Zwei Staatsangestellte und ein Medienangestellter einer öffentlichen Schule verklagen den Bundesstaat Georgia im Südosten der Vereinigten Staaten und sagen, dass die staatliche Krankenversicherung illegal diskriminiert, indem sie sich weigert, für die Gesundheitsfürsorge zur Geschlechtsumwandlung zu zahlen.
Die Klage wurde am Mittwoch beim Bundesgericht in Atlanta von Micha Rich, Benjamin Johnson und einem anonymen Staatsangestellten eingereicht, die im Namen ihres erwachsenen Kindes klagen.
Sie argumentieren, dass der State Health Benefit Plan (SHBP) von Georgia, der mehr als 660.000 staatliche und öffentliche Schulangestellte und Rentner versichert, gegen Bundesgesetze verstößt.
„Der Ausschluss schadet nicht nur der Gesundheit und den Finanzen von Transgender-Personen, die eine Behandlung der Geschlechtsdysphorie suchen, sondern verstärkt auch das Stigma, das damit verbunden ist, Transgender zu sein, an Geschlechtsdysphorie zu leiden und einen Geschlechtswechsel anzustreben“, argumentiert die Klage.
„Durch den Ausschluss wird Transgender-Personen und der Öffentlichkeit mitgeteilt, dass ihre Landesregierung sie der Gleichbehandlung für unwürdig hält.“
Die Kläger sagten, der Ausschluss von der Gesundheitsfürsorge für den Geschlechtswechsel in der SHBP sollte aufgehoben werden und sie sollten für das Geld zurückgezahlt werden, das sie für Verfahren ausgegeben haben, die nicht von der Versicherung gedeckt sind. Sie forderten auch Schadensersatz und Anwaltskosten.
Das Department of Community Health, das den Plan verwaltet, lehnte laut Sprecherin Fiona Roberts eine Stellungnahme ab.
Die Klage zitiert ein Urteil des Obersten Gerichtshofs aus dem Jahr 2020, wonach die unterschiedliche Behandlung einer Person, weil sie transgender oder schwul ist, gegen einen Abschnitt des Gesetzes verstößt Bürgerrechtsgesetz von 1964, die Diskriminierung aufgrund des Geschlechts verbietet. Zu den Klägern in diesem Fall gehörte ein Mitarbeiter des Clayton County in Georgia.
Die Klage argumentiert auch, dass Georgias Handlungen das Recht des 14. Verfassungszusatzes auf gleichen Schutz verletzen und dass im Fall von Johnson Bundesverbote gegen Diskriminierung aufgrund des Geschlechts in der Bildung verletzt werden.
Unter den Klägern sind drei Transgender-Männer. Rich ist Buchhalter im Georgia Department of Audits and Accounts. Johnson ist Medienkaufmann im Bibb County School District in Macon. Die Mutter des dritten Mannes, die nur als John Doe identifiziert wurde, ist eine Verwaltungsangestellte bei der Abteilung für Familien- und Kinderdienste im Vorort Paulding County. Sie deckt Doe, einen College-Studenten, bei ihrer Versicherung ab.
Alle drei wurden bei der Geburt als Frauen eingestuft, wechselten aber nach der Therapie. Alle drei suchten nach einer Top-Operation, um Brüste zu verkleinern oder zu entfernen. Alle drei legten Berufung gegen ihre Ablehnung ein und erwirkten Feststellungen der US-Kommission für Chancengleichheit bei der Beschäftigung, dass Georgia sie diskriminierte. Auch das US-Justizministerium leitete Ermittlungen ein.
In der Zwischenzeit zahlte Rich 2021 11.200 US-Dollar für seine Operation und meldete später Insolvenz an. Die Familie aus Paulding County zahlte 8.769 US-Dollar für die Operation von John Doe und zahlt immer noch Kredite zurück. Sowohl Rich als auch Doe sagen auch, dass der Staat ihnen Testosteron-Rezepte schuldet. Johnson ließ seine staatliche Versicherung fallen und kaufte sich woanders Deckung, nachdem er im September operiert wurde.
„Mein Arbeitgeber sollte mir die Gesundheitsversorgung nicht verweigern können, weil ich so bin“, sagte Rich in einer Erklärung. „Jahrelang musste ich es aufschieben, mein Leben in vollen Zügen zu leben, während ich auf die medizinischen Behandlungen wartete, von denen meine Ärzte und ich wussten, dass ich sie brauchte.“
Die Klage ist die vierte in einer Reihe von Klagen gegen georgische Behörden, um sie zu zwingen, für Operationen zur Geschlechtsbestätigung und andere Verfahren aufzukommen. Staatliche und lokale Regierungen haben die vorherigen Klagen verloren oder beigelegt und die Regeln zur Bezahlung der Transgender-Pflege geändert.
Das University System of Georgia zahlte 100.000 US-Dollar Schadensersatz und änderte 2019 seine Regeln, als es einen Fall beilegte, der von einem Catering-Manager der University of Georgia vorgebracht wurde. Im September ordnete eine Jury den Houston County in Georgia an, dem Stellvertreter eines Sheriffs 60.000 US-Dollar Schadensersatz zu zahlen, nachdem ein Bundesrichter entschieden hatte, dass ihre Chefs der Stellvertreterin die Krankenversicherung für Operationen zur Geschlechtsbestimmung widerrechtlich verweigerten.
Das Department of Community Health erklärte sich bereit, die Regeln des georgischen Medicaid-Programms im April zu ändern, um eine Klage von zwei Medicaid-Begünstigten beizulegen.
Die aktuelle Klage kommt, da einige Staaten versuchen, jegliche geschlechtsspezifische Betreuung von Kindern zu verbieten. Georgien könnte ein solches Verbot nächstes Jahr erwägen.
„Sie haben unsere Einladung, ohne Gerichtsverfahren über ein Ende ihrer Diskriminierung zu verhandeln, nicht angenommen – und ganz offensichtlich haben sie den Ausschluss nicht aufgehoben“, schrieb David Brown, Rechtsdirektor des Transgender Legal Defense & Education Fund, der die Kläger vertritt .
In Frage kommen zwei Gesundheitspläne, die vom Staat bezahlt, aber von Anthem Blue Cross und Blue Shield und UnitedHealthcare verwaltet werden.
Die Versicherer der Klagestaaten teilten der Abteilung 2016 mit, dass Transgender-Ausschlüsse diskriminierend seien. Es heißt auch, ein Staatsanwalt habe der Führung des Gesundheitsplans im Juli 2020 mitgeteilt, dass ein Gericht die Regel wahrscheinlich für illegal erklären würde.
„Dennoch haben die Angeklagten den Ausschluss wissentlich und absichtlich Jahr für Jahr aufrechterhalten, lange nachdem klar geworden war – und die SBHP selbst zu dem Schluss kam –, dass dies eine rechtswidrige Diskriminierung darstellt“, heißt es in der Klage.
Ein kürzlich ergangenes Gerichtsurteil stellte fest, dass ein ähnliches Verbot in North Carolina illegal ist. Der Staat ist attraktiv. Ein Verbot in Wisconsin wurde 2018 aufgehoben. West Virginia und Iowa haben auch Klagen wegen der Arbeitnehmerversicherung verloren, sagte Brown, während Florida und Arizona verklagt werden.