vorbereiten müssen und einen Plan haben, Schutz zu suchen. Diejenigen, die das nicht getan haben, wie es oft der Fall ist, sind weniger vorbereitet.“

Die Studie fordert die Notwendigkeit einer besseren Unwettervorbereitung, insbesondere da Unwetterereignisse häufiger werden.

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