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Ein New Yorker Richter befand den ehemaligen Präsidenten Donald Trump wegen Missachtung des Gerichts und verhängte am Montag eine Geldstrafe von 10.000 US-Dollar pro Tag, weil er auf eine Vorladung des Generalstaatsanwalts im Rahmen einer zivilrechtlichen Untersuchung seiner Geschäfte nicht angemessen reagiert hatte.
Richter Arthur Engoron sagte, eine Verachtung sei angemessen, weil Trump und seine Anwälte nicht gezeigt hätten, dass sie eine ordnungsgemäße Suche nach den von der Vorladung geforderten Aufzeichnungen durchgeführt hätten.
“Herr. Trump, ich weiß, dass Sie Ihr Geschäft ernst nehmen, und ich nehme meines ernst“, sagte Engoron in einem Gerichtssaal in Manhattan, der voller Reporter war, aber Trump fehlte. „Ich verurteile Sie hiermit zivilrechtlich und verurteile Sie mit einer Geldstrafe von 10.000 Dollar pro Tag“, bis die Bedingungen der Vorladung erfüllt sind.
Die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James, eine Demokratin, hatte das Gericht gebeten, Trump zu verachten, nachdem er keine Dokumente vorgelegt hatte, um eine vom Gericht auferlegte Frist vom 31. März einzuhalten, um die Bedingungen der Vorladung zu erfüllen.
Trump, ein Republikaner, hat James vor Gericht wegen ihrer Ermittlungen bekämpft, die er als politisch motivierte „Hexenjagd“ bezeichnet hat. Während der mündlichen Verhandlung am Montag sagte Trumps Anwältin Alina Habba, dass „Donald Trump nicht glaubt, dass er über dem Gesetz steht“.
Habba sagte in einer Erklärung, dass gegen das Urteil Berufung eingelegt werde.
„Wir sind mit der Entscheidung des Gerichts respektvoll nicht einverstanden. Alle Dokumente, die auf die Vorladung reagierten, wurden dem Generalstaatsanwalt vor Monaten vorgelegt“, sagte sie.
James hat eine langwierige Untersuchung der Trump Organization, des Familienunternehmens des ehemaligen Präsidenten, durchgeführt, die sich auf das konzentriert, was sie behauptet, ein Muster irreführender Banken und Steuerbehörden über den Wert seines Eigentums.
„Heute hat die Gerechtigkeit gesiegt“, sagte James in einer Pressemitteilung nach Engorons Entscheidung. „Seit Jahren versucht Donald Trump, sich dem Gesetz zu entziehen und unsere rechtmäßige Untersuchung der Finanzgeschäfte von ihm und seinem Unternehmen zu stoppen. Das heutige Urteil macht deutlich: Niemand steht über dem Gesetz.“
#BRECHEN: In einem großen Sieg hat ein Gericht zu unseren Gunsten entschieden, Donald Trump als gerichtlich missachtend anzusehen.
Donald Trump muss 10.000 Dollar pro Tag für jeden Tag bezahlen, an dem er sich weiterhin der Anordnung des Gerichts widersetzt, Dokumente an mein Büro zu übergeben. https://t.co/AFAPPrnce4
— NY AG James (@NewYorkStateAG) 25. April 2022
Die Verachtungsfeststellung durch den Richter kam trotz eines lebhaften Arguments von Habba, die wiederholt darauf bestand, dass sie sich sehr bemühte, der Vorladung nachzukommen, und sogar nach Florida reiste, um Trump speziell zu fragen, ob er in seinem Besitz irgendwelche Dokumente habe, auf die sie reagieren würde die Nachfrage.
Der Richter kritisierte jedoch das Fehlen einer detaillierten Erklärung in der formellen Antwort des Trump-Teams auf die Vorladung und sagte zu Habba: „Sie können nicht einfach hier stehen und sagen, ich habe dies und das durchsucht.“
Und nachdem er gesagt hatte, er fühle sich „als wäre hier ein 800-Pfund-Gorilla im Raum“, fragte er, warum die Antwort auf die Vorladung keine eidesstattliche Erklärung von Trump enthielt.
Habba bemerkte, dass Trump keine E-Mails oder Textnachrichten verschicke und keinen Arbeitscomputer „zu Hause oder anderswo“ habe. Die Suche nach Dokumenten bezeichnete sie als „fleißig“.
„Der Verachtungsantrag ist unangemessen und irreführend“, sagte sie. „Er hat sich daran gehalten. … Es gibt keine Dokumente mehr, die Präsident Trump vorlegen könnte.“
Sie verspottete die James-Untersuchung auch als „politischen Kreuzzug“ und „wirklich als Fischereiexpedition“ und sagte, Trump und seine Unternehmen hätten über einen Zeitraum von acht Jahren mehr als 6 Millionen Dokumente und Unterlagen im Zusammenhang mit 103 Trump-Einheiten übergeben.
„Wir haben alles so schnell wie möglich umgesetzt. Das ist eine Verschwendung juristischer Ressourcen“, fügte Habba hinzu.
Sie verteidigte auch Trumps Charakter und sagte: „Mein Mandant ist eine ehrliche Person, sehr zum Entsetzen bestimmter Leute in diesem Raum.“
Trump-Sprecher antworteten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die Ermittler von James haben in Gerichtsakten erklärt, dass sie Beweise dafür gefunden haben, dass Trump den Wert von Vermögenswerten wie Golfplätzen und Wolkenkratzern in seinen Jahresabschlüssen seit mehr als einem Jahrzehnt falsch angegeben hat.
Bei der Anhörung sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Andrew Amer, die Ermittlungen würden behindert, „weil wir keine Beweise von der Person an der Spitze dieser Organisation haben“.
Und er sagte, das Versäumnis, Dokumente als Reaktion auf die Vorladung herauszugeben, sei „effektiv, dass Mr. Trump die Anordnung dieses Gerichts an der Nase herumführt“.
Dennoch signalisierte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Kevin Wallace, dass die Untersuchung in eine neue Phase übergehen würde, und sagte: „Wir planen, in naher Zukunft Durchsetzungsmaßnahmen einzuleiten.“
Eine parallele strafrechtliche Untersuchung wird vom Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg, ebenfalls ein Demokrat, durchgeführt.
Die Feststellung der Verachtung am Montag war nicht die erste für jemanden, der das höchste Amt der Nation innehatte.
Während seines Aufenthalts im Weißen Haus wurde der damalige Präsident Bill Clinton im April 1999 im Zusammenhang mit seiner Aussage in einer Klage wegen sexueller Belästigung, die Paula Jones gegen ihn in Arkansas eingereicht hatte, wegen zivilrechtlicher Missachtung vor Gericht gestellt.
Richterin Susan Webber Wright verachtete ihn wegen seiner Aussage, in der er fälschlicherweise sagte, er habe keine sexuelle Beziehung mit der ehemaligen Praktikantin des Weißen Hauses, Monica Lewinsky, gehabt. Dieses Verachtungszitat kam zwei Monate nach seinem Freispruch im Kongress wegen Anklagepunkten wegen seiner Aussage.
(AP)