Coco Gauff hat sich zum Ziel gesetzt, im Laufe ihrer Karriere mindestens zehn Grand-Slam-Titel zu gewinnen.
Der 19-Jährige geht als neuester großer Tennissieger in die Australian Open, nachdem er im vergangenen September bei den US Open die Trophäe in die Höhe geholt hatte.
Auf die Frage, ob sie eine Zahl im Kopf hätte, sagte Gauff: „Ich würde sagen, dass ich in letzter Zeit das Gefühl hatte, ich wollte zweistellig werden. Das ist cool.
„Ich weiß nicht, ob es passieren wird, aber ich denke, das ist ein hohes Ziel. Ich glaube, wenn ich mir hohe Ziele stecke, treibe ich es über das hinaus, was ich meiner Meinung nach schaffen kann.“
Spielerinnen haben in der Zeit nach einem großen Durchbruch oft Probleme, aber Gauff begann ihre Saison 2024 mit der Titelverteidigung in Auckland und wird eine der Favoritinnen auf den Erfolg in Melbourne sein.
„In der Nebensaison haben wir ein bisschen gefeiert, nur weil nach den US Open alles so schnell ging“, sagte die Nummer vier der Welt, die in der ersten Runde gegen Anna Karolina Schmiedlova spielt.
„Jetzt, wo es wieder einen Slam gibt, fühlt es sich wirklich so an, als wäre es so lange her. Das Ziel einiger Spieler ist es, einen Grand Slam zu gewinnen. Sobald sie das erreicht haben, ist es sozusagen das, was als nächstes kommt.
„Für mich war immer klar, dass ich mehrfach gewinnen wollte. Es war leicht, es zu vergessen. Nicht vergessen’. Ich denke, das ist das falsche Wort. Vielleicht versetzen Sie es einfach in die Vergangenheit und freuen sich auf die Zukunft, anstatt in der Vergangenheit zu verweilen.
„Ich denke, das Einzige, woran ich mich von diesem Slam erinnern werde, ist die Art und Weise, wie ich gewonnen habe. Es war nicht mein bestes Tennis. Es war eher das mentale Feuer.“
Gauff führt ihren Erfolg auf einen Mentalitätswandel zurück, der durch den neuen Trainer Brad Gilbert nach einer enttäuschenden Niederlage gegen Sofia Kenin in der Eröffnungsrunde von Wimbledon unterstützt wurde.
„Ich glaube, ich habe zu viel Druck darauf ausgeübt, einen Slam zu gewinnen“, sagte sie. „Als ich mit 15 auf die Bühne kam, hatte ich als Teenager das Gefühl, ich müsste einen Slam gewinnen, denn das dachten alle.
„Ehrlich gesagt, als ich zu den US Open ging, hatte ich das nicht erwartet. Ich hatte das Gefühl, eine schlechte Saison zu haben, und mein Fokus lag darauf, die Saison zu überstehen und mich auf die Australian Open in diesem Jahr zu konzentrieren.
„Ich denke, diese Einstellung hat mich sehr entspannt. Am Ende des Tages war das Schlimmste, was mir in Wimbledon passiert ist, dass ich die erste Runde verlieren konnte. Das war gar nicht mal so schlimm. Offensichtlich war es scheiße. Die Welt ist nicht untergegangen. Die Sonne scheint immer noch. Ich habe immer noch meine Freunde und Familie.
„Mir wurde klar, dass Verlieren gar nicht so schlimm ist und dass ich mich einfach auf den Kampf und den Prozess konzentrieren und es genießen sollte. Wenn es im dritten Satz 5:5 steht, genießen Sie diesen Kampf, anstatt zu denken: „Was ist, wenn ich verliere?“ Ich konnte freier spielen und mir selbst mehr vertrauen.“
Um eine Überraschung in der ersten Runde gegen den ehemaligen Australian-Open-Sieger Kenin zu vermeiden, wird dieses Mal die Topgesetzte Iga Swiatek antreten, die in Melbourne um einen ersten Titel kämpft.
Aryna Sabalenka hat letztes Jahr hier ihren Grand-Slam-Duck gebrochen, erreichte bei jedem Grand-Slam-Turnier mindestens das Halbfinale und wurde die Nummer eins der Welt.
Die Weißrussin, die am Sonntag in der ersten Abendsession gegen die deutsche Teenagerin Ella Seidel antreten wird, sagte: „Ich hatte letztes Jahr eine unglaubliche Saison und habe mich als Spielerin und als Mensch stark verbessert. Ich habe wirklich eine tolle Saisonvorbereitung gemacht. Wir haben viel gearbeitet. Ich hatte das Gefühl, dass wir uns stark verbessert haben. Ich fühle mich wirklich großartig und habe das Gefühl, dass ich bereit bin zu gehen.“