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US-Außenminister Antony Blinken wird am Dienstag in Paris potenziell heikle Gespräche führen, um die Beziehungen zu Frankreich zu flicken, das immer noch wütend über die Kündigung eines U-Boot-Vertrags ist.
Präsident Emmanuel Macron war im vergangenen Monat wütend, als Australien einen milliardenschweren Deal für französische U-Boote aufgab und sagte, es würde stattdessen US-Atomversionen verfolgen.
Macrons Regierung nannte die geheimen Gespräche, die zur Absage führten, “einen Stich in den Rücken”, und der französische Präsident berief seine Botschafter aus Washington und Canberra zurück.
US-Präsident Joe Biden, der möglicherweise von Macrons Wut überrascht war, hat seitdem versucht, Wiedergutmachung zu leisten offenere Konsultation zwischen den Verbündeten“.
Bei Blinkens geplantem Treffen mit seinem französischen Amtskollegen Jean-Yves Le Drian am Dienstag dürfte es an der üblichen Wärme zwischen den beiden verbündeten Regierungen fehlen.
Le Drian, sagte seine Ministeriumssprecherin gegenüber Reportern, sieht das Treffen lediglich als Chance, „Phasen zu identifizieren, die eine Rückkehr des Vertrauens zwischen unseren beiden Ländern ermöglichen könnten“.
Als weiteres Zeichen dafür, dass die französische Wut noch brodelt, ist kein offizielles Treffen zwischen Macron und Blinken geplant. Stattdessen soll sich der US-Topdiplomat mit dem diplomatischen Berater des französischen Staatschefs Emmanuel Bonne treffen.
Diese Unterlassung steht im krassen Gegensatz zu der Verfügbarkeit des französischen Präsidenten für Donald Trumps Außenminister Mike Pompeo im November letzten Jahres, als er in Paris Halt machte, um sich zu verabschieden.
„Nicht nur in Worten“
Blinkens Reise nach Paris war vor dem Ausbruch der U-Boot-Reihe geplant und sollte sich auf ein Treffen der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD), eines Clubs der meist reichen Länder, konzentrieren.
Doch die Folgen der Abwehrkrise dürften nun seinen zweitägigen Aufenthalt dominieren.
Blinken spricht fließend Französisch und hat einen Teil seiner Kindheit in Paris verbracht. Er wird all seine Kenntnisse über Frankreich und seinen diplomatischen Scharfsinn brauchen, um seine Gastgeber von der Dauerhaftigkeit der Partnerschaft mit Washingtons ältestem Verbündeten zu überzeugen.
Donfried wiederholte Frankreichs frühere Einschätzung und sagte, die USA hätten erkannt, dass die Reparatur von Verbindungen “Zeit und harte Arbeit erfordern wird und nicht nur in Worten, sondern auch in Taten demonstriert werden muss”.
Frankreich hat möglicherweise begonnen, seine Haltung aufzuweichen, nachdem Biden telefonisch mit Macron gesprochen hatte, der dann seinen Botschafter nach Washington zurückschickte, wo er Treffen mit Blinken und auch mit Jake Sullivan, Bidens nationalem Sicherheitsberater, erhielt.
Macron ist unterdessen immer noch wütend auf Australien, und eine seit langem geplante Runde von Freihandelsgesprächen zwischen Australien und der EU wurde um einen Monat verschoben.
Canberra gab die U-Boot-Entscheidung bekannt, als es einer neuen Allianz mit Großbritannien und den Vereinigten Staaten beitrat, die als AUKUS bezeichnet wird.
US-Beamte sagten, Blinken werde mit Frankreich, das über mehrere Überseegebiete in der Indopazifik-Region präsent ist, über die Asien-Strategie sprechen.
„AUKUS soll bestehende Vereinbarungen oder bestehende Partnerschaften nicht ersetzen“, sagte Donfried. „Im Gegenteil, wir begrüßen die Gelegenheit, darüber zu diskutieren, wie die EU und andere Partner in unsere Initiativen einbezogen werden können“, sagte sie.
Während seines Aufenthalts in Paris wird Blinken auch ein Ministertreffen für die 60NS Jahrestag der in Paris ansässigen OECD.
Das Treffen wird sich einen Monat vor den hochrangigen UN-Klimagesprächen in Glasgow mit der Förderung einer grünen Wirtschaft befassen.
(AFP)