US-Handelsministerin Gina Raimondo besucht China ab Sonntag für vier Tage mit dem Ziel, die Geschäftsbeziehungen zwischen den beiden größten Volkswirtschaften der Welt zu stärken, obwohl die Biden-Regierung eine Reihe von Schritten unternommen hat, um den Export sensibler amerikanischer Technologie zu verhindern.
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Raimondo hat wiederholt erklärt, dass die Vereinigten Staaten sich nicht von China „abkoppeln“ wollen, hat aber auch darauf hingewiesen, dass sie chinesische Unternehmen aggressiv auf eine Exportkontrollliste gesetzt hat.
„Es bringt viele Vorteile mit sich, Geschäfte (mit China) dort zu machen, wo wir können. Allerdings müssen wir schützen, was wir müssen, und die Augen vor den Bedrohungen und dem strategischen Wettbewerb offen halten“, sagte Raimondo im Juli.
Die Spannungen sind hoch, da die Vereinigten Staaten mit Verbündeten zusammenarbeiten, um Chinas Zugang zu lebenswichtiger Ausrüstung zu blockieren, die es braucht, um seine Chipindustrie wettbewerbsfähig zu halten, und Peking Lieferungen von prominenten US-Firmen wie dem Flugzeugbauer Boeing BA.N und dem Chipunternehmen Micron Technology MU.O einschränkt.
Vor Raimondos Ankunft in Peking am Sonntag dürften mehrere aktuelle Ankündigungen aus den USA die chinesischen Beamten erfreut haben. Am Dienstag begrüßte China die Entscheidung der USA, die Exportkontrollbeschränkungen für 27 chinesische Unternehmen aufzuheben, und sagte, dies sei förderlich für den normalen Handel zwischen chinesischen und US-Firmen.
Und am Mittwoch sagten die Vereinigten Staaten, dass sie eine sechsmonatige Verlängerung eines jahrzehntealten Wissenschafts- und Technologieabkommens mit China anstreben, ein Abkommen, das chinesische Beamte gerne verlängern würden.
Früher waren die beiden größten Volkswirtschaften der Welt die größten Handelspartner des jeweils anderen, aber Washington handelt jetzt mehr mit den Nachbarländern Kanada und Mexiko, während Peking mehr mit Südostasien handelt.
Der Besuch erfolgt nach einem mehrmonatigen intensiven diplomatischen Vorstoß der Top-Mitarbeiter von US-Präsident Joe Biden, der darauf abzielt, die Spannungen zwischen Washington und Peking abzubauen.
Beamte hoffen, rechtzeitig zu einem möglichen persönlichen Treffen zwischen Biden und seinem chinesischen Amtskollegen Xi Jinping vor Jahresende konkrete Anzeichen für Fortschritte in den Beziehungen in potenziellen Bereichen vom Handel bis zum Klima zu sehen.
Die Halbleiterchipindustrie ist bestrebt, ihre Gewinne in China zu schützen, da die Biden-Regierung eine weitere Runde von Beschränkungen für Chipexporte nach China erwägt. Nach Angaben der Semiconductor Industry Association wurden im vergangenen Jahr Halbleiter im Wert von 180 Milliarden US-Dollar eingekauft, mehr als ein Drittel der weltweiten Gesamtsumme von 555,9 Milliarden US-Dollar und der größte Einzelmarkt.
Raimondo sagte im Mai, die Vereinigten Staaten würden Chinas wirksames Verbot des Kaufs von Micron-Speicherchips „nicht tolerieren“ und arbeiteten eng mit Verbündeten zusammen, um gegen diesen „wirtschaftlichen Zwang“ vorzugehen.
Raimondo sagte im Juli, dass die Biden-Regierung bestrebt sei, die US-Kontrollen bei Exporten nach China sorgfältig auszurichten, aber die Regeln würden den Unternehmen einige Einnahmen kosten.
Die Beschränkungen sollten nicht so weitreichend sein, „dass man amerikanischen Unternehmen Einnahmen verweigert und China das Produkt anderswo beziehen kann, oder China das Produkt aus anderen Ländern beziehen kann“, sagte Raimondo. Die Regeln „werden amerikanischen Unternehmen einige Einnahmen verwehren, aber wir glauben, dass es sich lohnt.“
Eine große offene Frage ist, wann China die Auslieferung von Boeing 737 MAX-Passagierflugzeugen wieder aufnehmen wird. Raimondo, der mehrfach mit Boeing-Führungskräften gesprochen hat, sagte, die chinesische Regierung habe ihre inländischen Fluggesellschaften im Jahr 2021 daran gehindert, in den USA hergestellte Boeing-Flugzeuge zu kaufen.
„Chinesische Fluggesellschaften wollen Flugzeuge im Wert von mehreren zehn Milliarden Dollar kaufen, aber die chinesische Regierung steht ihnen im Weg“, sagte sie.
Raimondos Reise könnte die letzte persönliche Interaktion zwischen hochrangigen US-Beamten und ihren chinesischen Amtskollegen vor der Reise von Vizepräsidentin Kamala Harris vom 4. bis 7. September zu den ASEAN-Treffen südostasiatischer Länder und Bidens Reise vom 7. bis 10. September sein Indien für die Treffen der Gruppe der 20 und das jährliche Treffen der Staats- und Regierungschefs der Welt bei den Vereinten Nationen später im September.
Am Rande dieser Treffen werden Biden und Harris voraussichtlich Zeit damit verbringen, Nachbarländer zu umwerben, die sich Sorgen über Chinas selbstbewusste Haltung im Indopazifik und die rückläufige Wirtschaft machen.
(Reuters)