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Eine Grand Jury der US-Bundesregierung hat am Donnerstag einen ehemaligen Boeing-Cheftestpiloten wegen irreführender Luftfahrtaufsichtsbehörden während des Zertifizierungsprozesses für die 737 MAX angeklagt, die an zwei tödlichen Abstürzen beteiligt war.
Mark Forkner, 49, war der Hauptkontakt zwischen dem Luftfahrtriesen und der Federal Aviation Administration (FAA) darüber, wie Piloten für das Fliegen der Flugzeuge ausgebildet werden sollten.
Forkner „stellte der Agentur wesentlich falsche, ungenaue und unvollständige Informationen über einen neuen Teil der Flugsteuerung für das Flugabfertigungssystem der Boeing 737 MAX zur Verfügung, das sogenannte Characteristics Augmentation System (MCAS), das für die Abstürze 2018 und 2019 verantwortlich gemacht wurde , teilte das Justizministerium in einer Erklärung mit.
Laut Gerichtsakten hatte Forkner im Jahr 2016 Informationen über eine größere Änderung des MCAS entdeckt, die ein Abwürgen verhindern sollte, entschied sich jedoch bewusst dafür, die Details nicht mit der FAA zu teilen.
Infolgedessen nahm die FAA keinen Hinweis auf das MCAS in ein kritisches Dokument oder wiederum in Trainingshandbücher für Piloten auf.
Forkner wird auch vorgeworfen, sich gegen Boeing-Kunden verschworen zu haben, die 737 MAX-Flugzeuge gekauft haben, indem sie kritische Informationen zurückgehalten haben.
Laut Anfang 2020 veröffentlichten Dokumenten prahlte er damit, seine FAA-Kontakte täuschen zu können, um eine Zertifizierung für das MCAS zu erhalten.
Die 737 MAX wurde im März 2017 offiziell zertifiziert, wurde aber nach zwei Abstürzen im Oktober 2018 und März 2019, bei denen insgesamt 346 Menschen ums Leben kamen, für 20 Monate weltweit gesperrt.
In beiden Fällen war das MCAS aufgrund von fehlerhaften Informationen, die von einem der beiden Sensoren des Flugzeugs übermittelt wurden, Amok gelaufen.
Der MAX durfte Ende 2020 wieder fliegen, nachdem die MCAS-Software modifiziert wurde.
Boeing hat seine Verantwortung für die Irreführung der Aufsichtsbehörden anerkannt und sich bereit erklärt, mehr als 2,5 Milliarden Dollar für die Beilegung von Rechtsstreitigkeiten zu zahlen.
Forkner wurde am Donnerstag von einer Grand Jury in Texas formell angeklagt wegen Betrugs in zwei Fällen mit Flugzeugteilen und in vier Fällen wegen Drahtbetrugs.
Bei einer Verurteilung drohen ihm bis zu 100 Jahre Haft.
“Forkner hat den Aufsichtsbehörden angeblich kritische Informationen vorenthalten”, sagte der texanische Staatsanwalt Chad Meacham.
“Das Justizministerium wird keinen Betrug tolerieren – insbesondere in Branchen, in denen es so hoch auf dem Spiel steht.”
Boeing reagierte nicht auf eine AFP-Anfrage zur Stellungnahme.
(AFP)