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Der US-Kongress verabschiedete am Donnerstag ein Gesetz, um eine Schließung der Regierung zu verhindern, aber ein weiterer Test der Agenda von Präsident Joe Biden stand bevor, als das Repräsentantenhaus sich darauf vorbereitete, über ein Infrastrukturgesetz in Höhe von 1 Billion US-Dollar abzustimmen.
Einige progressive Demokraten versprachen, gegen das Gesetz zu stimmen, um in die Straßen, Brücken und andere Infrastruktur des Landes zu investieren, und sind verärgert darüber, dass die Demokraten noch keine Einigung über einen Billionen-Dollar-Gesetzentwurf mit Finanzierung für soziale Dienste und zur Bekämpfung des Klimawandels erzielt haben.
Das Repräsentantenhaus genehmigte die Maßnahme zur Finanzierung der Regierung bis zum 3. Dezember in einer parteiübergreifenden 254-175-Abstimmung, Stunden nachdem sie den Senat 65-35 verabschiedet hatte. Es wird nun an Biden zur Unterzeichnung gehen, bevor die Finanzierung um Mitternacht ausläuft.
Die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, bestätigte, dass das Repräsentantenhaus am Donnerstag auch über das Infrastrukturgesetz abstimmen wird, trotz neuer Machtkämpfe zwischen gemäßigten und progressiven Demokraten.
Als Reporter den Demokraten Nr. 2 im Repräsentantenhaus, Steny Hoyer, fragten, ob er zuversichtlich sei, dass das Gesetz bei einer Abstimmung am Donnerstag verabschiedet würde, hatte er eine Ein-Wort-Antwort: “Nein.”
Diese Maßnahme nicht zu verabschieden, wäre ein herber Rückschlag für Biden. Das Infrastrukturgesetz hat der Senat bereits mit republikanischer und demokratischer Unterstützung verabschiedet. Aber es könnte einer Sackgasse zwischen demokratischen Gemäßigten und Progressiven wegen eines größeren Gesetzesentwurfs zum Opfer fallen, der die sozialen Dienste stärken und den Klimawandel bekämpfen würde.
Die Abgeordneten auf der linken Seite der Partei haben angekündigt, nicht für das Infrastrukturgesetz zu stimmen, es sei denn, sie sind sich sicher, dass sich ihre Prioritäten im Gesetz über Sozialausgaben widerspiegeln.
Senator Joe Manchin, ein wichtiger demokratischer Gemäßigter mit der Befugnis, Gesetze im Senat zu blockieren, sagte am Donnerstag, dass die Rechnung nicht mehr als 1,5 Billionen US-Dollar kosten sollte – weit weniger als der von Biden angegebene Preis von 3,5 Billionen US-Dollar.
Pelosi, der den Gemäßigten in dieser Woche eine Abstimmung über das kleinere Infrastrukturgesetz in Höhe von 1 Billion Dollar versprochen hatte, sagte auf einer Pressekonferenz, dass die Partei an einem “guten Ort” sei. Sie lehnte es jedoch ab, vorherzusagen, ob die Maßnahme am Donnerstag durchgehen würde.
Mit hauchdünnen Mehrheiten im Kongress können sich die Demokraten nicht leisten, viele Stimmen zu verlieren, wenn sie ihre Agenda durchsetzen wollen. Und es ist unwahrscheinlich, dass sie viel Unterstützung von den Republikanern im Repräsentantenhaus erhalten, die bei den Zwischenwahlen 2022 die Mehrheit zurückerobern wollen.
Das vom Senat verabschiedete Notlösungsgesetz würde auch den von Hurrikanen, Waldbränden und anderen Naturkatastrophen schwer betroffenen Gemeinden helfen. Auch Geld für afghanische Flüchtlinge ist enthalten.
Manchins vorgeschlagener Preis von 1,5 Billionen US-Dollar würde die Progressiven mit Sicherheit verärgern, die ursprünglich 6 Billionen US-Dollar an neuen Ausgaben vorschlugen. Eine Gruppe von Demonstranten rief am Donnerstag “Manchin ist ein Verräter”.
Er sagte, der Gesetzentwurf solle auch den Erdgasproduzenten helfen, die in seinem Heimatstaat West Virginia eine große Präsenz haben. Das würde Umweltschützer sicherlich verärgern, die angesichts des sich verschlimmernden Klimawandels eine schnelle Abkehr von fossilen Brennstoffen gefordert haben.
Manchin sagte auch, dass der Gesetzgeber zuerst klären sollte, welche Steuern erforderlich sind, um die Kosten für neue Ausgaben zu decken. Er sagte, es könne Wochen dauern, bis die Differenzen gelöst seien.
Eine andere gemäßigte Demokraten, Senatorin Kyrsten Sinema, lehnte es ab, zu sagen, ob sie mit Manchins Vorschlag einverstanden sei. Sie hat sich mehrmals mit Biden getroffen, um den Gesetzentwurf zu besprechen.
Bedrohung durch die Schuldenobergrenze
In einem weiteren Kampf um hohe Einsätze stritten sich Demokraten und Republikaner im Kongress weiter darum, dem Finanzministerium zusätzliche Kreditbefugnisse über die derzeit gesetzliche Grenze von 28,4 Billionen US-Dollar hinaus zu geben. Laut Finanzministerin Janet Yellen könnte es um den 18. Oktober zu einem historischen Zahlungsausfall der USA kommen, wenn der Kongress nicht handelt.
Die Republikaner wollen keinen Teil der Erhöhung der Schuldengrenze und sagen, es sei das Problem der Demokraten, da sie den Kongress und das Weiße Haus kontrollieren.
Das Repräsentantenhaus hat am späten Mittwoch ein Gesetz verabschiedet, das die Schuldengrenze bis Dezember 2022 aussetzt. Der Senat könnte “bereits nächste Woche” darüber abstimmen, sagte der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, aber die Republikaner werden voraussichtlich wieder blockieren.
Yellen sagte am Donnerstag, es wäre eine “Katastrophe”, wenn der Kongress die Schuldenobergrenze nicht anhebe. Die Unsicherheit beginnt sich auf die Finanzmärkte zu übertragen, obwohl nur wenige glauben, dass die Nation letztendlich zahlungsunfähig wird.
Die drohende Schuldenkrise erschüttert Amerikaner auf beiden Seiten des politischen Spektrums, wie eine am Dienstag und Mittwoch für Reuters durchgeführte nationale Meinungsumfrage von Ipsos ergab.
Es zeigte sich, dass 65 % der Erwachsenen, darunter acht von zehn Demokraten und fünf von zehn Republikanern, „sehr“ oder „eher“ besorgt sind, dass der Kongress nicht rechtzeitig zu einem Schuldenabkommen kommt.
Die Umfrage ergab auch, dass 30 % der Meinung sind, dass die Republikaner im Kongress die meiste Schuld verdienen, wenn die Regierung geschlossen wird, während 21 % die Demokraten im Kongress und 16 % Biden beschuldigen würden.
(REUTERS)